Das 'Schlosshotel Orth' liegt nahe der Stadt Gmunden am Ufer des Traunsees auf einer malerischen kleinen Insel. Dem Familienbetrieb steht Wenzel Hofer vor, seine Frau Christine ist Ärztin und hat eine Praxis in Gmunden. Von den vier Kindern hat zu Wenzels Leidwesen keines die Liebe zum Hotel geerbt. Unterstützt wird Hoteldirektor Wenzel Hofer deshalb von der Rezeptionistin Doris Haller und dem Portier Schimek. Rechtsanwalt Strobel hatte einst ein Auge auf Christine geworfen, und das Verhältnis der beiden Familien ist noch immer getrübt: Strobel hat großes Interesse, das Grundstück, auf dem das Schlosshotel steht und das einst im Familienbesitz der Strobels war, zurückzugewinnen. Im Piloten der Serie 'Schlosshotel Orth' beginnt für Direktor Hofer und den Hotelbetrieb eine neue Zeit: Nach aufwändiger Renovierungsarbeit und einigen Anlaufschwierigkeiten wird im Landschloss ein Kongresszentrum eröffnet. Ein großer Tag für Wenzel Hofer, der jedoch zum Unglückstag werden soll.
Familie Hofer ist schwer gezeichnet vom Verlust Christine Hofers, Wenzels Ehefrau und Mutter seiner Kinder. Doch der Hotelbetrieb muss weitergehen. Die bekannte Bestseller-Autorin, Frau Satorius, verbringt allein ihren Urlaub. Sie findet Anschluss an das Ehepaar Gerhus. Beeindruckt lauscht sie Gerhus' Ausführungen, wie man mit Börsenspekulationen zu Geld kommt, und bittet ihn, für sie eine beträchtliche Summe anzulegen.
Udo und Sabine haben bei einer bekannten Fernsehshow ein gemeinsames Wochenende im Schlosshotel Orth gewonnen. Ihr ungetrübtes Glück soll nun für die nächste Sendung festgehalten werden. Doch Showmaster Hessels Interesse gilt nicht nur dem Film, sondern vor allem auch der hübschen Sabine.
Franzl fühlt sich vernachlässigt, seine Mutter fehlt ihm sehr. Er nimmt sein Rad und fährt Richtung Traunstein, zur Absturzstelle Christines. Ein Gewitter zieht über Gmunden auf, doch im Schloss vermisst niemand Franzl, da ihn alle in Sicherheit bei seiner Großmutter wähnen.
In Gmunden findet ein Oldtimertreffen statt. Unter den Liebhabern der Autos findet sich auch der Geschäftsmann Dr. Falke. Er ist auf der Suche nach einem Kongresszentrum, in dem regelmäßige Schulungen für seine Mitarbeiter stattfinden sollen.
Nach einer Auseinandersetzung mit ihrem Ehemann beschließt Dr. Fabian, als Kurärztin in Gmunden zu bleiben. Das Ehepaar Prohaska hat vor 40 Jahren seine Flitterwochen im Schlosshotel Orth verbracht und feiert nun das Jubiläum. Doch vieles hat sich verändert - vor allem die Preise sind gestiegen.
Franzl freundet sich im Spital mit der kleinen Jette an. Der berühmte Modeschöpfer Janno Halm will im Kongresszentrum seine neue Kollektion präsentieren. Doch am Vorabend brennen alle Kleider ab. Da hat Sissy eine Idee.
Im Hotel wird eine Willkommensfeier für Franzi vorbereitet. Esther und Nico beschließen, sich für eine Zeit zu trennen. Louis, der begabte Studienkollege von Sissy, führt statt Janno Halm seine Kollektion vor und feiert einen großen Erfolg. Er soll der neue Partner von Halm werden und bittet Sissy, mit ihm nach Wien zu gehen.
Franzl macht seinem Vater Sorgen. Immer öfter schwänzt er die Schule. Nach einem Streit mit seinem Vater beschließt Martin Strobel, sich selbstständig zu machen, und bittet Fanny, mit ihm zu kommen. Der gefürchtete Gourmetkritiker Garnier ist Gast im Schlosshotel Orth. Wenzel bittet Nico, Anna in der Küche zu helfen.
Wenzel besucht auf Anraten Dr. Fabians mit Franzl in Wien eine Psychologin. Nico möchte ein eigenes Restaurant erwerben, doch das Lokal ist bereits im Besitz von Vinzenz Strobel. Die bekannte Pianistin Elvira Plummer ist auf der Suche nach Therese Schlierbach, die während des Kriegs ihren Vater versteckt hat.
Franzl kommt auf Rat der Kinderpsychologin in ein Internat, wo er seine Freundin Jette wieder trifft. Fanny lernt fleißig für die Anwaltsprüfung. Vinzenz Strobel unterstützt sie, dabei kommen sich die beiden näher. Vater und Sohn Meingraf sind zu einer Sitzung unterwegs. Es kommt zu einem heftigen Streit, und Meingraf senior steigt mitten am Weg aus dem Auto aus.
Fanny besteht die Anwaltsprüfung, Vinzenz gratuliert ihr liebevoll. Therese feiert ihren 75. Geburtstag. Emsig sind alle damit beschäftigt, das prunkvolle Fest vorzubereiten. Die hochschwangere Ilona und Wolffi Stauffer steigen im Hotel ab. Ilona will, dass ihre Freundin Dr. Fabian ihr hilft, das Kind auf die Welt zu bringen.
Fanny und Vincenz Strobel, bereits seit einiger Zeit auch privat ein Paar, wollen heimlich heiraten. Nur Fannys Schwester Sissy ist informiert und soll ihre Trauzeugin sein. Doch die wird plötzlich krank, und stattdessen springt Doris Haller, die Rezeptionistin und seit vielen Jahren Vertraute der Familie Hofer, ein. Sie weiß jedoch nicht, dass der andere Trauzeuge ihr ehemaliger Geliebter, Sepp Tallinger, ist. Im Schlosshotel stellen unterdessen zwei Gäste die Geduld von Wenzel Hofer auf eine harte Probe: Elfriede und Fritz Havlicek, ein älteres Ehepaar aus Wien, wollten schon immer einmal im Schlosshotel absteigen, konnten sich jedoch noch nie ein Zimmer dort leisten. Als sie auf dem Hotelsteg spazieren gehen, stolpert Fritz über den Teppich und stürzt. Schimek und Pepi bringen den Mann, der behauptet, seine Arme nicht mehr bewegen zu können, auf ein Zimmer. Wenzel ist sehr erbost über den Vorfall, doch kommen ihm allmählich Zweifel am Zustand von Fritz.
Wenzel muss Franzl aus dem Internat abholen. Er schlägt Dr. Marion Fabian vor, mitzukommen und die Fahrt mit einem Ausflug auf die Alm zu verbinden. Dort bettelt Franzl so lange, bis alle die Nacht auf dem Berg verbringen. In dieser Nacht kommen sich Wenzel und Marion nahe. Als sie zurückkommen, geht es im Hotel drunter und drüber. Wenzel erfährt, dass Fanny und Strobel geheiratet haben, und Doris droht zu kündigen. Zudem hat Wenzel eine Auseinandersetzung mit Sohn Nico, und auch einige Gäste des Schlosshotels sorgen für Aufregung: Tante Irmgard möchte endlich die angebliche Verlobte ihres Neffen Bernhard kennenlernen. Also bittet Bernhard seine Exfreundin Gitti, ihn zu einem Abendessen mit seiner Tante zu begleiten. Doch das Essen hat ungeahnte Folgen.
Wenzel Hofer hat kurz vor Weihnachten alle Hände voll zu tun: Stammgäste wie das Ehepaar Prohaska verbringen die Festtage im Schlosshotel, und eine Reisegruppe von Exilösterreichern aus Amerika und die berühmte Opernsängerin Eva Gralsky sucht im Schlosshotel Ruhe. Das Familienfest muss ebenfalls vorbereitet und Franzl aus dem Internat abgeholt werden. Die Zeit ist knapp, doch Wenzel Hofer schafft es sogar noch, Eva Gralsky die Weihnachtskrippe in Steyr zu zeigen. Doch dann müssen erst noch einige Probleme gelöst werden, bis Wenzel Hofer und die seinen in der Schlosskapelle dem wunderbaren Gesang von Eva Gralsky lauschen können.
Nach der Versöhnung zwischen Wenzel Hofer und seinem neuen Schwiegersohn Vinzenz Strobel soll die Hochzeit mit Fanny nun feierlich in der Kirche nachgeholt werden. Sissy, die aus Wien zurückgekommen ist, weil sie sich dort mit ihrem Partner Louis verkracht hat, bringt als Hochzeitsgeschenk das Brautkleid eines berühmten Modeschöpfers mit. Doch Fanny scheint das Kleid ein wenig zu gewagt. Es sieht fast so aus, als müsste Fanny ohne Brautkleid heiraten. Doch dann machen Sissy und Fanny auf dem Dachboden eine Entdeckung. Unterdessen reisen Herr und Frau Feldmann mit ihrer Tochter Caroline an. Nach einem Streit reißt das Mädchen aus und rudert über den See - ein folgenschwerer Entschluss.
Doris, die ehemalige Rezeptionistin im Schlosshotel Orth, hat die Stelle als Geschäftsführerin bei der Konkurrenz im Hotel Traunstein übernommen. Was sie nicht weiß, ist, dass auch Strobel Anteile an dem Hotel gehören. Sissy, die endlich ihr eigenes Geld verdienen will, beginnt in Traunstein als Reiseführerin zu jobben. Bei ihrer ersten Tour trifft sie auf Georg Brandner, den jungen, neuen Forstmeister. Sofort kommt es zum ersten Krach zwischen den beiden, denn ein Kind aus Sissys Gruppe hat Blumen gepflückt, die unter Naturschutz stehen. Lisa Behringer und Walter Strombach waren vor vielen Jahren ein Paar. Nun hat Lisa einen Sohn, Tom, Walter eine Tochter, Jasmin. Einst sind die beiden im Streit auseinandergegangen, und es gibt gleich wieder Ärger zwischen ihnen. Dass Lisa damals schwanger war, wusste Walter nicht, und sie lässt ihn nun bewusst im Unklaren, ob Tom sein Sohn ist oder nicht. Walter versucht deshalb, die aufkeimende Liebe zwischen Jasmin und Tom mit allen Mitteln zu verhindern.
Wenzel Hofer wird zum Chef des Tourismusverbandes gewählt. Schon in der ersten Sitzung gibt es Reibereien mit Kaiser, dem Besitzer des Konkurrenzhotels, denn die beiden haben vollkommen unterschiedliche Auffassungen von Fremdenverkehr. Im Schlosshotel Orth trifft Lena Dorndorf, die neue Hotelmanagerin, ein. Sie ist eine attraktive, selbstbewusste Frau mit großer Berufserfahrung. Lenas Unterstützung ist sehr gefragt, denn auch Nico verlässt das Hotel. Er hat ein verlockendes Angebot bekommen und geht als Chefkoch nach Paris. Dr. Roman Fabian besucht seine geschiedene Frau Marion, die Hotelärztin. Paul, ein junger Pianist auf dem Weg zur ganz großen Karriere, gibt vor dem Antritt seiner Tournee ein Konzert im Schlosshotel. Er weiß nicht, dass seine Freundin Barbara ebenfalls im Hotel abgestiegen ist, um mit ihm zu sprechen. Denn Barbara erwartet von Paul ein Baby. Doch Pauls ehrgeiziger Manager Alex versucht alles, um die beiden auseinander zu bringen.
Dr. Marion Fabian fühlt sich von Wenzel Hofer vernachlässigt und beruflich unterfordert. Daher bittet sie Wenzel, den Pachtvertrag für die Praxis aufzulösen. Unterdessen hat Sissy wieder einmal ein unerfreuliches Zusammentreffen mit dem neuen Forstrat Georg Brandner. Als sie mit Hund Barry im Wald spazieren geht, wird dieser von einem Jäger angeschossen und an der Pfote verletzt. Sissy macht Georg Brandner dafür verantwortlich. Inzwischen lebt sich Lena Dorndorf immer besser im Schlosshotel ein. Wenzel Hofer findet mehr und mehr Gefallen an ihr. Plötzlich erhält Lena einen mysteriösen Anruf, der sie ziemlich aus der Fassung bringt. Am Traunsee steht eine große Segelregatta bevor. Alle erwarten mit Spannung den ehemaligen Champion Peter Wagner, einen bekannten Segler, der früher schon viele Regatten mit Wenzel Hofer gewonnen hat. Wenzel fällt jedoch auf, dass Peter sich verändert und bei einem Probelauf plötzlich einen Blackout hat. Peter eröffnet Wenzel, dass er seit einem Unfall Angst vorm Segeln hat.
Wenzel Hofer hat als Leiter im Tourismusverband heftige Debatten auszutragen. Kaiser, der Besitzer des Konkurrenzhotels, forciert den Bau einer Sommerrodelbahn, Wenzel ist strikt dagegen. Bei der Abstimmung rechnet Wenzel mit der Loyalität von Sepp Thallinger. Er ahnt nicht, das Thallinger von Kaiser bestochen wurde, und glaubt vorerst auch seiner Tochter Sissy nicht, als diese es ihm erzählt. Als die Abstimmung zugunsten der Sommerrodelbahn entschieden wird, bezichtigt Wenzel Kaiser der Bestechung. Sissy hat ebenfalls Streit mit Kaiser, denn dieser hält nichts von ihren sanften Tourismusplänen. Er verlangt mehr Action im Programm. Leo, ein ehemaliger Bekannter von Lena Dorndorf, taucht in Gmunden auf. Er erpresst sie und droht, die Wahrheit über ihre Vergangenheit zu erzählen. Ein Tourneetheater gastiert in Gmunden. Die beiden Stars, Andrea Paul und Friedrich Maria Walter, residieren im Schlosshotel. Zwischen den beiden gibt es ständig Streit, sogar der Abbruch der Tournee droht. Doch Wenzel Hofer kann vermitteln.
Vinzenz Strobel reicht im Namen seines Mandanten Kaiser gegen Wenzel Hofer eine Klage wegen Rufschädigung ein. Als Fanny davon erfährt, ist sie sofort bereit, ihren Vater zu verteidigen. Unterdessen kündigt Sissy im Hotel Traunstein. Sie möchte sich selbstständig machen, denn ihre organisierten Touren finden großen Anklang bei den Gästen. Plötzlich taucht Leo im Hotel auf und stellt Lena Dorndorf ein Ultimatum, bis zu dem sie das Geld haben müsse. Wenzel bemerkt zwar, dass Lena etwas bedrückt, doch diese will sich ihm nicht anvertrauen. Währenddessen ist im Schlosshotel Eleonore Bahr, eine wohlhabende, aber allein stehende Dame, abgestiegen. Für ihre Urlaubsgestaltung hat sie einen Walker engagiert, der mit ihr die Freizeit verbringen soll. Jede private Annäherung zwischen den beiden ist vertraglich ausgeschlossen. Auf dem Freizeitprogramm steht auch Paragliding, das ist der große Wunsch Eleonores. Doch da passiert ein Unfall. Georg Brandner kann im letzten Moment rettend eingreifen.
