Friedrich Kehding ist im Jahr 1812 bereits Besitzer einer ausgebauten Moorkate. Seine Frau Engel bekommt zahlreiche Kinder – viele Hände, die mit anpacken, aber auch viele hungrige Mägen. Wieder kommt Unglück über die Familie. Als der älteste Sohn Wohlert zur napoleonischen Armee einberufen werden soll, wird er beim Fluchtversuch erschossen. Friedrich rächt den Tod seines Sohnes: Er führt die Soldaten ins Moor.