Den fattige Jan i Skrolyckan får sent i livet en vacker otter. Klara Fina Gulleborg är hans stora kärlek och ger mening åt hans slitsamma liv som dagverkare på den stora Fallagården. Men när gamle husbonden Erik dör, förändras hans tillvaro dramatiskt.
Klara Fina har rest till Stockholm för att tjäna ihop pengar åt sin fattige far, Jan i Skrolyckan. Fallagårdens nye ägare, Lars Gunnarsson, hotar Jan och hans hustru Kattrina från gård och grund. I sin olycka tröstar sig Jan med dagdrömmar och snart har han förvandlats till Kejsar Johannes av Portugallien, som i väntan på sin Kejsarinnas återkomst håller hov på ångbåtsbryggan.