Der Prozess Strobel gegen Strobel findet statt. Fanny hält ihren Trumpf, Unterlagen, die auch ihren Ehemann belasten würden, zurück. Als sie keine andere Chance mehr sieht und mit der Vorlage der Unterlagen droht, zieht Kaiser ganz plötzlich die Klage zurück. Einstweilen erwirkt Doris bei Thallinger, dass dieser beim Bürgermeister gegen den Bau der Sommerrodelbahn interveniert. Es lässt sich nicht mehr verbergen, was Lena und Wenzel füreinander empfinden, obwohl sie beteuern, dass es zu keinem Verhältnis zwischen ihnen kommen darf. Georg hat nicht so viel Glück bei Sissy: So sehr er ihr auch den Hof macht, zeigt sie ihm doch immer wieder die kalte Schulter. Georg findet auf einer Wanderung die elfjährige Kathi Brunner und bringt sie ins Schlosshotel. Sie ist durchgefroren und übermüdet. Zum Glück ist ein Arzt in der Nähe, um die Kleine zu untersuchen. Liebevoll nimmt sich Wenzel des Mädchens an und erfährt, wer Kathis Vater ist: Alex Brunner, einst Besitzer eines großen Hofs. Seit dem Tod seiner Frau hat er den Hof heruntergewirtschaftet und seine Tischlerei verloren. Daher wurde ihm auch das Sorgerecht für seine Tochter entzogen, und Kathi musste ins Heim. Das Mädchen wollte aber zurück zu ihrem Vater und lief davon. Gemeinsam versuchen Lena und Wenzel, den beiden zu helfen.
Lenas Bruder Philipp, den sie bis jetzt verschwiegen hat, taucht auf. Philipp war drogensüchtig, nun beendet er erfolgreich seine Entziehungskur. Lena spaziert mit ihm um den See und wird dabei von Fanny gesehen. Zwischen Fanny und Strobel gibt es seit dem Prozess nur noch Streit. Daher verbringt er auch allein die gemeinsam geplante Woche in Bregenz. Wenzel und Lena gestehen einander ihre Liebe und verbringen die erste Nacht zusammen. Auch Sissy und Georg verbringen einen romantischen Abend. Bruno Weingart ist ein großer Freund der Frauen. Dass es meist äußerst wohlhabende Damen sind, zu denen er sich hingezogen fühlt, geschieht nicht ohne Hintergedanken. Deshalb sucht er auch gleich die Gesellschaft einer reichen Geschäftsfrau. Doch als Gräfin Cecilie Schönburg im Hotel auftaucht, setzt Bruno sofort alles daran, sie kennenzulernen. Was er nicht weiß, ist dass die einst wohlhabende Adelige mittlerweile komplett verarmt ist.
Sissy begleitet einen ihrer Gäste, den ehrgeizigen Prähistoriker Harry Roth, zu einer Bergtour zum Teufelsrachen. Den gefährlichen Aufstieg haben viele schon mit ihrem Leben bezahlt. Aber Harry ist nicht aufzuhalten. Er glaubt, dort in einer Höhle einen archäologisch wertvollen Fund zu machen. Sissy kann nicht verhindern, dass Georg sich ihnen anschließt, denn schließlich will er nicht, dass Sissy bei diesem Ausflug etwas zustößt. Dabei geraten sie in eine scheinbar ausweglose Situation, kommen einander jedoch endlich nahe. Wenzel bietet Lena das Zimmer seiner verstorbenen Frau an. Er will, dass sie zu ihm zieht. Lena erträgt es nicht mehr, den Mann, den sie liebt, bezüglich ihrer Vergangenheit angelogen zu haben. Sie verlässt Hals über Kopf das Hotel. Wenzel erfährt, dass sie sich in der Entzugsklinik bei ihrem Bruder Philipp aufhält. Dort gesteht Lena ihm, dass sie an ihrem früheren Arbeitsplatz wegen Unterschlagung gekündigt wurde. Sie brauchte das Geld dringend, um Philipp zu helfen. Leo, der Buchhalter, hatte es bemerkt und erpresst sie nun.
Lenas Prozess steht bevor. Strobel hat sich bereit erklärt, ihre Verteidigung zu übernehmen, was auch Fanny wieder mit ihm aussöhnt. Lena möchte unter allen Umständen verhindern, dass Philipp von dem Prozess erfährt. Doch ihr Bruder ahnt etwas und erscheint im letzten Moment im Gerichtssaal, um ein Plädoyer für seine Schwester zu halten. Aufgeregt taucht Sissy bei ihrer Schwester auf: Sie ist schwanger. Georg macht ihr einen Heiratsantrag, doch sie weiß nicht, wie sie sich entscheiden soll. Als Georg erfährt, dass er Vater wird, ist er außer sich vor Freude, und nun ist sich auch Sissy sicher, dass sie Georg liebt. Die junge, hoch begabte Geigerin Irene, die in Gmunden geboren ist, hat Weltkarriere gemacht. Nun kehrt sie an ihren Geburtsort zurück. Irenes Mutter Eva hat jeglichen Kontakt zu ihrer Tochter abgebrochen, seitdem diese nicht zum Begräbnis des Vaters erschienen ist. Daher wusste Irene auch nicht, dass Evas Haus gepfändet wurde, wovon sie erst Wenzel Hofer informiert. Eine Versöhnung zwischen Mutter und Tochter scheint aussichtslos. Wenzel Hofer allerdings hat eine Idee.
Im Schlosshotel laufen die Vorbereitungen für die Hochzeit von Sissy und Georg auf Hochtouren. Doch Sissy ist sich plötzlich nicht mehr so sicher, ob sie wirklich heiraten will, schließt sich im Badezimmer ein und weigert sich herauszukommen. Während Lena und Fanny damit beschäftigt sind, Sissy gut zuzureden, macht sich Wenzel auf die Suche nach dem plötzlich verschollenen Bräutigam. Der Junggesellenabend am Vortag hat Georg arg zugesetzt, ihm brummt der Kopf, und ihm ist schlecht. Schließlich erscheinen sowohl Braut als auch Bräutigam, und die feierliche Trauungszeremonie kann beginnen. Schon seit vielen Jahren ist das Schlosshotel heimlicher Treffpunkt von Ronald und Julia. Offiziell sind sie einfach Bekannte, doch in Wirklichkeit sind sie ein Liebespaar. Beide sind glücklich verheiratet, aber diese zwei Wochen im Jahr gehören nur ihnen. Als Ronald bei einem Autounfall in Gmunden schwer verletzt wird, reist seine Frau Elisabeth an. Unweigerlich treffen Julia und Elisabeth aufeinander.
Wenzel Hofer freut sich auf die Geburt seines Enkelkindes. Im Schlosshotel gibt es für ihn und Lena Dorndorf viel zu tun. Jede Menge Gäste sind im Haus, Fredi Preisinger, der neue Kellner, muss eingearbeitet und eine große Verlobungsfeier vorbereitet werden. Enno und Elisabeth, ein verliebtes Paar aus Innsbruck, wollen im Schlosshotel Verlobung feiern. Enno fällt aus allen Wolken, als plötzlich auch sein Vater Konstantin Hallberg eintrifft – Elisabeth hat ihn heimlich eingeladen. Elisabeth und Vater Hallberg sind sich auf Anhieb sympathisch. Bruno, der schon immer das Gefühl hatte, hinter seinem Vater zurückstehen zu müssen, reagiert eifersüchtig. Vinzenz und Fanny finden auf dem Flohmarkt eine wunderschöne Wiege, die Phillip Dorndorf restaurieren soll. Phillip sieht Fanny nach langer Zeit wieder und verliebt sich in die schöne Anwältin. Fanny fühlt sich geschmeichelt – auch ihr gefällt der junge Mann. Sissy, die im achten Monat schwanger ist und sich trotzdem wenig schont, bekommt plötzlich starke Schmerzen und muss ins Spital eingeliefert werden. Die Ärzte entschließen sich zum Kaiserschnitt – es geht um Leben und Tod.
Wenzel ist in großer Sorge. Sissy hatte eine Frühgeburt und liegt noch sehr geschwächt im Krankenhaus. Ihre kleine Tochter Rosa wird auf der Intensivstation betreut. Wenzel und Georg verbringen die meiste Zeit im Spital. Michael Ludwig, ein alter Segelfreund Wenzels, ist Repräsentant einer internationalen Jacht-Firma. Nun will die Firmenleitung eine eigene Österreich-Repräsentanz einrichten. Das Treffen in Gmunden dient dazu, aus den beiden Bewerbern die endgültige Wahl zu treffen. Für Felix Meinicke, den langjährigen bewährten Assistenten, ist das Treffen nur noch eine Formalität. Doch er hat die Rechnung ohne Katrin Werner gemacht, die ein mindestens ebenso gutes Konzept abliefert und sich auch sonst als sehr fachkundig und kompetent erweist. Als Michael sich während einer Segeltour in einem persönlichen Gespräch mit Katrin offensichtlich auch noch gut versteht, ist Felix alarmiert. Fanny fühlt sich von Phillip angezogen und versucht zunächst, ihm aus dem Weg zu gehen. Aber Phillip lässt nicht locker. Bei einem gemeinsamen Spaziergang kommen sich die beiden näher – der Beginn einer leidenschaftlichen Amour foux. Abends findet Michael in seinem Zimmer ein Polaroid-Foto: Katrin in verführerischer Pose, fotografiert auf dem Segelboot und versehen mit der Zimmernummer. Michael ist verunsichert: Will Katrin etwa mit diesem eindeutigen Angebot versuchen, den Job zu bekommen? Michael bittet Wenzel um Hilfe …
Professor Sebastian Latour, angeblich Parapsychologe, Experte für Feng Shui und Autor esoterischer Bücher, ist zu Gast im Schlosshotel. Der charmante Wissenschaftler erregt sofort die Aufmerksamkeit von drei Damen mittleren Alters, die er mit seinen Theorien über Yin und Yang zu beeindrucken weiß. Latour verfolgt allerdings ganz bestimmte Absichten. Wenzel und Lena erwischen Phillip und Fanny beim Tete-a-tete, ohne dass die beiden es bemerken, und geraten darüber in Streit. Lena ist der Meinung, Fanny habe ihren Bruder verführt, Wenzel beschuldigt Phillip, er habe sich in Fannys Ehe gedrängt. Ein Wort gibt das andere, und es kommt zum großen Krach. Lena beschließt, das Schlosshotel zu verlassen und sich von Wenzel zu trennen. Phillip bedrängt Fanny immer mehr, sich "öffentlich zu ihrer Liebe zu bekennen". Doch Fanny möchte ihre Ehe mit Vinzenz nicht gefährden und trennt sich schweren Herzens von Phillip.
Wenzels alter Freund Hubert hat ein Problem. Das Gesundheitsamt schließt seine Alm-Käserei, weil er angeblich die Hygienevorschriften nicht beachtet haben soll. Hubert ist verzweifelt und sucht Rat bei Wenzel. Wenzel spannt Fanny ein und diese erwirkt eine einstweilige Verfügung. Bernd, Diskotheken-Besitzer aus Regensburg und fanatischer Harley-Fahrer, macht mit seiner Freundin Dagmar Urlaub im Schlosshotel. Ein letzter Versuch, ihre marode Beziehung zu kitten. Als er erfährt, dass auch ein anderes Biker-Pärchen – Verena, eine Journalistin, und ihr Fotograf Micky – hier übernachten, ist er im Gegensatz zu Dagmar begeistert. Sofort wird ein gemeinsamer Ausflug vereinbart. Dabei stellen Micky und Dagmar Gemeinsamkeiten fest: Auch Micky ist eigentlich kein eingefleischter Biker-Fan. Kaiser sitzt in der Klemme. Strobel und Thallinger setzen ihm die Pistole auf die Brust: Entweder die Bilanzen des "Traunstein" weisen bessere Zahlen auf oder er ist seinen Job los. In seiner Aufregung verschuldet der leicht angetrunkene Kaiser einen Unfall. Er touchiert den Biker Micky und begeht Fahrerflucht – mit schwer wiegenden Folgen. Zur feierlichen Taufe der kleinen Rosa erscheinen nicht nur Wenzel und die Familie, sondern auch ein ungebetener Gast. Der angetrunkene Phillip sorgt für einen Eklat: Vor versammelter Runde gesteht er Fanny seine Liebe.
Fanny und Strobel haben sich getrennt. In der Kanzlei herrscht frostige Stimmung: Strobel lässt Fanny seine Verletztheit deutlich spüren. Auch bei Hubert gibt es neue Sorgen. Das Gesundheitsamt war wieder auf seinem Hof. Angeblich ist eine Frau, die Käse und Eier von Hubert bezogen hatte, an Salmonellen erkrankt. Wenzel vermutet, dass Höllerer hinter der Anzeige steckt. Zusammen mit Hubert stattet er Frau Rehberger einen Besuch ab, aber viel ist von der kranken verschüchterten Frau nicht zu erfahren. Marius und Susanne kennen sich bisher nur von ihren Online-Chats. Nun haben sie sich zu einem ersten Treffen im Schlosshotel verabredet – mit großen gegenseitigen Erwartungen. Aber ihre Kommunikation, die über Computer so wunderbar funktioniert und zu einem scheinbar tiefen Verständnis führte, versagt in der Realität total. Der vermeintliche Abenteurertyp Marius entpuppt sich gar als Angsthase, als die beiden einen Ausflug zum Hallstätter Salzbergwerk machen. Als schließlich noch die Bergbahn stehen bleibt, ist Marius vor Schreck wie gelähmt. Nur mit Susannes tatkräftiger Hilfe überwindet er schließlich seine Angst und kann dadurch sogar einer älteren Dame das Leben retten. Das gemeinsame Erlebnis schafft endlich die Grundlage für eine rechte Beziehung. Höllerer versucht währenddessen, Hubert soweit unter Druck zu setzen, dass er seine Unterschrift unter den Verkaufsvertrag setzt. Wenzel kann die Aktion im letzten Augenblick vereiteln. Höllerers Intrige platzt, und Fanny gelingt es sogar, eine Entschuldigung für Hubert herauszuschlagen.
Im Schlosshotel ist eine Gruppe Wildwasserfahrer abgestiegen: die jungen Ingenieure Peter, Matthias und Karin sowie die Architektin Vera. Karin hat sich nach der Beziehung mit dem ruhigen, beständigeren Peter dessen Freund Matthias zugewandt. Der ist witzig und locker, ganz das Gegenteil von Peter. Die drei glauben zwar, die alte Freundschaft werde über die herrschende Verwirrung der Gefühle hinweghelfen, aber es kommt immer wieder zu kleinen Reibereien. Für Vera ist der Aufenthalt im Schlosshotel der erste Urlaub seit dem Tod ihres Mannes. Sie begegnet Wenzel und ist sofort von seinem Charme und seiner Herzlichkeit angetan. Wenzel fühlt sich geschmeichelt. Außerdem gefällt ihm die junge Frau ausnehmend gut. Peter erfährt, dass Karin ein Kind von Matthias erwartet. Zunächst ist das für ihn ein Schock, aber schnell erwacht seine Fürsorge. Er versucht vergeblich, Karin die Wildwassertour auszureden. Strobel macht Doris das Angebot, die Nachfolge von Kaiser im "Traunstein" anzutreten. Bedingung ist aber, dass sie sich mit einem gewissen Prozentsatz in das Hotel einkauft. Doris ist hin- und hergerissen. Franzl erlebt seine erste unglückliche Liebe. Wie gut, dass Papa Wenzel einen entscheidenden Tipp für ihn hat.
