Historiker Sam Willis reist auf der legendären Handelsroute von Venedig nach Xi’an. Die 3000 Jahre alte Stadt war einst Chinas Zentrum der Macht und der Anfangspunkt der Seidenstraße. Die Seidenstraße erstreckte sich mehr als 8000 Kilometer weit von China durch die sagenumwobenen zentralasiatischen Städte Samarkand und Persepolis bis in den Mittelmeerraum zu den Basaren des alten Konstantinopel und den Händlern von Venedig. Die mächtigsten Herrscher kämpften um die Kontrolle der Seidenstraße – von Alexander dem Großen bis Dschingis Khan. Denn die Handelsroute versprach unermesslichen Reichtum. Der westlichen Welt lieferte sie neben den begehrten Waren aber auch technische Errungenschaften, etwa zur Herstellung von Papier, Schießpulver oder Musikinstrumenten. Die dreiteilige Reihe begibt sich auf Spurensuche und erzählt die Geschichte der berühmtesten Handelsroute der Welt. (Text: ZDF)
In the first episode of his series tracing the story of the most famous trade route in history, Dr Sam Willis starts in Venice and explores how its Renaissance architecture and art has been shaped by the east and by thousands of exchanges along the Silk Road.
From Venice Sam travels to China's ancient capital, Xian. Here, Sam's story takes him back in time to reveal the tale of an emperor who was so desperate for horses to help protect his borders that he struck one of the most significant trade deals in human history - he wanted war horses, he gave the most precious material in the world, silk. From this single deal, a network of trading paths were carved out across thousands of miles by merchants, traders, envoys, pilgrims and travellers. It is known to us today as the Silk Road.
