Durch Geiselnahme seiner Familie wird Tenberg, der Niederlassungsleiter einer Bank, von drei maskierten Männern gezwungen, den Tresor zu öffnen. Bei diesem Coup werden 2,2 Millionen Mark geraubt. Obwohl die Polizei das Gebäude noch während der Tat umstellt, können zwei Täter entkommen, der dritte, Damaschke, wird geschnappt und geht für sechs Jahre hinter Gitter.
Als Damaschke nach Verbüßung der Strafe freigelassen wird, empfängt ihn Monica, die Mutter seiner sechseinhalb Jahre alten Tochter Andrea. Das "Empfangskomitee" ist jedoch noch um zwei Personen verstärkt: Ganz offensichtlich gibt es Leute, die sich unbemerkt von Damaschke zur Beute führen lassen wollen. Der Strafentlassene bekommt sehr schnell zu spüren, dass seine Zukunft als rechtschaffener Bürger durch diese "Schatten aus der Vergangenheit" auf dem Spiel steht. Er wendet sich an seinen Anwalt Dr. Franck und ist sogar bereit, von seinen knappen Ersparnissen einen Privatdetektiven zu engagieren. Schon nach kurzer Zeit stellt Matula einen der heimlichen Verfolger Damaschkas: Privatdetektiv Dentzel.