Doris hat sich gegen den Direktorenposten im "Traunstein" entschieden und kehrt ins Schlosshotel zurück. Von allen wird sie mit offenen Armen empfangen. Es gibt auch gleich genügend Arbeit, denn neue Gäste haben sich angekündigt: Wenzel hat seine ehemaligen Schulkameraden für ein Wochenende zu sich ins Hotel eingeladen, darunter auch Albert und Henriette, die schon während der Schulzeit ein Traumpaar waren. In früheren Jahren war Wenzel in Henriette, die auch heute noch zauberhaft aussieht, unsterblich verliebt. Beide sind sich sofort wieder sympathisch. Daher kann Henriette vor Wenzel auch nicht verbergen, dass die scheinbar so glückliche Beziehung mit Albert kurz vor dem Scheitern steht. Als Wenzel zu schlichten versucht, kommt es statt zur Versöhnung zu einem folgenschweren Eklat. Wenzel und Georg haben einen Plan: Auf Huberts Grund und Boden soll ein Wildpark als neue Fremdenverkehrsattraktion errichtet werden. Sissy soll ihn als Geschäftsführerin leiten. Phillip erträgt das Stillschweigen von Fanny nicht mehr. Doch Fanny möchte ihn nie mehr wiedersehen. Verzweifelt rast Phillip in seinem Wagen davon.
Seitdem Fanny von Philipps Tod erfahren hat, bleibt sie ihrer Arbeitsstelle fern, isst nichts, sitzt nur noch in ihrem Zimmer. Sie fühlt sich schuldig. Auch Wenzel kann sie nicht trösten. Veronika Lund war einst eine gefeierte Sängerin. Seit dem tödlichen Unfall ihres Mannes und ihres Sohnes möchte sie nicht mehr auftreten und am liebsten unerkannt bleiben. Daher reist sie auch unter dem Namen Leblanc. Im Schlosshotel freundet sie sich mit dem kleinen Jonathan an, der Musik liebt und sich wahnsinnig auf das angekündigte Konzert im Schlosshotel freut. Als die dafür engagierte Sängerin über Nacht absagt, ist nicht nur Wenzel verzweifelt um einen Ersatz bemüht, sondern auch der kleine Jonathan unglücklich. Mit kindlichem Charme versucht er, Veronika dazu zu bewegen, für ihn zu singen. Pepi und der neue Kellner Fredi haben sich angefreundet. Um Pepi zu beeindrucken, verspricht ihr Fredi einen gemeinsamen Motorradausflug. Dass er das nötige Geld dafür auf unrechtmäßige Weise verdient, weiß Pepi noch nicht.
Fanny ist über Nacht spurlos verschwunden und hat nur einen Brief an Wenzel hinterlassen. Nicht nur Wenzel, sondern auch Vinzenz macht sich große Sorgen. Moritz Graf von Altenberg ist in Gmunden, um für seinen Bildband über Schlösser im Salzkammergut zu recherchieren. Doris soll ihm mit Rat und Tat zur Seite stehen. Auch wenn ihr der temperamentvolle Graf vorerst alles andere als sympathisch ist, erliegt sie nach und nach doch seinem Charme. Trotzdem ist ihre Angst, sich wieder einmal in den Falschen zu verlieben, groß und wird alsbald auch bestätigt. Der Wildpark wird feierlich eröffnet. Ganz Gmunden ist anwesend, bis auf Vinzenz Strobel. Auf der Suche nach Fanny irrt er durch Wien und findet sie schließlich am frischen Grab von Phillip auf dem Zentralfriedhof.
Katharina Kaufmann und ihr jetzt 15-jähriger Sohn Tom sind seit Jahren Stammgäste im Schlosshotel. Tom war schon immer ein begeisterter Surfer, doch in diesem Jahr ist alles etwas anders. Tom leidet seit kurzem an Diabetes. Katharina befürchtet, dass zu viel körperliche Anstrengung zu einer lebens-gefährlichen Unterzuckerung führen könnte. Tom empfindet die mütterliche Fürsorge als übertrieben, denn er hat gelernt, mit der Krankheit umzugehen. Er trifft sich mit seinen Surferfreunden Franzl, Jessi und Marco. Tom und Jessi waren im letzten Jahr verliebt, aber nun ist Marco mit ihr befreundet. Tom ist enttäuscht. Aus dem Wildpark sind mehrfach Tiere gestohlen worden. Georg und Wenzel legen sich nachts auf die Lauer, um die Täter zu stellen. Die ganze Aufregung ist zu viel für Wenzel: Bei einer Verfolgungsjagd wird es ihm plötzlich schwarz vor den Augen.
Wenzel Hofer hat sich von seinem Kreislaufkollaps wieder erholt, aber der Arzt rät ihm dringend, sich zu schonen. Wenzel macht sich Gedanken, wer einmal das Hotel übernehmen soll. Er bespricht sich mit Franzl, aber der hat seine Zukunft schon geplant: Er möchte Ingenieur werden und Brücken bauen. Auch auf Doris wird er nicht mehr lange zählen können. Sie hat den Heiratsantrag von Moritz Graf Altenberg angenommen. Georg vermutet, dass Bauunternehmer Höllerer hinter dem Wilddiebstahl steckt, aber er kann es ihm nicht beweisen. Schon wenig später geraten sie wieder miteinander in Streit. Bei einer forstwirtschaftlichen Straßenkontrolle verlangt Höllerer von ihm, einen Baum zu fällen, der ihm im Weg ist. Georg weigert sich, denn der Baum ist völlig gesund. Am nächsten Morgen werden Sissy und Georg von der Polizei unsanft aus dem Bett geholt: Auf der Straße ist ein Baum umgestürzt, es ist ein Unfall passiert. Die Herren Winkler und Ziegelberger sind Weinbauern aus der Wachau und passionierte Angler. Sie treffen sich jedes Jahr zur gleichen Zeit, um die berühmte Traunseer Forelle Diana, ein Fisch von sagenhaften Ausmaßen, zu fangen. Aber seit Winkler sich dem biologischen Weinbau verschrieben hat, ist das Verhältnis zwischen den beiden getrübt.
Robert Janik ist Fotoreporter. Seit er erfahren hat, dass er höchstwahrscheinlich an Lungenkrebs erkrankt ist, lebt er sehr zurückgezogen. Nach langem Suchen gelingt es seiner Freundin Marie, ihn im Schlosshotel aufzustöbern. Doch Janik läuft davon, will sie nicht belasten. Am nächsten Tag steigt er allein auf den Höllkogel. Auf diesem Berg hatte er vor Jahren einmal eine Reportage vermasselt. Als er am nächsten Nachmittag immer noch nicht zurück ist, ist Marie in großer Sorge. Wenzel alarmiert Georg und die Bergwacht. Auch er erhält eine unangenehme Nachricht: Jacob Kestner, ein ihm völlig unbekannter Halbbruder seiner verstorbenen Frau Christine, meldet Erbschaftsansprüche an. Die Auszahlung eines Pflichtanteils würde die Hofers in große finanzielle Schwierigkeiten bringen. Fanny versucht noch, Näheres über das neue Familienmitglied in Erfahrung zu bringen, da trifft Jacob schon unerkannt in Gmunden ein. Durch einen Zufall lernt er Franzl kennen und freundet sich mit ihm an. Georg steht noch immer im Verdacht, seine Baumkontrollen nicht vorschriftsmäßig durchgeführt zu haben. Als die polizeilichen Ermittlungen zu keinem Ergebnis führen, nimmt er die Sache selbst in die Hand, um den Verdacht, fahrlässig gehandelt zu haben, zu entkräften.
Schimek hat Geburtstag. Die Kollegen bereiten heimlich eine Geburtstags-überraschung für ihn vor. Jacob Kestner ist noch immer in Gmunden, und Franzl freundet sich mit ihm an und lernt von ihm das Fliegenfischen. Bei der ersten Begegnung mit den Hofers kommt es zum Eklat. Alle reagieren äußerst feindselig auf das neue Familienmitglied. Martin Vorrauer und seine Tochter Lilly kommen schon seit einigen Jahren ins Schlosshotel, um dort Urlaub zu machen. Martin Vorrauer, Musikprofessor an der Uni in Wien, ist seit dem Tod seiner Frau allein erziehender Vater. Von einem ähnlichen Schicksal ist auch Marianne Thalberg betroffen, die mit ihrem Sohn Niki auf dem Gmundener Campingplatz logiert. Als sich Martin und Marianne zufällig kennen lernen, verlieben sie sich sofort ineinander. Doch keiner von beiden traut sich, dem anderen einzugestehen, dass er nicht allein hier ist. Dank Franzls Hilfe kommen sich Jacob und Wenzel doch noch näher, und für beide findet sich eine zufriedenstellende Lösung.
Der gefeierte Bühnenstar Ruth Lanzinger logiert im Schlosshotel, um nach einer erfolgreichen Tournee ungestört ein paar Tage zu entspannen. Nur dem Studenten Frank Wörner gestattet sie ein Interview für seine Seminararbeit. Der schüchterne junge Mann ist sofort von der schönen Frau fasziniert. Auch Ruth Lanzinger gefällt der Student, seine charmante Hartnäckigkeit und sympathische Ausstrahlung beeindrucken sie. Es prickelt immer stärker zwischen den beiden, und nach einem romantischen Abendessen verbringen sie die Nacht zusammen. Was die verheiratete Frau nicht im Mindesten ahnt: Für Frank bedeutet diese Nacht sehr viel mehr, er will für immer mit ihr zusammenbleiben. Als Ruth am nächsten Morgen die Affäre für beendet erklärt, dreht Frank durch. Er schnappt sich Pepi als Geisel, um Ruth dazu zu zwingen, ihren Mann zu verlassen. Das Hotelpersonal ist nicht nur fieberhaft damit beschäftigt, Pepi zu befreien, ohne dass die übrigen Gäste etwas von dem Drama bemerken, es soll auch noch ein Überraschungsfest zu Wenzel Hofers Geburtstag vorbereitet werden. Unerwartet kommt Wenzels Schwager Jacob Kestner mit seiner Freundin Claudia ins Schlosshotel. Er will sich endgültig in Gmunden niederlassen, schmiedet neue berufliche Pläne und möchte eine verlassene Villa kaufen. Wenzel indes sorgt sich um die Zukunft des Hotels. Die Vorjahres-Bilanz ist nicht berauschend.
Arthur Remberg, der Vertreter einer großen amerikanischen Hotelkette, will mit Bankdirektor Tallinger und Vinzenz Strobel den Verkauf des "Traunstein" besprechen. Er ist restlos begeistert vom Hotel und seiner einmaligen Lage – nur leider hat er es mit dem Schlosshotel verwechselt. Die Stammgäste Graf und Gräfin Schönbühl besuchen wieder einmal das Schlosshotel. Der Graf hat große Sorgen. Er ist bankrott, hat durch Fehlinvestitionen und Dauerpech am Roulette-Tisch das Familienerbe durchgebracht. Aber er glaubt, einen genialen Ausweg gefunden zu haben: Er will einen tödlichen Bergunfall vortäuschen und sich dann mit Cora nach Mexiko absetzen. Doch der Plan misslingt, der Graf verunglückt tatsächlich. Als er am verabredeten Treffpunkt nicht auftaucht, vermutet seine Frau jedoch, er sei mit der Kellnerin Agnes durchgebrannt. Jacobs Neubeginn in Gmunden entwickelt sich alles andere als rosig. Er hat die verfallene Villa gekauft und fällt aus allen Wolken, als er ihren maroden Zustand entdeckt. Er muss eine ganze Menge Geld in das Haus investieren. Und nicht nur das: Den Bauauftrag, mit dem er fest gerechnet hat, bekommt er nicht. Auf der Jahresversammlung bricht prompt ein Familienkrach aus zwischen Jacob, Wenzel und Sissy. Jacob kann nicht fassen, dass das Schlosshotel so wenig Gewinn abwirft. Der Krach spitzt sich zu, als Remberg auftaucht, um ein lukratives Angebot für das Schlosshotel vorzulegen. Jacob will seinen Anteil verkaufen, die Familie ist jedoch strikt dagegen.
Die stilvolle Atmosphäre des Schlosshotels wird jäh gestört. Hardy Hellmond, ein bekannter Playboy und Versandhaus-Erbe, zieht mit seinem Tross aus Bodyguards und Sekretär ein. Der Dauergast in den Klatschspalten der Boulevardblätter lockt Reporter scharenweise an. Diesmal geht es um seine spektakuläre Scheidung von einer amerikanischen Diva und den Verkauf seiner Anteile an der verlustreichen ungarischen Firma „Hungaria Papier“. Wenzel Hofer hat alle Hände voll zu tun, um die Presse abzuwehren. Einer von ihnen, Reginald Hoffmann, schafft es mit einem Trick, sich in Hardys Suite einzuschleichen. Der „Doktor“, Hardys „Mädchen für alles“, dem sofort die verblüffende Ähnlichkeit zwischen Reginald und Hardy auffällt, hat eine geniale Idee. Die beiden Männer sollen ihre Rollen tauschen, damit Hardy mit den Ungarn verhandeln kann, ohne dass die Presse Wind davon bekommt. Bei aller Aufregung um den schillernden Gast brodelt es auch kräftig hinter den Kulissen des Hotelbetriebes. Jacobs Freundin Claudia, eine Unternehmensberaterin, soll auf Wenzels Wunsch hin das Schlosshotel auf seine Rentabilität überprüfen. Sie stellt fest, dass das Restaurant und die Küche, Annas Revier, nicht wirtschaftlich arbeiten. Jacob steht ein Gang nach Canossa bevor. Er muss um einen weiteren Bankkredit bitten, der ihm aber nicht mehr gewährt wird – es sei denn, er bietet seinen Anteil am Hotel als Sicherheit.
Ein Kamerateam nutzt die schöne Berglandschaft, um Werbeaufnahmen für Biker-Sportswear zu drehen. Sylvia und ihr Opa Dr. Winter beobachten fasziniert die waghalsigen Sprünge der Mountainbiker. Ihr gefallen die jungen Leute, vor allem Fred. Georg bemerkt das Team und verwarnt es, weil es ohne Genehmigung in einem Naturschutzgebiet filmt und außerdem die Spaziergänger auf dem Wanderweg gefährdet. Den kaltschnäuzigen Regisseur Jo Herrmann beeindruckt das überhaupt nicht. Als er am nächsten Tag trotzdem die Aufnahmen fortsetzt, kommt es zu einem schrecklichen Unfall. Bei einem Sprung über die Kuppe übersieht Fred Dr. Winter und stößt mit ihm zusammen. Der alte Mann stürzt den Abhang hinunter und verletzt sich tödlich. Fred ist entsetzt, doch der Regisseur droht ihm, zu schweigen, um die Dreharbeiten nicht zu gefährden. Doch als Fred sieht, wie sehr Sylvia um ihren Großvater trauert, geht er zur Polizei. Nach wie vor ist die Zukunft des Hotels ungesichert. Jacob will endgültig seinen Anteil am Hotel verkaufen. Anna bangt um ihren Job und entwirft einen Werbetext, um auswärtige Gäste für das Restaurant zu gewinnen. Wenzel ist von der Idee begeistert und schlägt Tallinger vor, ein gemeinsames Marketingkonzept für das Schlosshotel und das Traunstein zu entwickeln.
