1992: nelle vicinanze di Palermo viene fatta esplodere un'automobile su cui viaggiavano i coniugi Abate, esponenti di una piccola famiglia mafiosa, con la figlia Rosalia detta Rosy. La piccola sopravvive per miracolo e viene estratta dall'auto dalla giovane poliziotta Claudia Mares, che si trovava lì in servizio. Passano sedici anni e Claudia Mares, ora vice questore della squadra mobile di Roma, ritorna a Palermo chiamata dall'amico e collega Stefano Lauria. Lui si apparta con lei in un ascensore dell'Aeroporto Falcone e Borsellino per parlargli delle sue indagini: infatti ha scoperto i nomi di politici importanti che sono in mano a Cosa nostra e ha pedinato persone sospettate. Mentre sta per dire un nome importante viene colpito dagli spari di un killer e muore. La Mares tenta di inseguirlo ma scappa insieme ad un complice in sella ad una moto. Intanto viene rapito un ragazzo di nome Nicola. La madre, trasgredendo un codice d'onore, chiama la polizia e sequestratori telefonano e chiedono un riscatto. Claudia Mares entra nel Gruppo Duomo, la squadra speciale che arrestò Bernardo Provenzano e che aveva come capo Stefano Lauria, e ne conosce i membri: Alfiere, Gigante, Africano e Viola. Tutti i boss di Cosa nostra si riuniscono e Michele Lopane, un capomafia facente parte della fazione corleonese, si lamenta con Nardo Abate (uno degli "scappati", i boss che fuggirono in America durante la seconda guerra di mafia e ora sono tornati con il permesso dei corleonesi) perché l'omicidio di Lauria ha fatto scoppiare la rabbia dei poliziotti che stanno cominciando ad arrestare i membri dell'organizzazione. Intanto Rosy Abate, che è sorella di Nardo, è tornata dagli Stati Uniti per ricongiungersi alla sua famiglia e sposarsi con Salvo. I rapitori fanno sapere che il riscatto deve essere consegnato alla Vucciria e, mentre il padre del ragazzo consegnerà i soldi, Claudia Mares e i suoi uomini interverranno. Durante la consegna però il padre perde la testa e non si lascia