Samuel Santos es Inspector Jefe en el año 2009, muy respetuoso de la ley, que se encuentra inmerso en la investigación del secuestro de varias mujeres, que aparecen asesinadas dos días después en extrañas circunstancias. Después de que su novia lo deje por anteponer su trabajo a la relación, la chica es secuestrada por el mismo criminal al que investigan. En su desesperación, Samuel sufre un terrible accidente y despierta en el año 1977. Tras superar en parte el desconcierto inicial, deberá colaborar con sus nuevos compañeros de comisaría, acostumbrados a las anticuadas prácticas de la época, entre los que destaca Joaquín Gallardo, el Inspector Jefe, con el que Samuel enseguida chocará debido a los métodos de acción ante los casos. Poco después, se le asigna el mismo caso que investigaba en 2009. Así, cree que se le ha concedido una segunda oportunidad para salvar a su novia. En su lucha con la situación a la que se enfrenta, conocerá a Ana, una joven que se convierte en la única persona en la que podrá confiar y a la que a su vez ayudará a plantar cara al machismo que impera. Por medio de muestras forenses y métodos de investigación aún no existentes, logra dar con el asesino... pero cuando intenta volver, no tiene éxito, y se da cuenta que no era esa la forma de regresar a casa. Entonces ¿cuál es?, ¿porqué está ahí?.
Samuel sigue teniendo el sueño recurrente en el que aparece una mujer vestida de rojo que le pide ayuda. Aún no sabe quién es, ni logra descifrar qué necesita, pero el estado de agobio y miedo de la mujer, le abruma. Una vez que Sam se ha dado cuenta que esta “viaje” a 1977 no va a ser cuestión de quince minutos, decide ir a visitar la casa de sus padres, aunque sea para mirar desde la calle y ver qué tal están. Cuando está a punto de llegar, ve a un hombre dar una brutal paliza a otro, y decide intervenir, deteniendo al matón. Anita, que se encuentra con él en ese momento, le ayuda y juntos hacen la primera detención de la mujer policía. El agredido es un viejo conocido de Samuel –mal que mal, ¡es su barrio!-, quien, obviamente, no le reconoce. Para su sorpresa, sin embargo, al llegar a comisaría se entera que el detenido trabaja con el mafioso local, que a su vez tiene relaciones y conocidos en el poder: amigos y lazos en el antiguo régimen, influencias aún muy presentes en la sociedad de fines de los setenta. Así, asiste decepcionado a la liberación sin cargos del agresor. Samuel se enfrenta a Gallardo, llamándole inmoral y diciéndole que esto “de donde él viene” le valdría la suspensión del cargo, pero sus palabras caen en saco roto y sólo provocan risas y mofas de sus compañeros. La visita a su barrio no es el todo en vano: Samuel conoce a sus padres, y logra una especial conexión con su madre. Utiliza un pretexto para entrar en casa, lo que le trae dulces y emotivos recuerdos de su infancia. Samuel –sobre todo- queda helado, ante la visión de ambos más jóvenes que él. Su sorpresa y temor aumentan cuando ve que padre tiene un regalo para su madre: un vestido rojo, muy similar al de los sueños. Sam piensa: “¿es mi madre quien está en peligro y me pide ayuda desesperadamente?” Ana, le ayuda, diciéndole que se tome las cosas con calma, que ante todo, no se desespere, que tiene que haber una explicaci
Samuel escucha por la radio un mensaje que interpreta dirigido a él, para que “siga luchando”, pero luego se da cuenta que era sencillamente una retransmisión de una pelea de boxeo, en la que uno de los púgiles se llama como él. Tras la desilusión, se cree perdido y desorientado, pero un caso policial le vuelve a hacer pensar que “está ahí por algo”: se ha cometido un asesinato por apuñalamiento en una fábrica cuyo edificio es su casa en 2009. Tras la sorpresa inicial, se lo cuenta a Ana, quien hace esfuerzos por creerle. La fábrica se encuentra en pleno cambio: la reconversión es inminente, y se está despidiendo trabajadores para reemplazarles por máquinas. Ante esto, los nuevos sindicatos (UGT; C.C.O.O) se ponen en pie de guerra, por lo que no es difícil ver un móvil político / laboral en el crimen: el asesinado es el representante del sindicato vertical falangistas, a quien todos sus compañeros odian. Samuel y Gallardo, chocan en métodos de investigación y –sobre todo- en pensar qué ha ocurrido: Gallardo cree que ha sido el líder del sindicato C.C.O.O.; pero a Samuel las piezas no le encajan, ya que en la escena del crimen no hay signos de pelea ni de lucha. Ana ayuda a Samuel a vigilar a sus padres: ambos encuentran una familia feliz y una pareja que se ama, lo que agrega incertidumbre a Samuel en su pregunta de porqué su padre les abandonó. A comisaría llega un inspector jefe rival de Gallardo, de nombre Quintana, quien le dice que si no se pone las pilas en hacer más detenciones, seguramente le degradarán, ya que en la policía “las cosas están cambiando”. Gallardo reacciona y ordena detener “a todo Cristo”, lo que pone de los nervios a Samuel. Samuel da un paso en el acercamiento con sus padres, y acompaña a su padre a buscar unas fotos familiares. Le pregunta qué tal la vida, y el padre le dice que es muy feliz, y ama a su mujer e hijo. Samuel se queda tocado emocionalmente y sin explicarse cómo es e