Wenzel Hofer ist traurig, dass sich aus seinem heftigen Flirt mit Claudia nicht mehr entwickelt hat. Er hätte gern wieder eine Frau an seiner Seite. Wenzels Schwiegersohn Vinzenz Strobel bekommt plötzlich große Probleme mit der Staatsanwaltschaft. Es geht um veruntreute Gelder aus einer Stiftung für Kinder mit Multipler Sklerose. Das Schlimmste für Vinzenz: Sein eigener Sohn Martin, mit dem er sich ohnehin nicht gut versteht, ist darin verwickelt. Fanny steht ihrem Mann zur Seite und versucht zwischen den beiden Kontrahenten zu vermitteln. Ist Martin möglicherweise doch unschuldig? Auch Sissy hat Ärger: Die Bilanz im Wildpark ist nicht berauschend, die Umsätze blieben weit hinter den Erwartungen zurück. In der Sitzung des Fremdenverkehrs-verbandes führt das schlechte Ergebnis prompt zu vehementer Kritik an Sissys Tätigkeit als Geschäftsführerin. Wie ein Wirbelwind bricht die attraktive Schön-heitschirurgin Scarlett Wiesner ins Schlosshotel ein und lässt gleich sämtliche Männerherzen höher schlagen. Auch Wenzel ist begeistert von seinem neuen Gast, vor allem, als sich herausstellt, dass sie vor vielen Jahren zur selben Ski-gruppe gehörten. Auch Jacob scharwenzelt kräftig um sie herum. Was keiner der Herren bemerkt: Die fröhliche Scarlett ist in Wirklichkeit todunglücklich, denn sie hat herausgefunden, dass ihr Mann Klaus, den sie über alles liebt, eine andere hat.
Endlich hat Wenzel seinen lang geplanten Paris-Urlaub angetreten, das Geburtstagsgeschenk seiner Familie. Der Zeitpunkt jedoch ist nicht gerade günstig: In Gmunden wird ein Architektenkongress veranstaltet, und ein voll besetzter Reisebus aus Dortmund kommt zwei Tage zu früh im komplett ausgebuchten Hotel an. Jacob, der Wenzel vertritt, hat alle Hände voll zu tun und bringt den geordneten Hotelbetrieb gehörig durcheinander. Die Spannungen unter den Angestellten sind deutlich zu spüren. Schimek ist eifersüchtig, weil „seine“ Anna öfter mit dem Weinhändler Ollinger zusammensteckt, um den ersten Galaabend mit Weinverkostung zu veranstalten. Als Kellner Fredi, ohnehin nicht der zuverlässigste, auch noch unentschuldigt fehlt, wird er von Pepi, die mittlerweile zur Personalchefin aufgestiegen ist, fristlos gekündigt. Als Retterin in der Not springt Sissy ein. Von all dem Trubel hinter den Kulissen bemerken Opa Messmer und seine Enkelin Clara nichts. Die beiden haben ihre eigenen Sorgen. Clara, die herausgefunden hat, dass sie ein Adoptivkind ist, sucht nun verzweifelt ihre leibliche Mutter – und erlebt eine unangenehme Überraschung.
Hartmut Engler will in Gmunden den jungen Hengst Chester kaufen. Auf dem Rosnerhof lernt er auch die 13-jährige Pferdenärrin Julia kennen. Sie weiß bestens über Pferde Bescheid, obwohl Julias Eltern die Zukunft ihrer Tochter eher in der eigenen Bäckerei sehen. Jeden Tag kommt Julia zum Rosnerhof, kümmert sich um alles und reitet stundenlang auf ihrer Lieblingsstute Inka. Leider gefällt die prächtige Stute auch Hartmut Engler sehr. Für Julia bricht eine Welt zusammen. Nachdem der Kauf schon perfekt ist, verschwindet Inka plötzlich spurlos. Wenzel kehrt bestens erholt von seinem Paris-Urlaub zurück. Er freut sich zwar sehr, wieder im Hotel zu sein, doch den rechten Elan bringt er noch nicht auf. Fanny und Sissy spüren: Wenzel hat offenbar in Paris eine Frau kennen gelernt. Jacobs Renovierung der alten Villa kommt gut voran. Stolz zeigt er Sissy die Fortschritte beim Bau. Sissy steigt neugierig eine ungesicherte Treppe zur Dachterrasse hoch, um die Aussicht zu genießen – da stolpert sie und stürzt. Auf den ersten Blick scheint sie den Unfall gut überstanden zu haben. Doch kurze Zeit später leidet sie unter unerträglichen Kopfschmerzen. Trotzdem sucht sie keinen Arzt auf. Am nächsten Tag bricht Sissy ohnmächtig zusammen.
Familie Hofer erlebt schwere Tage: Sissy liegt im Koma. Georg gibt Jacob die Schuld am Unfall und macht ihm schwere Vorwürfe. Trotz der Sorgen um seine jüngste Tochter achtet Wenzel darauf, dass der Hotelbetrieb reibungslos funktioniert. Diesmal steht alles im Zeichen der großen Buchpräsentation von Michael T. Riesners neuem Kriminalroman "Rosen für Zimmer 8". Wenzel ist stolz darauf, dass die Präsentation in seinem Hotel stattfinden wird, denn es ist das erste Mal, dass sich der geheimnisvolle Bestseller-Autor der Öffentlichkeit zeigen will. Während Riesners Lektor Christian Meeler alles vorbereitet, läuft ihm ständig Franz Navratil, ein pensionierter Hotelportier, über den Weg – ein hartnäckiger Fan. Pepis Idee, einen Wellnessbereich im Schlosshotel einzurichten, wird schnell in die Tat umgesetzt, als sich Markus Stelzer bewirbt. Er ist nicht nur Masseur und Physiotherapeut mit blendenden Zeugnissen, sondern auch Sportlehrer und sieht dazu gut aus – kurz, ein Juwel für das Fünf-Sterne-Hotel. Die geplante Lesung wird immer mysteriöser. Plötzlich ist der Krimi-Autor, den noch nie zuvor jemand gesehen hat, verschwunden, und das Schlosshotel steckt mitten in einem echten Krimi. Zur großen Verblüffung des Personals entwickelt sich Schimek zu einem wahren Sherlock Holmes.
Sissys Zustand ist unverändert. Georg pendelt zwischen Krankenhaus und Wildpark und schafft es trotzdem irgendwie, den Alltag zu meistern. Er muss sich zusammen mit der Zoologin Andrea Pabst um einen Jungluchs kümmern, der einige Hühner gerissen hat. Aber die ständige Sorge um Sissy zermürbt Georg. Um täglich bei ihr sein zu können, verzichtet er endgültig auf seinen Traumjob im Nationalpark, um den er sich – ebenso wie Andrea Pabst – beworben hatte. Georg glaubt, dass Sissy in Gmunden nicht optimal betreut wird, und sucht die Spezialistin Dr. Eva Tillmann auf. Und tatsächlich, sie erklärt sich bereit, Sissy zu operieren. Wenzel fühlt sich auf Anhieb zu ihr hingezogen – sie sieht seiner verstorbenen Frau Christine sehr ähnlich. Anke und Björn, ein Champion-Team im Beach-Volleyball, sind die Stargäste beim Show-Kampf in Gmunden. Was der Veranstalter nicht weiß: Das Dream-Team existiert nur im Sand, privat hat sich Anke von dem arroganten Macho längst getrennt. Als sie dann auch noch zufällig entdeckt, dass Björn sie wegen ihrer langwierigen Knieverletzung eiskalt aus ihrem Vertrag drängen will, trennt sie sich auch beruflich von ihm. Ein Glücksfall, dass sie inzwischen Rai kennen gelernt hat. Er entpuppt sich als Top-Volleyballer, der von einer Profikarriere träumt. Das neue Wellness-Angebot läuft hervorragend, dank Markus' Kompetenz. Sogar der skeptische Schimek lässt sich überzeugen, nachdem Markus seinen schmerzenden Rücken kuriert hat.
Sissy ist zum zweiten Mal operiert worden und tatsächlich aus ihrem Koma erwacht. Doch sie ist noch immer nicht ansprechbar. Georg will sich nicht damit abfinden, dass seine Frau möglicherweise gelähmt bleiben wird. Verzweifelt bitten er und Wenzel die Ärztin Eva Tillmann, auch Sissys Rehabilitation zu betreuen. Unglücklicherweise hat sich die Zoologin Andrea Pabst in Georg verliebt, was ihn noch mehr durcheinander bringt. Da er sich nicht die ganze Zeit über um die kleine Rosa kümmern kann, übernehmen immer häufiger Vinzenz und Fanny Babysitter-Dienste. Ein neuer Gast hält das Schlosshotel-Personal in Atem. Barbara Hermannsberg, die berühmte Millionenerbin der Schokoladenfirma Hermannsberg, will sich von ihrem Scheidungsskandal erholen. Sie hat eine ebenso kurze wie unerfreuliche Ehe hinter sich mit einem Hallodri, der nur hinter ihrem Geld her war. Diesen Schock muss die schöne Erbin erst einmal verdauen. So ist es kein Wunder, dass sie auf die freundlichen Annäherungsversuche von Johannes Cermak ziemlich schroff reagiert. Da Johannes Cermak, ein einfacher Straßenbahnschaffner, der im Lotto gewonnen hat, sie aber offensichtlich nicht kennt, beginnt sie es zu genießen, dass ein Mann sie einmal nicht wegen ihres Geldes umschwärmt.
Sissys Genesung macht langsam Fortschritte. Doch im Moment leidet Sissy nicht so sehr an den körperlichen Folgen des Unfalls, sondern mehr an den seelischen. Sie weigert sich, ihren Mann Georg zu sehen, sie will nicht, dass er sie als "Krüppel" erlebt. Doch durch ihr brüskes Abweisen verletzt sie ihn tief, denn gerade jetzt möchte er ihr beweisen, wie sehr er sie trotz ihrer Behinderung liebt. Wenzel gerät in einen unfreiwilligen Gefühlskonflikt: Er empfindet immer größere Sympathie für Sissys tüchtige Ärztin, als ihn plötzlich seine Pariser Urlaubsbekanntschaft Sabine mit einem Besuch überrascht. Wenzel fühlt sich sehr geschmeichelt – und merkt in seiner Freude gar nicht, für wen sein Herz eigentlich schlägt. Gefühlsverwirrungen erlebt auch Pepi, die sich immer mehr zu dem feschen Fitnesstrainer Markus hingezogen fühlt. Das Ehepaar Altmann möchte eigentlich ein paar schöne Tage am Traunsee verbringen. Doch die Eheprobleme sind zu groß, wie ihre Tochter Katrin traurig bemerkt. Ihr Vater Robert versinkt immer mehr in seiner Redaktionsarbeit und kümmert sich immer weniger um seine Familie, und in seiner Sturheit ist er auch nicht bereit, kürzer zu treten oder sich zu ändern. Katrins Mutter Paula leidet darunter, will sich aber auch nicht stumm mit diesem Zustand abfinden, sondern provoziert immer häufiger einen Streit. Die Scheidung wird bereits ernsthaft erwogen. Als sich das Paar während einer Kutschfahrt wieder einmal heftig zankt, läuft Katrin wütend davon – direkt in ein Auto. Als Katrin im Krankenhaus die Augen wieder aufschlägt, scheint sie plötzlich ihre Eltern nicht mehr zu erkennen.
Eva hat Wenzels Einladung für ein paar Urlaubstage im Schlosshotel angenommen und ihre Tochter Lilo mitgebracht, eine etwas eigenwillige junge Dame: strenge Vegetarierin, Stephen-King-Fan und supercool. Franzl, der frisch aus dem englischen Internat zurückgekehrt ist, gefällt auf Anhieb ihr unkonventionelles lockeres Auftreten. Kaum hat sie im Schlosshotel Quartier bezogen, verwickelt Lilo Lukas und Franzl in eine aufregende Kriminalgeschichte. Georg ist überglücklich: Seiner Sissy geht es jeden Tag besser. Sie trainiert mit Feuereifer und kann sogar schon ein paar Schritte ohne Gehilfe laufen. Bald träumt sie davon, wieder bei Georg und der kleinen Rosa zu Hause zu sein. Als Georg wieder in seinem Büro sitzt, klingelt plötzlich das Telefon. Sissy ist bewusstlos zusammengebrochen.
Sissy ist tot. Familie Hofer trauert, auch das Hotelpersonal ist betroffen. Georg ist bei Sissys Beerdigung überhaupt nicht ansprechbar, und Wenzel macht sich große Sorgen um seinen Schwiegersohn, der sich völlig abzukapseln scheint. Da er augenblicklich auch nicht in der Lage ist, sich um Rosa zu kümmern, betreuen Fanny und Vinzenz Strobel die Kleine. Doch bei aller Trauer um den tragischen Verlust – der Hotelbetrieb muss aufrecht erhalten werden. Neue Gäste treffen ein, darunter das Ehepaar Ursel und Richard Tobler. Sie sind auf Initiative der quirligen Ursel in Urlaub gefahren, die ihren Mann auf andere Gedanken bringen möchte. Er hatte vor kurzem einen Herzinfarkt und soll sich nun erholen. Was Ursel nicht weiß: Obwohl der Arzt es ihm streng verboten hat, raucht Richard heimlich seine Zigaretten weiter. Auch bei einem Ausflug in den Wildpark kann er es nicht lassen. Wenig später bricht im Wildpark ein Feuer aus.
Carola, Sekretärin in einer Autohandlung, ist ihrem Chef Albert Gräfler heimlich nachgereist. Er verbringt im Schlosshotel Urlaub mit seiner Freundin Charly, die er erst seit kurzem kennt. Charly ist sehr jung – zu jung für Albert, findet Carola – und sehr sportlich zu sportlich, findet Albert. Um seiner neuen Liebe zu imponieren, hat er ein wenig geschwindelt und sich als Sportskanone ausgegeben. Doch der einzige Sport, den Albert betreibt, ist das Lenken seines Sportwagens. Da er sich natürlich keine Blöße geben möchte, artet der erste gemeinsame Urlaub unversehens in Stress aus, denn für Charly kann nichts gefährlich genug sein: Wasserski, Paragliden, Bungee Jumping. Für Albert der blanke Horror. Was niemand ahnt: Carola ist verliebt in ihren Chef. Tatsächlich ist Albert erfreut, seine tüchtige Bürokraft zu sehen, und nutzt gleich die Gelegenheit: Carola soll ihm nämlich auch noch helfen, Charly mit ein paar guten und weniger gefährlichen Freizeitideen zu imponieren. Noch immer trauert Familie Hofer um Sissy. Allmählich kehrt jedoch wieder der Alltag ein und damit kehren auch die üblichen Probleme zurück.
