Dank der Kaufmanns- und Handelstradition, die in den Hansestädten bis ins Mittelalter reicht, gelten die Menschen dort gemeinhin als weltoffener, erfahrener und neugieriger als anderswo. Das lässt sich auch an ihrer Küche ablesen: Man benutzte schon früh Gewürze aus fernen Ländern. Exotische Zutaten und ungewöhnliche Zusammenstellungen findet man hier häufiger als sonst in Deutschland. Und mit dem Wohlstand, den der Handel mit sich brachte, wuchsen auch die Ansprüche. Tatsächlich lassen sich beim Blick auf die bürgerliche Tafel der drei klassischen Hansestädte Hamburg, Bremen und Lübeck ganz besondere Spezialitäten finden. Zum Beispiel Oxtail-Suppe mit Welsh Rarebits oder die Hamburger Stubenküken.