"El Chatarra", un delincuente habitual y de poca monta, acaba de cumplir la mayoría de edad, razón suficiente para que Gallardo le haga una visita de cortesía: se presenta en su casa y le detiene sin pruebas, bajo el pretexto de hacerle culpable de una serie de robos recientes que llevan su sello. Samuel se opone, ya que sin pruebas no se le puede retener. Pero a Gallardo le da igual y le lleva a comisaría, donde ya le ‘plantarán’ alguna prueba falsa. Mientras, la relación de Ana con Samuel es cada vez más cercana e íntima. Ayudará a Samuel a descifrar los problemas de su pasado familiar, aconsejándole una estrategia para averiguar las verdaderas razones por las cuales su infancia se rompió. Samuel se da cuenta por primera vez que su padre puede estar en verdadero peligro, que sus amistades y compañías podrían entrañarle un daño real y grave, por lo que intenta que deje de frecuentar ciertos círculos. "El Chatarra", con la involuntaria ayuda de Samuel, queda en libertad e inmediatamente se produce un violento atraco en una joyería. Gallardo se enfurece con Samuel, a quien hace culpable del hecho, pero las cosas empeoran considerablemente cuando se sabe que hay una persona herida de gravedad: Ana.
Se encuentra un cadáver en plena vía pública: una mujer apuñalada y con síntomas de violencia, a la que no han robado nada, por lo que todos piensan que se trata de una violación con resultado de muerte. La sorpresa es mayúscula cuando se enteran que se trata de Vicente, un travestido-gay. Gallardo y los demás policías lo achacan a un crimen pasional, "propio de esos invertidos", pero para Samuel se puede tratar de un asesinato homófobo. Samuel intenta alejar a su padre del peligro que le acecha, pero José ya no puede más con el acoso que este extraño y le da un ultimátum para que se aleje de él y su familia, o que se atenga a las consecuencias. Ana, por su parte, ha tomado una decisión: va a dejar la comisaría, "aquí sólo sirvo cafés y hago papeleo", le dice a Samuel. Él la intenta convencer que eso va a cambiar, y que en pocos años va a poder ser una policía de verdad, pero a pesar de todo ella se marcha. La investigación del asesinato les lleva a un club de espectáculos gays, al que acuden buscando información. Al no poder inculpar a nadie concreto, Gallardo detiene a todo el mundo y les lleva a comisaría. Samuel, desconsolado por la marcha de Ana, va al parque cercano a su casa, y se encuentra con su madre, quien sin saberlo le da consejos "de madre", y le dice que José pasa varias noches a la semana fuera de casa. Samuel se emociona; y aumenta su desesperación y ganas de que su padre no les abandone. Aparecen dos testigos que inculpan a Eloy, un asiduo al bar de copas en el que Vicente había sido visto antes de fallecer. Se trata de un profesor de literatura que va a ser de gran ayuda para Samuel más adelante, cuando sea un adolescente. Para Gallardo todo está solucionado, ya tiene un culpable pero por el contrario, Samuel le quiere proteger. Eloy se defiende, apuntando que Vicente tenía tratos con los de Falange y Cristo Rey, que a él le parecía raro, ya que estos odiaban a los homosexuales. Finalm
Samuel debe acoger a su madre en su casa, ya que se ha peleado con su marido. No sabe si interpretar que la ayuda que le presta es positiva o negativa para que se reconcilien, ya que piensa que ella se puede estar enamorando de él, su propio hijo. Hay disturbios en la entrada de una sala de fiestas, que es en realidad un café-espectáculo donde hay vedettes que bailan desnudas. Las causantes son un grupo de feministas –tienen una asociación que defiende sus intereses-, que ven este espectáculo como denigrante para las mujeres. Una feminista anónima le lanza una polvera a Gallardo, quien al no poder identificar a su agresora, las envía a todas detenidas a la comisaría. Para no perder el viaje, y por darse una alegría en el duro día a día laboral, todo el equipo de Gallardo decide entrar a ver el espectáculo. Durante él, Sandra, una de las artistas, es bajada del escenario en pleno show y golpeada por su celoso marido. Samuel interviene, diciéndole que le denuncie, pero la chica no está del todo convencida. Ana invita a toda la comisaría a un ágape de despedida: está decidido, abandona la comisaría. Samuel, sin llegar a desvelar del todo sus sentimientos hacia ella, le pide que no se marche, pero ella parece tener la decisión tomada.