Die Sommergrippe grassiert. Vinzenz und Fanny hat es schlimm erwischt. Ein prominenter Stammgast ist wieder einmal im Schlosshotel abgestiegen: Burgtheaterstar Loretta Lanz mit ihrem Mann Felix. Was niemand weiß: Seit ihrem Bühnenabschied vor einem Jahr hat sich Loretta völlig verändert. Sie wird zunehmend verwirrter, lebt mehr und mehr in ihrer Theaterwelt und deklamiert Textpassagen aus ihren früheren Erfolgsrollen. Ihr Mann, der sie noch immer über alles liebt, ist verzweifelt. Felix hatte gehofft, der Urlaub im geliebten Schlosshotel würde ihr guttun, aber Lorettas Anfälle häufen sich. Unter allen Umständen versucht Felix, den Zustand seiner Frau vor den anderen Gästen zu verbergen. Eva, die das Ehepaar beobachtet, macht sich Sorgen. Die Medizinerin erkennt sofort, dass etwas mit Loretta nicht stimmt. Nach dem Frühstück passiert es: Loretta büchst aus und irrt durch Gmunden. Für Eva und Lilo heißt es allmählich, adieu zu sagen, ihr Urlaub ist beendet. Zum Abschied hat Wenzel ein kleines Familienessen arrangiert, das Lilo natürlich ätzend findet. Doch ganz überraschend hat Fanny schnell einen Draht zu Lilo und schafft es tatsächlich, mit ihr über ihre Schulprobleme zu reden. Anna und Schimek können die missratenen Annäherungsversuche zwischen Pepi und Markus nicht mehr länger mit ansehen. Anna knöpft sich Pepi in einem Gespräch von Frau zu Frau vor, und Schimek hilft Markus ein wenig auf die Sprünge.
Agnes hat ein neues Hobby: Sie erstellt Horoskope für ihre Kollegen. Besonders auf Anna hat sie es abgesehen und prophezeit ihr nicht nur Glück und Reisen, sondern auch gleich den Mann fürs Leben. Als Hubertus Kaldermann im Schlosshotel eintrifft, um sich dort mit einer ihm unbekannten Dame in Weiß zu treffen, ist sie sicher: Dieser ist es! Kaldermann, der von all dem nichts ahnt, macht sich auf die Suche nach seiner Angebeteten, aber die Kontaktanzeigen-Bekanntschaft, die ihm so schöne Briefe geschrieben hat, mag sich nicht zu erkennen geben, und so erleidet er eine Niederlage nach der anderen. Agnes setzt alles daran, ihn und Anna zu verkuppeln, und schließlich ist Kaldermann selbst davon überzeugt: Eigentlich kann es ja nur Anna sein. Fanny ist überglücklich. Sie ist überzeugt, endlich schwanger zu sein. Da erfährt sie die Wahrheit von ihrem Gynäkologen: Obwohl alle Anzeichen dafür sprechen, ist Fanny nicht schwanger.
Wilhelm Eberding, Ende 50 und ein Gentleman, ist seit vielen Jahren Stammgast im Schlosshotel, um hier mit seiner Frau Mathilde Urlaub zu verbringen. Aber diesmal ist er allein gekommen. Mathilde hat ihn verlassen, weil sie sich vernachlässigt fühlte, denn Wilhelm liebt nur eins: seine Orchideen. Auch die junge Tanja Schönfeld ist Gast im Schlosshotel und bewohnt ausgerechnet das Zimmer neben dem konservativen Wilhelm: Als sie laut Musik hört, ist Krach vorprogrammiert. Wenig später erhält Tanja die Nachricht, dass ihr Freund Julius sie versetzt hat. In ihrer Wut betrinkt sie sich in der Hotelbar und fällt Wilhelm regelrecht in die Arme. Der hat alle Mühe, das verzweifelte Mädchen zu trösten und schließlich ins Bett zu bringen. Irgendwie rührt Tanja sein Herz, und er muss schnell feststellen, dass seine Gefühle für Tanja nicht nur väterlicher Art sind. Wenzel erwischt Franzl, Lilo und Lukas beim Wodkatrinken und verbietet seinem Sohn daraufhin den geplanten Discobesuch. Aber Franzl, der vor seinen Freunden nicht als "Weichei" gelten will, büxt aus. Der heimliche Ausflug bleibt nicht ohne Folgen ...
Das Ehepaar Herbert und Irma Loderer macht Urlaub im Schlosshotel – für Herbert kein wirkliches Vergnügen, denn Irma hat ihn zu einer Diät verdonnert. Herbert leidet: tagsüber bei Markus (Ottokar Lehrner) im Fitnessraum, abends vor seinem Salatteller, aber so sehr er sich auch abmüht, er nimmt kein Gramm ab. Das ist auch kein Wunder, denn Herbert isst heimlich! Jacob (Ulrich Reinthaller) findet Gefallen an der hübschen Sommelière Gaby Ollinger, und auch sie kann seinem Charme nicht widerstehen. Sie verbringen eine gemeinsame Nacht, die Jacob nicht weiter ernst nimmt. Gaby Ollinger ist tief verletzt, denn sie hat sich in Jacob verliebt. Georg und Andrea wollen nach Mittersill, um dort gemeinsam den Naturpark zu betreuen. Georg traut sich aber immer noch nicht, sich vor der Familie offen zu Andrea (Kathrin Pilz) zu bekennen. Erst in einem Gespräch mit Wenzel wird ihm klar, dass er auch ein Recht auf eine neue Liebe hat. Bei einem gemeinsamen Abendessen im Schlosshotel wird Andrea erstmals der ganzen Familie vorgestellt.
Moritz Graf Altenberg (Hartmut Becker) und seine Frau Doris (Johanna Liebeneiner) kommen zu einem Kurzurlaub ins Schlosshotel. Doris freut sich, die alten Kollegen wieder zu sehen und Moritz einmal ganz für sich alleine zu haben. Was Doris nicht ahnt: Moritz beabsichtigt, in Bad Ischl einen sündhaft teuren Oldtimer zu kaufen. Er zieht Wenzel ins Vertrauen und bittet ihn, ihn beim Kauf zu beraten. Wenzel schlägt vor, eine Probefahrt in die Berge zu unternehmen. Damit Doris von all dem nichts mitbekommt, verabreden die beiden Männer, sie mit der Aufsicht des Hotels in Wenzels Abwesenheit zu betrauen. Doris hat ihre eigenen Pläne, von denen sie Anna freudestrahlend berichtet. Sie beabsichtigt, auf Schloss Altenberg einen Laden zu eröffnen, in dem sie den Schlosswein und andere Spezialitäten verkaufen will. Es soll eine Überraschung für Moritz werden. Vinzenz ist verzweifelt. Eine Untersuchung hat ergeben, dass es höchstwahrscheinlich an ihm liegt, dass er und Fanny keine Kinder haben können. Er fasst einen folgenschweren Entschluss. Lilo hat ihre Lateinprüfung bestanden, nun steht ihr noch Deutsch bevor – eine Kleinigkeit, wie sie meint. Aber ihr Lehrer lässt sie durchfallen, sie hat angeblich das Thema verfehlt. Als Franzl und Eva sie von der Schule abholen wollen, ist Lilo verschwunden.
Wenzel findet einen kleinen Jungen und kümmert sich um ihn. Der sechsjährige Robbi will zurück zu seinem Vater nach Rosenheim. Wenzel informiert Robbis Vater, Michel Steffen, und es stellt sich heraus, dass Michels Frau Inga ohne ein Wort zu sagen vor einiger Zeit mit Robbi aus Rosenheim verschwunden ist. Nun möchte er das alleinige Sorgerecht für seinen Sohn. Wenzel bringt Michel mit Vincenz zusammen, der den Fall übernimmt. Inga, die inzwischen Robbi überall sucht, bittet Fanny um Hilfe. Für sie steht fest, dass Michel ihren Sohn entführt hat. Fanny und Vinzenz müssen verblüfft feststellen, dass sie an einem gemeinsamen Fall arbeiten. Lukas' Probezeit ist abgelaufen. Schimek liegt viel daran, dass der Junge seinen Job behalten kann, auch wenn er manchmal nichts als Unsinn im Kopf hat. Wenzel ist geknickt, weil es immer wieder zwischen ihm und Eva zu Missverständnissen kommt. Eva ist ständig zwischen Linz und Gmunden unterwegs, wäre es nicht viel schöner, wenn sie immer am Traunsee bei ihm wäre? Für Lilo (Janette Kössler) steht inzwischen fest: sie hat am Traunsee ein neues Zuhause gefunden. Kurz entschlossen meldet sie sich einfach im Gymnasium in Gmunden an.
Celia Merck und Arnold Petermann aus Hannover waren bis vor kurzem ein Paar und treffen sich zufällig anlässlich einer Hunde-Ausstellung im Schlosshotel Orth. Während die beiden Königspudel "Vanessa" und "Womanizer" über das Wiedersehen überglücklich sind, scheint dies bei ihren Besitzern nicht der Fall zu sein. Inzwischen ist Wenzel mit seiner Crew mit den Renovierungsarbeiten nach dem winterlichen Sturm sowie mit den Vorbereitungen für einen "Großkampftag" mit 80 Gästen beschäftigt. Fast nebenbei schließen Wenzel und Vinzenz eine Kooperation zwischen dem Schlosshotel und der "Dependance Traunstein". Fanny hat Grund zur Freude: Vinzenz zeigt sich ihrem Wunsch nach einem Adoptivkind gegenüber wesentlich aufgeschlossener, als sie erwartet hat. Wenzels Sohn Nico ist aus Paris angereist, um mit seinem Vater eine geschäftliche Transaktion zu besprechen. Allerdings hat er sich dafür keinen besonders günstigen Zeitpunkt ausgewählt. Und während Celia und Arnold innige Versöhnung feiern, endet die Verstimmung zwischen Wenzel und Nico mit einem wahren Paukenschlag.
Portier Schimek hat die Reservierung der Lamberts zwar entgegengenommen, aber nicht notiert. Um die Überbuchung zu kaschieren, wird kurzerhand Architekt Elmar Vogel ausquartiert, von dem Lukas annimmt, er käme erst am Sonntagabend wieder von einem "Heimatbesuch" bei seiner Frau zurück. Die Überraschung ist groß, als Vogel doch früher als erwartet erscheint – noch dazu in Begleitung seiner eifersüchtigen Gattin Marion! Bei der hektischen Umquartierung wurde ausgerechnet Damenunterwäsche in Vogels Schrank vergessen. Eine peinliche Situation – nicht nur für den Architekten, dem ein heftiger Ehestreit droht, sondern auch für Wenzel und seine Crew. Ein ungutes Gefühl befällt Wenzel auch, als ihn Nico dringend sprechen will. Sein Sohn hat sich nach wie vor nicht davon überzeugen lassen, im Schlosshotel einzusteigen, sondern will partout Karriere in Paris machen. Dafür will Nico seine Anteile am Schlosshotel verkaufen, aber die finanzielle Lage von Wenzel Hofer lässt es nicht zu, seinen Sohn auszubezahlen.
Den jungen Wissenschaftler Manfred Häussinger umgibt ganz offensichtlich ein Geheimnis. Ehefrau Stefanie ist ihm ins Schlosshotel nachgereist und kann sich sein seltsames Verhalten nur so erklären, dass Manfred gemeinsame Forschungsergebnisse gegen ihren Willen zu Geld machen will. Konflikte gibt es auch im Hotel. Zwar sind Wenzels Mitarbeiter durchaus damit einverstanden, dass sich ihr Chef speziell nach seiner gesundheitlichen Krise personelle Unterstützung sucht. Aber bei weitem nicht alle sind damit einverstanden, dass die neue Führungskraft ausgerechnet Susanne Neumann sein muss. Speziell Josefine "Pepi" Maybach ist darüber gar nicht glücklich ... Und als wäre dies alles noch nicht genug Verdruss für die Hotelfamilie, hat die Adoptionsbehörde auch noch gegen Wenzels Tochter Fanny und Schwiegersohn Vinzenz entschieden. Ein Krisenherd immerhin scheint abzukühlen, als Häussinger seiner Stephanie erklärt, warum er sich so "geldgierig" verhalten hat.
Vor dem großen Ärztekongress hat Susanne Neumann im Schlosshotel natürlich jede Menge zu tun. Ihrem Naturell entsprechend, hat darunter auch die Hotelbelegschaft ein wenig zu leiden. Es sind aber auch die Ärzte selbst, die dem Personal das Leben schwer machen – vor allem Susannes Bruder Leopold und der geheimnisvolle, arrogante Dr.Grabowski. Der macht sich mit Leopolds Gattin Ann-Kathrin bekannt und erweist sich ganz generell als ziemlich umtriebig. Ann-Kathrin terrorisiert ihre Schwägerin und scheint damit auch Erfolg zu haben: Leopold Neumann kritisiert seine Schwester Susanne wegen ihrer Entscheidung, der ärztlichen Familientradition nicht zu folgen und dafür ins Hotelfach zu wechseln. Als auch Wenzel Susanne wegen ihrer Menschenführung – wenn auch nur sanft – zur Rede stellt, scheint sich alles gegen die dynamische Hotelmanagerin verschworen zu haben. Und dann ist da ja auch noch Dr. Grabowski ...
Das „Tennis-Business von morgen“ ist in Gestalt der 16-jährigen Nicki Schwarzkopf und ihres Vaters Walter ins Schlosshotel eingezogen. Walter ist ein typischer „Tennis-Vater“, der seinen Ehrgeiz auf seine Tochter überträgt. Nicki leidet darunter spürbar, nicht zuletzt deswegen, weil ihr der Umgang mit ihrem Freund Oliver verbietet. Die selbstbewusste Lilo arrangiert daraufhin ein Treffen zwischen Nicki und Oliver – keine gute Idee zu einem Zeitpunkt, an dem Nicki gerade eine Wild-Card für das Turnier am Hamburger Rothenbaum bekommen soll. Eva hat inzwischen durch Susanne Neumann ernsthaft Konkurrenz bekommen. Denn auch wenn es sich Wenzel selbst noch nicht eingestehen mag: Die neue Hotelmanagerin imponiert ihm nicht nur im Job. Vom „Aufwind für Susanne“ zeigen sich nicht nur Eva, sondern auch so manche Mitarbeiter nicht eben begeistert. Pepi und „ihr“ Markus überlegen sich ernsthaft, ihre Jobs im Schlosshotel zu kündigen. Entsprechend geschockt reagiert Wenzel, der auch mit seiner neuen Bar jede Menge Probleme hat.
Robert Maendel versucht seiner betagten Mutter Franziska schon seit Jahren eine intakte Ehe mit Erika vorzuspielen. Das soll natürlich auch für Franziskas Geburtstag gelten, der entsprechend feierlich im Schlosshotel begangen werden soll. Aber Erika Maendel und ihre Schwiegermutter begegnen einander weit ehrlicher und direkter, als es Robert lieb ist. Gewitterwolken über der Geschäftsbeziehung zwischen Wenzel und Schwiegersohn Vinzenz: Auf Dauer lässt es sich ganz offensichtlich nicht geheim halten, dass Vinzenz entgegen einer entsprechenden Vereinbarung sein Hotel „Traunstein“ einem Billigtourismusveranstalter andient und damit auch den Namen des Schlosshotels schädigt. Wenzel stellt Vinzenz zur Rede.
