Un appel au secours parvient à Burma : une femme enceinte et éplorée, Suzanne, le prie de retrouver son compagnon Fred Demessy, ouvrier serrurier, qui a disparu depuis plusieurs jours. Alors que Burma se persuade qu'il s'agit vraisemblablement d'une fugue, le cadavre de Fred est découvert flottant sur la Seine, Quai de Javel, et tout prouve qu'il ne s'agit pas d'une noyade. Le mystère s'épaissit lorsque Burma découvre que Fred avait démissionné depuis plusieurs semaines de l'Entreprise Floquey qui l'employait, et que depuis ce jour il menait une double vie, le soir chez sa compagne, le jour : où ? et cela avec un train de vie inenvisageable pour l'employé qu'il était. Plusieurs pistes contradictoires s'offrent à Burma.