Son las fechas cercanas a lo que Samuel (Ernesto Alterio) recuerda como el momento en que su padre les abandonó, por lo que se encuentra muy atento y vigilante a la situación de su familia. Sus padres reaccionan de manera desigual al marcaje que les hace: la madre le agradece, e incluso a veces se siente protegida por tenerle cerca; en cambio el padre no puede más con la constante presencia de Sam, que sige pensando que el acreedor del padre –“El Indio”-, es peligroso, y que sus amenazas tienen que ver con su historia familiar. Hay un partido de fútbol local que tiene a todo el barrio expectante: juegan al Atlético Moscardó contra el Racing de Tetuán. Samuel siente pánico: “ese es el día en que me perdí”, recuerda. Sam quiere encarcelar a “El Indio”, y hará lo que sea por lograr su objetivo: busca en sus antecedentes policiales y se da cuenta que se ha visto involucrado en el asesinato de un ciudadano norteamericano –Phil Connors-, y de ahí decide tirar para ver si logra algo. Anita (Manuela Velasco) le ayuda en esta investigación privada, al margen de gallardo y de los demás integrantes de la policía. El partido entre los rivales locales –cuyas aficiones se odian- no logra acabar: se produce una gresca general (jugadores, técnicos, suplentes... etc), que obliga al árbitro a suspenderlo antes del tiempo reglamentario. El resultado de la descomunal gresca es la muerte del utilero del Moscardó, Víctor Vallejo, encontrado asesinado por estrangulamiento, siendo el arma asesina una bufanda del equipo rival. El hijo de Vallejo –Rubén-, jura venganza. La peña más importante del Tetuán es “La Esperanza Blanca”, y hacia allí se dirigen las investigaciones.
Samuel tiene un sueño que le indica que el desenlace está cerca aunque no tiene claro que debe hacer. En el último capítulo de la serie, él y Ana están en casa de Samuel, cuando llega José a pedirles ayuda. Les cuenta que se dirigió a casa de "El Indio" donde encontró, detrás de la puerta abierta, al prestamista y a su mujer asesinados, y al asesino –de quien sólo pudo ver una sombra-, huyendo del lugar. Añade que se ha dejado un alfiler de corbata con sus iniciales, lo que le incrimina gravemente. Mientras Ana duda de la veracidad del relato; Samuel le cree y promete ayudarle. Los chicos de la policía –Gallardo a la cabeza-, son llamados a investigar al lugar de los hechos. Samuel aboga por la teoría del robo, pero a Gallardo no le cuadra que hayan revuelto todo y se hayan llevado algunas cosas, pero no las de verdadero valor. Samuel, coge el alfiler de corbata de su padre, haciendo desaparecer la prueba incriminatoria. Nadie se ha dado cuenta de este hecho, excepto Ana. Gallardo, sin embargo, encarga dar con José: para él, es el culpable. Casi al momento de levantar los cuerpos, se dan cuenta que la mujer de “El Indio” permanece viva, lo que –en caso de sobrevivir- sería un testimonio que aclararía todo lo ocurrido, y la trasladan de manera urgente a un centro médico. Gallardo y Samuel se trasladan a casa de José y Rosa, y detienen al padre de Samuel. Gallardo le interroga, pero José niega tener participación alguna en los sucesos. Llega a comisaría el hijo de El Indio: Santiago Guevara, quien declara haber cenado con sus padres la noche anterior, para luego irse de fiesta con sus amigos. Samuel nota nervioso e intranquilo al muchacho, que se rasca continuamente el cuerpo, por lo que discurre que es adicto a la heroína. Santiago reconoce su adicción y nuevamente se convierte en sospechoso, por lo que sueltan a José.