Eva zieht aus! Dass Wenzel und „seine“ Managerin Susanne Neumann mehr miteinander teilen als ihr intensives Engagement für das Schlosshotel, ist ja mittlerweile auch für alle offensichtlich geworden. Eine Dreiersituation führt auch zwischen dem an den Rollstuhl gefesselten Kunstkritiker Viktor Fahrenstein, seiner Frau Alexandra und dem begabten jungen Künstler Oliver Merz zu heftigen Konflikten. Oliver wurde von Wenzel „entdeckt“ und hat nun seine erste wirklich große Ausstellung ausgerechnet im Schlosshotel. Als Viktor die beiden jungen Leute miteinander bekannt macht, wirkt das für den genauen Beobachter so, als hätten sich Alexandra und Oliver schon einmal gesehen … Der verzweifelte Vinzenz versucht inzwischen, Susanne vom Schlosshotel zu seinem Haus „Traunstein“ abzuwerben und unterbreitet ihr ein großzügiges Angebot. Ob da wohl ein Zusammenhang besteht, dass Vinzenz die Kooperation mit dem Billigtourismusveranstalter „Easy Travel“ trotz einer entsprechenden Vereinbarung mit Wenzel offenbar noch immer nicht beendet hat?
Dass Männern die Frauenwahl auch so schwer fällt! Wenzel weiß immer noch nicht, ob er sich für Susanne oder doch für Eva entscheiden soll. Wenzels Tochter Fanny jedenfalls votiert eindeutig gegen „diese Neumann“, hat aber auch in ihrer eigenen Beziehung so manches Problem zu lösen. Beispielsweise hat es ihr Mann offenbar nicht für notwendig gehalten, Fanny darüber zu informieren, dass er unbeirrt an der Zusammenarbeit mit „Easy Travel“ festhält. Deswegen wird auch eine finale Zusammenkunft zwischen Wenzel, Vinzenz, Bankmanager Thallinger und Susanne Neumann anberaumt. Evas Tochter Lilo hat im Wald den „Aussteiger“ Manfred Zirner gefunden und lernt von ihm einiges fürs Leben.
Felix Hofstätter besucht „in geheimer Mission“ das Schlosshotel Orth. Er ist Manager bei der Hotel-Kette „Historische Hotels“ und will für seinen Auftraggeber eigentlich das „Traunstein“ kaufen. Doch erstens kommt es anders und zweitens ist das Schlosshotel eben doch das bessere Haus am Platz. Drittens aber hat auch Fanny als Gattin des Hotelbesitzers Vinzenz Oskar einige Überraschungen zu bieten. Susanne hat sich inzwischen nicht nur die Familie und selbst-verständlich ihre „Vorgängerin“ Eva, sondern auch die Mehrheit des Hotel-personals zu Feinden gemacht. Und fast sieht es so aus, als bekäme auch Wenzel allmählich Bedenken ob der Dynamik und der Entschlussfreudigkeit seiner Geliebten. Vinzenz will das „Traunstein“ unter allen Umständen loswerden, informiert Fanny darüber jedoch erneut nicht. Das könnte genau ein Vertrauensbruch zuviel gewesen sein. Die „Überleitung“ zu einem möglichen Verkauf des Schlosshotels wird aber jedenfalls ad acta gelegt.
Schimek hat sich an seine Sangeskunst aus früheren Tagen erinnert und sich zu einem Benefizkonzert für das SOS-Kinderdorf in Altmünster verpflichten lassen. Wirklich ganz zufällig kommt mit Michael Balthasar hoher Besuch aus der Musikbranche ins Schlosshotel Orth. Als sich herausstellt, dass Schimek und Balthasar früher gemeinsam tätig waren, sind Konflikte vorprogrammiert. Nach wie vor hat Fanny damit zu kämpfen, ob sie bei der Beurteilung von Susanne Neumann ihrem Vater nicht vielleicht doch Unrecht getan hat. Susanne nützt in der Zwischenzeit einen günstigen Moment, um Wenzel zu fragen, ob sie nicht heiraten sollten. Kurz vor dem auf einem Dampfer stattfindenden Benefizkonzert wird der frisch verpflichtete Star Balthasar ganz plötzlich heiser, und die ursprünglich vorgesehene „Erstbesetzung“ Schimek muss nun doch wieder einspringen. Der Abend wird ein Erfolg, vor allem als Balthasar die vorgetäuschte Heiserkeit „überwindet“ und gemeinsam mit Schimek singt. Fast fällt niemandem auf, dass die kleine Rosa in den See gefallen ist – bis auf Wenzel, der sich sofort ins Wasser stürzt, um das Kind zu retten …
Nach Wenzels Tod setzt Fanny alles daran, um das Hotel in der Familie zu halten. Doch nicht nur Susanne Neumann hält nichts davon, dass eine Anwältin ein Hotel leitet - auch die Bankdirektorin Erika Breinwald will es wegen des finanziellen Risikos in geschulten Händen wissen. Sie konnte den deutschen Konzern 'Historische Hotels' dafür interessieren, deren Vertreter ein gewisser Felix Hofstätter ist. Erika Breinwald nimmt ihren Besuch in Gmunden aber auch zum Anlass, ihre Jugendliebe Florian zu besuchen, und das Wiedersehen lässt ein wenig ihrer karrierebedingten Härte schwinden.
Albert bekommt unerwarteten Besuch: Ein Mädchen namens Nina behauptet, seine Tochter zu sein. Albert versteckt sie in der Wäschekammer, was zu allerlei zweideutigen Mutmaßungen beim Personal führt. Als Nina wegläuft, beschließt er, mit offenen Karten zu spielen - und muss einsehen, dass er einer Schwindlerin aufgesessen ist. Susanne versucht, Pepis Wiedereinstellung zu vereiteln, indem sie Felix erzählt, Pepi wäre schwanger. Doch ihre Intrige basiert nur auf Gerüchten, und auch ihre Nachfolge als Direktorin ist ungewiss. Also kündigt sie ihren Abgang an - aber nicht ohne sich vorher wertvolle Informationen zu sichern.
Susanne hat gekündigt - und sich bereits an Vinzenz wegen des Posten als Geschäftsführerin des Traunstein herangemacht. Ihre Argumente - gestohlene Computerdaten aus dem Schlosshotel - sind sehr überzeugend. Susanne und Vinzenz unterbieten in der Folge alle Kongressangebote des Schlosshotels, für das es Absagen hagelt. Außerdem besticht Susanne Gemeinderat Blüm, damit dieser die geplante Revitalisierung der Motocross-Strecke befürwortet. Lilo hilft Georg, dieses naturschädigende Vorhaben zu vereiteln. Georg trifft Gabi, die inzwischen den kleinen Leon, das Kind von Jacob bekommen hat.
Susanne besticht die Wäscherei Filaska, die daraufhin ihre Zusammenarbeit mit dem Schlosshotel aufkündigt. Fanny kann die Wogen glätten, droht Susanne aber mit einem gerichtlichen Nachspiel. Kurz darauf hält sie ein Fax der 'Historischen Hotels' in Händen, in dem der Vorstand erstaunliche Forderungen stellt. Lilo lernt zwei Filmemacher kennen, die nach einem Schatz im Traunsee tauchen. Da sie fürs 'Tagblatt' volontiert, will sie eine Reportage über die beiden machen. Aber es ist nicht alles Gold, was glänzt. In der Küche sorgt Albert für Unruhe, als er Agnes feuern will. Aber das Personal hält zusammen - immerhin steht Albert im Verdacht, Firmengeheimnisse an Susanne weitergegeben zu haben.
Nach der Wäscherei- und der Datendiebstahlaffäre sollen Fanny und Felix einen Vertrag unterzeichnen, der Vinzenz und Susannes Unschuld bestätigt. Bei Nichtunterzeichnung droht Felix Ablöse - und Susanne steht als Nachfolgerin schon in den Startlöchern. doch sie unterschätzt Fannys Hartnäckigkeit. Hartnäckig ist auch Heiner Kuhfuß, ein Ex-Patient von Eva, der sie heftig umwirbt. Lilo und Franzl wittern die Chance auf Reichtum, denn Kuhfuß wurde durch sein 'Zahnbürstenimperium' zum Millionär. Georg kehrt nach Gmunden zurück und zieht zu Fanny. Durch den Umzug und über die Kinder kommen er und Gabi sich näher.
Der Bergbauer Sepp wird bei seiner Hütte verletzt aufgefunden. Kurz danach wird Fannys Freundin, die Juristin Maren Sammer, während eines Spazierganges von einem Unbekannten in eine Höhle gezogen. Der Mann heißt Branko, ist Kroate und ohne Pass in Österreich. Er war bei Sepp, weshalb er im Verdacht des Raubmordes steht. Maren glaubt an seine Unschuld und will ihm helfen. Eva tritt eine Urlaubsvertretung im Sanatorium an und findet die Wahrheit über Felix und seine Frau heraus, was Lilo trotz ihrer penetranten Interviewpraktiken nicht gelingen will.
Sebastians Schwester Christl und ihr Mann Rupert machen im Schlosshotel Urlaub. Doch schon bald wird Rupert von seinem Schwiegervater ins Geschäft abberufen. Christl ist verletzt und droht, sich von Rupert zu trennen. Sebastian steht zwischen den Fronten und soll gleichzeitig eine aufwendige Torte für Fannys Geburtstag backen. Die Torte gelingt, doch die Feier nimmt durch Vinzenz' Boshaftigkeit und eine überraschende Ankündigung Jacobs eine unvorhersehbare Wendung.
Die HH-Geschäftsleitung arbeitet immer noch an Felix Versetzung. Diesmal schickt sie einen Personalinspektor, der dazu beitragen soll, dass Felix 'weggelobt' werden kann. Vinzenz soll Felix ihm gegenüber schlecht machen. Doch der Inspektor macht sich sein eigenes Bild - und das sieht gar nicht so schlecht aus, denn das Personal ist zuvorkommend und diszipliniert. Lisa opfert sogar ihre frische Beziehung zu einem angeberischen, aber netten jungen Mann dem Leitsatz 'Gäste sind tabu!'
Während die Vorbereitungen zu Gabis und Jacobs Hochzeit, trotz Abwesenheit des Bräutigams, auf Hochtouren laufen, sucht Georg bei Fanny Trost. Den hat aber auch Fanny nötig, als sie auf unschöne Weise erfährt, was es mit Felix Frau auf sich hat. Schimek bekommt Besuch von einem Jugendfreund Emil. Dessen Einsamkeit und Sehnsucht nach menschlichem Kontakt verwickeln die beiden Herren in ein Abenteuer der dritten Art.
Nur zwei Tage vor der Hochzeit mit Gabi pflegt Jacob intensiven Kontakt zu der attraktiven Risa Müller. Er zieht sich dadurch nicht nur den Ärger von Georg und Gabis Vater zu, sondern wird auch von Herrn Müller attackiert. Nach einer gefühlvollen Aussprache mit Fanny trifft Felix schließlich eine Entscheidung. Auch Gabi fasst einen Entschluss. Allerdings entspricht er nicht ganz jenen Erwartungen, die die Hochzeitsgesellschaft und vor allem Georg und Jacob gehabt haben.
Carla Prinz, eine Freundin aus Felix Zeit in München, ist ihrem Ex-Geliebten nach Gmunden gefolgt, wo dieser einen Schiurlaub mit seiner Verlobten verbringt. Doch sie lässt bald von ihm ab, als sie unerwartet auf Felix trifft. Felix Frau Ruth wird endlich aus dem Sanatorium entlassen. Felix kümmert sich um sie, was zu Missverständnissen mit Fanny führt, die sich ihrerseits im Trennungskrieg mit Vinzenz befindet.
Albert nimmt an einer Quizshow teil. Im Vorfeld lernt er seine Kontrahentin kennen, die mit ihrer schüchternen Art sofort sein Herz erobert. Er hilft ihr, sich auf das Quiz vorzubereiten - und merkt zu spät, dass ihre unschuldige Art Berechnung war. Felix ist vom ungewohnten Alltag mit Ruth überfordert. Er sucht Fannys Nähe. Ruth ahnt, dass die beiden mehr als nur Geschäftliches verbindet und stellt Felix zur Rede. Carla erwirbt das Traunstein und wird zu Felix Konkurrentin.
Als sich Leander während eines gemeinsamen Schiurlaubs im Schlosshotel in die attraktive Mutter seiner Freundin verliebt, droht die Familie aus den Fugen zu geraten. Aber eine Nacht in der Besenkammer bringt ihn zur Vernunft. Die Unternehmensleitung der 'Historischen Hotels' verlangt von Felix weiter Einsparungen. Felix hält sein Natureventpark-Projekt dagegen. Doch Robert Waldner, der Umweltschutzbeauftragte der Gemeinde, blockiert diesen Vorschlag.
Carla hetzt Felix einen Börsenhai auf den Hals, der ihn mit einem falschen Tipp um viel Geld bringen soll. Doch sie hat die Rechnung ohne dessen clevere Tochter Muriel gemacht. Das Schlosshotel ist immer noch von Kürzungen bedroht. Der Natureventpark, der Rettung verspricht, macht Felix und Robert schließlich zu Verbündeten. Ein überraschender Gast bringt Pepis bisheriges Leben ins Wanken.
Der Fahrlehrer Henning Berger wird von seiner zukünftigen Frau Helen durch den sehr attraktiven Lockvogel Lea auf die Probe gestellt. Carla und Vinzenz einen ihre Kräfte gegen Felix, der auf der Suche nach einem Investor für den Natureventpark durch Fannys Hilfe trotzdem einen kleinen Erfolg verbuchen kann. Pepi erfährt die wahren Hintergründe für den Besuch ihrer Schwester - Hintergründe, die ihr Leben verändern könnten.
Weil sie sich von ihrem Vater, dem Immobilienmakler Bernd Wietenstock, vernachlässigt fühlt, läuft Isa davon. Sie kann allerdings nicht wissen, dass Bernds schwieriger Kunde der berühmte Popsänger Matt G. ist. Felix soll Fanny dazu bringen, ihre Schlosshotel-Anteile zu verkaufen. Als Fanny sich weigert, beschließt Ruth sie zur Rede zu stellen. Pepi hat beschlossen, zu ihrer Schwester nach München zu ziehen und nimmt ihren schweren Abschied vom Schlosshotel.
Die Freundinnen Ilse und Monika feiern in Gmunden Geburtstag und ein Wiedersehen mit Eva. Doch die schöne Zeit wird bald durch ein tragsiches Geständnis von Monika überschattet. Vinzenz' Angriffe auf Fanny nehmen kein Ende. Felix will sie trösten, doch da ereilt ihn ein Anruf von Eva: Es geht um Ruth. Die Unternehmensleitung nimmt die Einsparungen im Schlosshotel selbst in die Hand und beginnt mit Personalkürzungen, deren erstes Opfer Sebastian ist.
