山形県庄内地方に３３キロにわたって続く防風林。酒田の豪商・本間光丘が飛び砂から町を守ろうと私財を投じて作り始めたものだ。一見、ボランティアに見えるが、光丘は長期的には利益が見込めると考えていた。そんな光丘に目を付けたのが財政破綻寸前の庄内藩。藩主から懇願を受けた光丘は２２年にわたって藩の財政改革を主導。しかし、藩が金貸しになって財政再建と農村復興を行おうとする光丘の改革案は激しい反発を招くことに。
