Alla vägar leder från Rom. Vikingarna tar sin plats i historien redan några hundra år före vikingatiden, när romarriket rasar samman och svenska soldater kommer hem med guldpengar i fickan. Rikedomar och nya vanor skapar våldsamheter på hemmaplan men också nya byggnadsverk som ringborgar och unika guldföremål. På Öland genomförs en fasansfull massaker på borgen Sandyborg. Norrland exporterar päls och järn hela vägen ner till Rom. Vi får stifta närmare bekantskap med en ung man som var krigare och silversmed och en välbärgad kvinna från Sundsvallstrakten som begravdes skamfyllt på mage
Handelsstaden. Den nya världen avspeglas i Uppsala med kungsgårdar, storhögar och tempel som reses till asagudarnas ära. Kungarna anlägger Birka som Sveriges första stad: en handelsplats för internationella köpmän. Birka är navet för svearnas handel under ett par sekler innan kungen får nog. Vi träffar Sveriges apostel Ansgar på jobbet i Hamburg. Vite Krist är på väg. Två skelett berättar om livet i Birka: en man med en älgkrona vid sitt huvud och en halshuggen slav på sin mage samt en flicka vars drag avslöjar en familjehemlighet.
Från Jesus till Snorre. Vi bekantar oss med människorna som lever i Sverige när kristendomen kulminerar. Det hedniska Birka brinner och det kristna Sigtuna tar över som kungens nya befästning med massor av stenkyrkor och Sveriges första mynt. Nordens mäktigaste man Andreas Sunesson är kompis med påven i Rom och Lunds domkyrka, som är den tjusigaste i norra Europa, byggs av slavar med rikedomar från vikingatågen i England. En man från Öland hittas med hallon i magen och en massgrav i Sigtuna avslöjar hur ond bråd död finns även i den mest idylliska av svenska småstäder.