Die Brüder Chris und Jochen nehmen am Gmundner Marathon teil. Doch ihr Verhältnis ist getrübt: Jochen will unbedingt, dass Chris in den Familienbetrieb einsteigt. Chris fühlt sich bevormundet. Bis er den tragischen Grund für Jochens Bitte erfährt. Felix' Zukunft im Schlosshotel steht auf des Messers Schneide. Seine letzte Chance ist ein Besuch bei der Frankfurter Unternehmensleitung. Vinzenz fährt schwere Geschütze gegen Fanny auf: Sie soll auf ihre Schlosshotel-Anteile verzichten.
Harriet und Haralds Traumhochzeit im Schlosshotel steht bevor. Da taucht Conny, Haralds Ex-Freundin, auf und setzt alles daran, das Brautpaar auseinander zu bringen. Als Harriet Harald und Conny zusammen überrascht, scheint Sebastians Arbeit an der Hochzeitstorte umsonst gewesen zu sein. Der Preis für Fannys Scheidung von Vinzenz ist hoch: Es geht um ihre finanzielle Existenz. Felix steht ihr bei - was von Ruth nicht ganz unbemerkt bleibt.
Nicki muss einen Urlaub im Schlosshotel verbringen - mit seinem Bodyguard Mark, der ihm so gut wie nichts erlaubt. Nicki lernt Harry kennen, den Betreiber eines Bungee-Jumping-Krans. Aber einen Bungee-Sprung erlaubt ihm Mark auf keinen Fall, schon gar nicht bei Harry, den er von früher zu kennen scheint. Mit der glanzvollen Eröffnung des Natureventparks muss Carla eine große Niederlage einstecken. Und auch Fanny will Dank Vinzenz' Intrigen nichts gelingen.
Der bekannte Haubenkoch Alfred Müller-Dalbert leitet einen Kochkurs im Schlosshotel. Leider muss ihn Anna immer häufiger vertreten, denn er wacht eifersüchtig über seine junge Freundin Miriam. Als jedoch seine Frau auftaucht, steckt er wirklich in der Zwickmühle. Carla versucht, Ruth zu manipulieren, um Felix aus Gmunden zu vertreiben. Robert vermittelt Fanny einen Fall, der ihr das langersehnte Jobangebot einbringt.
Clarissa, die von ihrem Mann verlassen wurde, will für ihre Tochter Julia einen Mann finden, um ihr ein ähnliches Schicksal zu ersparen. Julia verbietet sich jede Einmischung in ihr Leben, verliebt sich aber dann ausgerechnet in jenen Mann, den Clarissa ausgesucht hat. Ein Zeitungsartikel bringt das Schlosshotel in Verruf. Felix ahnt, dass dahinter nur Carla stecken kann.
Am Traunsee will Justus Schrevemann die Liebe seines Sohnes Jan zurückgewinnen. Aber Jan kann seinem Vater die verlorene Kindheit nicht so leicht verzeihen. Der Frieden in Gmunden wird durch den geplanten Bau eines Kongresshotels gestört. Felix und Fanny vermuten, dass das Projekt durch Manipulation im Grundbuch ermöglicht wurde. Sie setzen alles daran, das nachzuweisen - und stoßen auf erheblichen Widerstand.
Das junge Ehepaar Christoph und Anne Lambert macht Segelurlaub am Traunsee. Anne hat sich zu Segelstunden angemeldet und ist sehr verwirrt, als ihr Clemens, ihre ehemalige große Liebe, als Lehrer gegenübersteht. Paul Behrens, Besitzer einer Computerfirma und Freund von Felix, bietet Fanny einen Job in Wien an. Sie ist unsicher. Aber als Felix ihr endlich mitteilt, dass er sich über seine Gefühle klar geworden ist, steht Fannys Entschluss schon fest.
Eva hat sich vor einigen Jahren von Christian getrennt, weil er sich als unzuverlässiger Schürzenjäger entpuppt hat. Nun trifft sie ihn als Seminarleiter wieder, und es fällt Eva schwer zu glauben, dass sich Menschen wirklich ändern können. Carla hingegen versucht Christian mit unlauteren Mitteln für ihr Hotel zu gewinnen und gefährdet gleichzeitig den Natur-Event-Park. Fanny hat das Jobangebot aus Wien angenommen und nimmt schweren Herzens Abschied vom Schlosshotel.
Für eine Story antwortet die Journalistin Nina auf eine Kontaktanzeige. Mit tausend Vorurteilen geht sie zum Blind Date mit Daniel - und alles kommt anders, als Nina dachte. Lukas stört das Wohlbefinden einiger Gäste durch seine neue Pager-Anlage empfindlich. Felix umwirbt seine Frau liebevoll - doch Ruth zögert, ihm ihre Gefühle zu zeigen. Carla muss einen neuen Financier fürs Kongresshotel finden. Der unerwartete Besuch ihres Sohnes Max bringt sie völlig aus der Fassung.
Lügen haben kurze Beine. Das merkt auch Albert, als ihm plötzlich der ehemalige Direktor des berühmten 'Crillon' in Paris gegenübersteht. Carla intrigiert gegen die Segelregatta des Schlosshotels, um ihren Sohn Max von der Konkurrenz fern zu halten. Max will sich aber seinen Spaß mit Lilo, Hannes und Franzl nicht nehmen lassen. Felix und Ruth sind völlig verwundert, als Carla daraufhin plötzlich das Feld räumt.
Die Klatschreporterin Claire Bachmann bedroht die Ehe des Top-Golfers Thomas Lindner. Mit eindeutigen Fotos will sie an die Öffentlichkeit gehen. Max rettet in letzter Sekunde die Bewerbung des Schlosshotels um einen großen Tourismuspreis. Durch diese Zusammenarbeit mit Felix bekommt Max Ärger mit Carla. Nach einem Streit zieht er ins Schlosshotel. Lukas meldet Schimek heimlich zum Wettbewerb 'Portier des Jahres' an.
Die Tradition verlangt von Ernst Liebermann die Übergabe der Firma an seinen Sohn. Allerdings ist es seine Tochter Viktoria, die ihr ganzes Leben lang auf diese Führungsposition hingearbeitet hat. Carla erträgt es nicht, dass Max seine ganze Zeit im Schlosshotel verbringt. Als sie Felix Vorwürfe machen will, konfrontiert Felix sie mit seinem heimlichen Verdacht um die Identität von Max' Vater.
Schimek hat mit besonders schwierigen Gästen zu kämpfen, doch seine berühmte Nervenstärke wird diesmal mit einer Auszeichnung belohnt. Auch Felix' und Ruths Arbeit trägt Früchte: Das Schlosshotel gewinnt den Preis für innovativen Tourismus. Um zu verhindern, dass Max erfährt, wer sein Vater ist, würde Carla über Leichen gehen. Im Glück schwelgen Lilo und Hannes: Sie haben endlich zueinander gefunden.
Das erfolgreiche Jazzduo 'Schröder & Schröder' soll im Schlosshotel ein Konzert geben. Als Stefan seinem Bruder Olli von seinem Solo-Vertrag erzählt, ist der Auftritt plötzlich gefährdet. Felix kämpft um Max, der sich aufgrund schwerer Vorwürfe Carlas von ihm zurück zieht. Doch kaum haben sich die beiden wieder angenähert, erfährt Max von Carla, dass Felix sein Vater ist. Im ersten Schock flüchtet er auf seinem Moped und übersieht dabei ein entgegenkommendes Auto.
Die schüchterne Archäologin Sophie Kästner will ihrem selbstgefälligen Ex-Mann beweisen, dass sie ein erfülltes Privatleben hat und 'mietet' sich einen Mann, den Straßenmaler Oskar. Carla will verhindern, dass Felix und Max Kontakt haben. Aber Max überlegt sowieso, aus Gmunden wegzugehen. Felix will seinen Sohn nicht verlieren und versucht, Max umzustimmen. Anna will Schimek zu einem gemeinsamen Hobby überreden. Die Tipps des Personals sind nicht immer willkommen.
Anna möchte mit Schimek kegeln gehen, doch Schimek verweigert strikt jede sportliche Betätigung. Maria Weber und die Damen des Kegelvereins 'Concordia' bringen Schimeks Meinung jedoch bald ins Wanken. Da der Rückweg versperrt ist, müssen Felix und Max eine Nacht am Berg verbringen. Während die beiden ein Gespräch von Vater zu Sohn führen, entdecken Ruth und Alexander, dass sie weit mehr verbindet als die Einrichtung des Hauses.
Die aufkeimende Verliebtheit zwischen Martin und Christiane wird durch einen peinlichen Liebesbrief von Martins ewig jugendlichem Großvater Siggi jäh unterbrochen. Carla versucht, Felix zu becircen. Sie hat sich in die Idee einer gemeinsamen Zukunft mit Felix und Max verliebt. Alexander bringt Ruths Gefühlsleben ordentlich durcheinander.
Die Turnierreiterin Isabel kommt nach Gmunden, um einen Reiterhof zu kaufen. Über Umwege führt sie die Suche nach einem geeigneten Objekt zur großen Liebe ... Nach etlichen Bewerbungsgesprächen findet Felix schließlich die perfekte Sekretärin und kann mit ihrer Hilfe Carla ein großes Geschäft abspenstig machen. Ruth muss ihre Beziehung zu Alexander klären, denn Felix ist langsam misstrauisch geworden.
Tobi, der kleine Sohn von Franz und Irma Kogler, verschwindet plötzlich spurlos. Das Personal des Schlosshotels und Felix machen sich auf die Suche. Felix' berufliche Erfolge werden getrübt, als er feststellen muss, dass Ruth ihn offensichtlich mit Alexander betrogen hat. Max hat Carlas Angriffe satt und zieht zu Eva und Lilo. Lukas hat sich bis über beide Ohren in Iris verliebt - und scheint Chancen zu haben.
Zum Liebeskummer des jungen Schriftstellers Daniel Wieland kommt auch noch eine Schreibblockade. Ausgerechnet Ottilie, eine ältere Frau, will ihm wieder Lebensfreude geben. Ruth bemüht sich um eine Versöhnung mit Felix. Aber Felix kann nicht vergessen, was er gesehen hat. Carla plant eine Benefiz-Gala, um ihr Image zu verbessern. Nicht nur Felix befürchtet, das mehr dahinter steckt. Max macht sich Sorgen um Lilo, die immer häufiger müde und lustlos wirkt.
Julias Kur wird durch das Auftauchen ihrer ehemaligen Freundin Gwendolyn empfindlich gestört. Denn jener Frau, die ihr einst den Mann ausgespannt hat, will Julia wirklich nicht begegnen. Lilos Zustand hat sich verschlimmert. Ein Bluttest konfrontiert Eva mit einer furchtbaren Diagnose. Die Bücher des Schlosshotels werden einer außertourlichen Prüfung unterzogen. Felix steht plötzlich im Verdacht, Geld unterschlagen zu haben.
Die Mountainbiker Frank und Willy treten zu einem Ausscheidungsrennen an. Willy versucht mit allen Mitteln den älteren Frank zur Aufgabe zu überreden. Beim Rennen muss Willy feststellen, dass er mit seinen unsportlichen Methoden nicht alleine ist. In Felix keimt langsam der Verdacht, dass Iris in die Unterschlagungen, die man ihm anlastet, verwickelt ist. Lilo muss sich einer Knochenmarkspunktion unterziehen.
Kathy will ihre Freundin Marlies mit dem schüchternen David verkuppeln. Aber auf halbem Weg wird ihr klar, dass sie sich selbst in ihn verliebt hat. Die Polizei ermittelt im Schlosshotel. Felix wird den Verdacht der Unterschlagung nicht los. Erst die Aussage von Iris führt zu einer Wende im Fall - und dazu, dass Carla ausgerechnet während ihrer großen Benefiz-Gala abgeführt wird. Lilo hat ihre erste Chemotherapie bekommen. Eva macht sich große Vorwürfe: Sie hat die Symptome zu spät erkannt.
Weinheim und Knapp, die Grandseigneure der Confiserie, sollen im Schlosshotel einen Vortrag halten. Aber sie sind seit Jahr und Tag zerstritten. In der Unterschlagungsgeschichte steht es Aussage gegen Aussage. Carla will, dass Vinzenz die Verteidigung von Iris übernimmt und sie so manipuliert, dass Felix als Schuldiger da steht. Lilos Blutwerte bessern sich, aber sie kämpft mit einer Depression. Max und Hannes bereiten eine Überraschung vor.
Die Flitterwochen von Katja und Andreas nehmen ein jähes Ende als Andreas Mutter plötzlich in der Tür steht. Sie will nur eines: Ihren Sohn vor einer Mesalliance bewahren. Felix ist entsetzt, als er erfährt, dass ausgerechnet Vinzenz, Carlas engster Vertrauter, Iris verteidigen soll. Lilo erholt sich langsam und sucht wieder den Kontakt zu ihren Freunden. Ruth findet den überraschenden Grund für ihre hormonellen Störungen heraus.
Paula ist eine eifrige Hörerin der Lebensberatungs-Sendung von Bella Conradi. Im Schlosshotel will sie das Gelernte an die frustrierte Johanna weitergeben, ohne zu wissen, wer sich hinter dieser Frau verbirgt. Vinzenz sucht nach einem Beweis dafür, dass Carla und Iris Kontakt hatten. Ohne Erfolg. Felix und Ruth freuen sich über ihren Nachwuchs. Ruths Freude trübt sich, als sie erfährt, dass Fanny zum Prozess gegen Iris anreisen wird.
Fanny kommt zum Prozess gegen Iris nach Gmunden. Sie ergreift die Gelegenheit, um der Belegschaft des Schlosshotels einen Besuch abzustatten - und Vinzenz die Versöhnung anzubieten. Das Wiedersehen mit Felix wühlt sie auf. Vinzenz fehlt noch immer der entscheidende Beweis gegen Carla. Fanny gibt ihm einen Tipp, der zu einer, vor allem für Carla, überraschenden Wende im Prozess führt. Allerdings muss Felix für diesen Beweis Max überzeugen, gegen seine Mutter vorzugehen.
Helga, Amelie und Elisabeth sind drei ältere Damen mit einer Leidenschaft für Krimis. Helga glaubt, in Schimek ihren verschollenen Ex-Verlobten zu erkennen. Die drei Miss Marples nehmen die Ermittlungen auf. Felix bekommt ein hochdotiertes Angebot nach Genf und überlegt, es anzunehmen. Max ringt sich dazu durch, Carla in der U-Haft zu besuchen. Lukas' Hotelfachprüfung wird vom Personal stürmisch gefeiert, und Schimek überreicht ihm ein ganz besonderes Geschenk.
Flora wurde von ihrer Mutter mit sanfter Gewalt zum Modeln genötigt. Dabei würde Flora viel lieber Fußball spielen. Der FC Gmunden wäre ihr für ihre Hilfe dankbar, will man doch eine erneute Niederlage gegen Ebensee verhindern. Felix steigt zum Regionalmanager auf. Er hofft, dass er deswegen nicht zu viele Abstriche im Privatleben machen muss - immerhin wird er bald Vater. Im Traunstein hat sich ein geheimnisvolles Geschwisterpaar eingekauft.
