Der Preis der Freiheit

Man schreibt das Jahr 1862- in Amerika tobt der Bürgerkrieg. Eine Gruppe von 65 jungen Männern flieht über die texanische Prärie vor den Texas Rangern. Es sind Söhne von Deutschen Farmern, die verzweifelt versuchen Mexico zu erreichen. Unter den Gehetzten sind Julius Schlickum und sein Freund Wilhelm Klier, überzeugte Pazifisten, die nichts mehr hassen als die Sklaverei. Nur 15 Jahre vorher waren ihre Familien aus Deutschland voller Hoffnung in Galvestone gelandet. Sie hatten ihre letzten Ersparnisse geopfert, um dem europäischen Elend zu entfliehen. Es sind Bauern, die es nicht mehr ertragen können von ihren Feudalherren gegängelt zu werden, Handwerker, denen die fortschreitende Industrialisierung keine Chance lässt in ihrem Beruf zu arbeiten, Menschen, die die engstirnige Kleinstaaterei nicht mehr ertragen wollen. Jetzt hoffen sie auf ein besseres Leben in Texas. Es ist der ehrgeizige Plan des „Mainzer Adelsvereins“, in Texas eine deutsche Kolonie zu gründen. Die Adeligen glauben an ein wirtschaftlich interessantes Projekt, und gleichzeitig hoffen sie, so die zunehmende Zahl von „Unzufriedenen“ los zu werden. Prinz von Solms ist ihr Abgesandter in Texas. Blauäugig erwirbt er Land für das Siedlungsprojekt, 300 Meilen von der Küste entfernt. Land, das er nie gesehen hat, Land das absolut unzugänglich und Jagdgebiet der gefürchteten Kommanschen ist. Im Jahr 1846 kommen die ersten Siedler nach strapaziöser Überfahrt in Texas an. Die zur Weiterfahrt ins Landesinnere dringend benötigten Transportwagen stehen nicht zur Verfügung. Die Siedler errichten Notunterkünfte in den Sümpfen, sind abhängig von der Versorgung mit Lebensmitteln durch den Adelsverein, erkranken zu Hunderten an Gelbfieber. In seiner Not erwirb Prinz Solms-Braunfels ein 1.300 Acres großes fruchtbares Stück Land am Guadeloupe-Fluß, auf halbem Weg zwischen der Küste und dem eigentlichen Land des Adelsvereins. Es wird die Siedlung Neu Braunfels gegründet Die Zei