Schimek hat mit den Allüren der Theaterlegende Erik Latour seine liebe Not. Als er dann auch noch von seiner etwas aufdringlichen Cousine Gerda überrascht wird, ist das Chaos perfekt. Als sich herausstellt, dass Tatjana und Ben die leiblichen Kinder von Carlas verstorbenem Mann sind, wächst Felix' Skepsis den Neuankömmlingen gegenüber. Und auch Vinzenz muss feststellen, dass er die beiden möglicherweise unterschätzt hat.
Zwischen Evi Kreuzer und Tristan Adam ist es Liebe auf den ersten Blick. Aber schon bald beginnt sich Evi zu fragen, ob Tristan vielleicht eine gespaltene Persönlichkeit hat. Tatjana überwirft sich mit Felix und Vinzenz. Felix hat eine Überraschung für Ruth, die den Beginn ihrer Babypause genießt.
Der amerikanische Wirtschaftsmagnat Viktor Berenger will sich in Gmunden einkaufen und entdeckt dabei seine Wurzeln wieder. Das Familienglück der Hofstätters trübt sich: Alexander Pichler taucht unerwartet wieder auf. Ben versucht Max mit einem undurchsichtigen Privatkredit aufs Kreuz zu legen.
Der Kletterer Peter Melchior wird von seinem ehrgeizigen Vater und Manager Manfred in eine lebensgefährliche Situation getrieben. Felix muss feststellen, dass Ruth und Alexander sich offensichtlich wieder sehen. Vinzenz blockiert die Zusammenarbeit mit Tatjana. Hannes und Max werben Iris für ihr Internetcafé an.
Angelika Hauser hat bei einem Preisausschreiben einen Aufenthalt im Schlosshotel gewonnen. Und es scheint, als ob auch ein Märchenprinz im Arrangement inbegriffen wäre ... ..Lilo verlässt Gmunden und lässt einen unglücklichen Hannes zurück. Ben treibt ein geeignetes Lokal für Max' Internetcafé auf. Felix muss feststellen, dass Ruth ihn mit Alexander betrogen hat. Als Alexander Felix gegenüber behauptet, der Vater des Kindes zu sein, rastet Felix aus.
Für den glücklosen Vertreter Peter Gonzel wird eine Präsentation von Hundeaccessoires zum Sprungbrett in eine unerwartete Zukunft. Felix hat Ruth nichts mehr zu sagen. Als jedoch Ruth mit einem akuten Hellp-Syndrom ins Krankenhaus eingeliefert wird und das Leben von Mutter und Kind gefährdet sind, bereut Felix seine Engstirnigkeit bitter.
Mathilda von Braun wehrt sich mit Händen und Füssen gegen ihren Chauffeur Martin, dessen Anwesenheit sie als Bevormundung sieht. Als Martin die Geduld reißt, merkt sie, was sie an ihm verlieren würde. Max wird Opfer einer Schikane, die die Eröffnung des Internetcafés gefährdet. Felix greift beherzt ein. Alexander taucht bei Felix und Ruth zuhause auf und will seine Tochter sehen.
Thomas steuert mit seinem kleinen Sohn Julius auf eine zweite Ehe zu. Doch er hat nicht mit Pippi, dem singenden Geburtstagstelegramm, gerechnet ... . Felix hat das traditionsreiche Hotel Schloss Mondsee für die Historischen Hotels an Land gezogen. Aber auch Tatjana hat es auf dieses Haus abgesehen. Alexander stellt Ruth weiterhin nach. Ruth und Felix erwägen rechtliche Schritte.
Tina Wilhelm wurde von einem Pfeil ihrer Kollegin Luise Metzner, der amtierenden Meisterin im Bogenschießen, schwer verletzt. Ein Unfall, sagen Luise und die Staatsanwaltschaft. Absicht, glaubt Tina. Ob sie Recht hat, will sie am Wettkampfwochenende in Gmunden herausfinden ... .Felix und Ruth kämpfen um eine richterliche Verfügung gegen Alexander. Doch der fordert einen Vaterschaftstest. Ruth zögert mit ihrer Einwilligung. Iris fühlt sich von Lukas in die Ecke gedrängt und beschließt, sich von ihm zu trennen.
Heinz 'Enzo' Auer will trotz gesundheitlicher Probleme seiner Leidenschaft, dem Apnoe-Tauchen, wieder nachgehen. Da Felix ihn nicht davon abbringen kann, begleitet er ihn auf seinen Tauchgängen, was sich als lebensrettend erweist ... .Felix hat wenig Zeit für seine Familie. Ruth kündigt an, dass sie wieder arbeiten möchte. Vinzenz beschließt, seine Anteile am Traunstein endlich zu verkaufen. Aber um keinen Preis an Tatjana.
Anna hat sich zu einem Internetkurs für Senioren angemeldet. Dort trifft sie auf den Fotografen Markus Schöngruber, der unbedingt eine Porträtserie mit ihr machen will. Anna ist geschmeichelt, Schimek ist vor Eifersucht kaum noch zu halten. Felix ist nicht wirklich begeistert, dass Ruth so knapp nach der Geburt schon wieder arbeiten will. Tatjana hat eine Möglichkeit gefunden, um an Vinzenz' Anteile zu kommen. Max ist von Iris enttäuscht: Er hat gesehen, wie sie und Hannes sich geküsst haben.
Der Maler Bernhard Hauff leidet unter einer Schaffenskrise. Ausgerechnet in der spröden Finanzbeamtin Melanie scheint er seine Muse zu finden. Felix und Ruth haben unterschiedliche Auffassungen davon, wann eine Frau wieder arbeiten soll. Max, Hannes und Iris werden Opfer von Einbrechern. Tatjana wird alleinige Besitzerin des Traunsteins und bietet es Felix zum Verkauf an. Das bleibt nicht ihr einziges Angebot.
Durch Agnes' Cousin Christoph wird das Schlosshotel fast zum Umschlagplatz für illegale Kunsttransaktionen. Tatjana ist wie vom Erdboden verschluckt und hat Felix und Vinzenz mit vielen offenen Fragen zurückgelassen. Albert Novak kündigt im Glauben seine kürzlich verstorbene, reiche Tante zu beerben.
Paula will ihre Eltern wieder versöhnen. Bei ihren Vorbereitungen zu einem romantischen Abend fängt der Vorhang im Hotelzimmer Feuer. Bald steht das Zimmer in Flammen. Während Ruth die von ihr organisierten 'Kulturtage Salzkammergut' eröffnet, kämpft Felix um das Leben von Paula - und um das Schlosshotel.
In Alois Steigers Forst geht ein Wilderer um, und der scheint ziemlich entschlossen, im Notfall nicht nur auf Hirsche zu zielen. Das Schlosshotel ist nach dem Brand um einen Wellnessbereich reicher und auch bei Tatjana hat sich einiges geändert: Sie ersteht ein Haus in der Nachbarschaft von Felix. Nach langen Überlegungen beschließt Vinzenz, sich bei der Wahl zum Bürgermeister als Kandidat aufstellen zu lassen.
Seit Jahren quält Vera die Frage, warum ihre Mutter sie damals zur Adoption freigegeben hat. Nun hat sie erstmals die Chance diese Frage zu stellen. Felix beobachtet mit Skepsis, dass Ruth immer vehementer ihren eigenen Weg geht. Tatjana konfrontiert Ben mit der Tatsache, dass sie sich von ihm lösen will, während Max und Iris endlich zusammenfinden. Und Vinzenz stellt überrascht fest, dass sein Wahlkampfbudget von einem anonymen Spender aufgestockt wurde.
Gegen seinen Willen wird der Sandler Toni im Schlosshotel einquartiert. Aber schon bald stellt sich heraus, dass der Aufenthalt im 'Nobelschuppen' auch seine guten Seiten haben kann. Felix erfährt von der Frankfurter Konzernleitung, dass das Schlosshotel verkauft werden soll. Und diesmal scheint es keinen Ausweg aus der Katastrophe zu geben.
Um sich an seinem ehemaligen Schulfreund Heinrich Hartmann zu rächen, gaukelt Sigmund Anzinger ihm die Existenz eines Monsters im Traunsee vor. Felix erfährt, dass ein großer Investor das Schlosshotel in eine Appartementanlage umbauen will und startet einen verzweifelten Rettungsversuch. Tatjana muss erkennen, dass ihr Bruder Ben ein Nichtsnutz ist. Sie wirft ihn aus dem Hotel Traunstein. Vinzenz kann die Bürgermeisterwahl für sich entscheiden.
Die Jungautorin Niki Schluderer will dem arroganten Verleger Thomas Tassler die Meinung sagen. Als das Los entscheidet, dass die beiden bei der Schlosshotel-Segelregatta ein Team bilden sollen, gerät Nikis Plan plötzlich außer Kontrolle. Felix schafft es, die Finanzierung zum Kauf des Schlosshotels aufzustellen - aber um welchen Preis. Ben treibt Albert, den Oberkellner des Schlosshotels mit seinen Sonderwünschen an den Rand des Nervenzusammenbruchs.
Behutsam versucht Ingrid Lerch den Witwer Andreas Amon zu helfen, den Weg zurück ins Leben zu finden. Nachdem die Gemeinde im letzten Moment vom Kauf des Schlosshotels zurücktritt, bleibt Felix keine andere Wahl, als Tatjana Prinz um Hilfe zu bitten. Max, der einen Lieferwagen fürs Internetcafé sucht, lässt sich von Ben beim Kauf beraten - und zu einer Spritztour mit einem Sportflitzer überreden. Eine Entscheidung mit fatalen Folgen.
Tina rettet einen kleinen Hund vor dem sicheren Tod. Da ihre Eltern auf keinen Fall ein Haustier wollen, muss sie ihn trickreich vor ihnen verstecken. Felix hat die schwere Aufgabe, Max beizubringen, dass er gelähmt bleiben wird. Tatjana wünscht sich nichts mehr, als Bens Urne in ihrem Garten begraben zu können, aber Vinzenz schmettert ihr Ansuchen ab. Er hat nicht damit gerechnet, dass Tatjana noch ein As im Ärmel hat.
Felix unterstützt die Polizei bei der Ergreifung eines Gaunerpärchens. Leider hat er jedoch die Rechnung ohne den pflichtbewussten Josef Schimek gemacht. Durch eine Anfrage bei der Bank entdeckt Ruth, dass Felix sich für die Rettung des Schlosshotels schwer verschuldet hat. Max verweigert die Mitarbeit bei der Therapie. Als er auch noch mit Iris Schluss macht, schreitet Hannes ein. Tatjana will die Untersuchung des Unfalls noch einmal aufrollen und findet einen neuen Zeugen.
Johanna will ihren Sohn nicht verletzen, indem sie ihn rausschmeißt, Franz will seiner Mutter nicht wehtun, indem er geht. Erst durch den Druck des jeweiligen Partners erkennen Mutter und Sohn, dass zwischen ihnen ein großes Missverständnis besteht. Tatjana muss akzeptieren, dass Bens Tod die Folge eines tragischen Zufalls war, denn ein Lokalaugenschein bestätigt Max' Unschuld. Felix sucht die Aussprache mit Ruth und stellt fest, dass seine Ehe am Zerbrechen ist.
Eine Wahrsagerin prophezeit dem Buchhalter Herbert Baumgartner seinen baldigen Tod. Der genießt daraufhin die kurze verbleibende Zeit in vollen Zügen - und stellt fest, dass er die Wahrsagerin offensichtlich gründlich missverstanden hat. Felix bemüht sich, die Trennung von seiner Frau zu akzeptieren. Doch Ruth fragt sich, ob sie nicht doch vorschnell gehandelt hat. Tatjana stellt bei der Testamentseröffnung fest, dass Ben ein großes Geheimnis hatte.
Der alte Hans Lahnsteiner möchte bei Lebzeiten sein Erbe in guten Händen wissen. Aber außer einem Neffen hat er keine Verwandten mehr. Und der hat für die Familie wenig übrig. Max kann von Bens Erbe endlich den Kredit fürs Internetcafé tilgen. Lisa bewirbt sich bei Felix als Sekretärin. Ruth glaubt, dass ein Neubeginn mit Felix doch noch möglich ist. Als sie ihn jedoch aus Tatjanas Haus kommen sieht, wird ihr klar, dass sie sich gründlich geirrt hat.
Heinz versucht seit Jahren, seinem Vater zu verheimlichen, dass er mit Frauen nichts am Hut hat. Doch dann steht plötzlich Heinz' Lebensgefährte vor der Tür. Felix und Ruth gestehen sich ein, dass ihre Ehe am Ende und eine Scheidung die letzte Konsequenz ist. Eva macht bei einem Seminar die Bekanntschaft eines jungen Arztes. Max erfährt, dass die Reha-Klinik derzeit keinen Platz für ihn frei hat. Lisa wird neue Direktionssekretärin im Schlosshotel.
Musikproduzent Mark Meister stellt seine Autobiografie im Schlosshotel Orth vor. Seine ehemalige Bandpartnerin Jessie ist ihm nachgereist, weil sie herausgefunden hat, dass Mark sie in seinem Buch verleumdet. Da sie juristisch nichts gegen ihn unternehmen kann, will sie ihn zur Rede stellen. Aber Jessie blitzt ab. Da entsinnt sie sich ihrer Freundin Monica, die bei einem Radiosender in Salzburg arbeitet. Mithilfe einer Finte stellen die Frauen Mark Meister vor versammelter Journalisten- und Fangemeinde bloß.
Vor einem Jahr musste Anja Wagner nach einem Unfall schweren Herzens ihr Pferd Chagall verkaufen. Nun hat sie Chagall auf einem Reiterhof nahe Gmunden ausfindig gemacht und möchte ihn besuchen. Anja lernt die Hofbesitzerin Claudia Singer kennen, die bedauert, Chagall nicht bei Turnieren einsetzen zu können, da das Tier vor Wasser scheut. Anja hat eine Idee, wie man Chagall die Angst nehmen könnte. Claudia, der die besondere Verbindung zwischen Chagall und Anja aufgefallen ist, bietet Anja an, sich den Besitz des Pferdes mit ihr zu teilen.
Ein großes Ereignis steht bevor: die Hochzeit von Iris und Max. Im Schlosshotel rotieren Anna und Sebastian, damit auch alles perfekt gelingt. Da taucht völlig unvermittelt jemand auf, mit dem keiner gerechnet hat. Am allerwenigsten Max. Plötzlich muss er sich Iris' Vergangenheit stellen und gleichzeitig der gemeinsamen Zukunft ... Der Trubel um die bevorstehende Hochzeit stimmt Schimek nachdenklich, vor allem, wenn er Anna herumschwirren sieht. War es ein Fehler, all die Jahrzehnte so stolz auf sein Junggesellendasein zu sein? Felix sind die Anstrengungen, Enttäuschungen und Sorgen des letzten Jahres anzumerken. Und auch für ihn ist die Hochzeit seines Sohnes Anlass, über viele Dinge in seinem Leben nachzudenken. In Tatjana findet er einen Menschen, der ihn versteht.