Charles Ryder malt im Auftrag von Lord Brideshead das Marchmain-Haus in London, bevor es verkauft und abgerissen wird. Charles hat mit den Bildern Erfolg und heiratet Celia, die Schwester seines Studienfreundes Lord „Boy“ Mulcaster. Gemeinsam begeben sie sich auf eine Reise über den Atlantik. Während der Überfahrt trifft Charles während eines heftigen Sturms auf Julia Marchmain. Und die beiden verlieben sich ineinander. Zurück in London wird Charles’ Ausstellung ein Flop, und auch seine Frau trennt sich von ihm. Charles flieht zu Julia.
Bridey is planning to demolish Marchmain House, the family's London residence, and commissions Charles to paint some last pictures of its interior before the old place comes down. Meanwhile, Charles's marriage is collapsing.
チャールスはブライディからの依頼で、まもなく取り壊されるロンドンの家を絵に描いた。これがチャールスの建築画家としての第1歩だった。しかしその後、時とともに絵を描く情熱を失ったチャールスは、インスピレーションを求めて長い異国の旅に出る。やがて2年間の旅を終えてニューヨークへ戻った彼を、妻シーリアが待っていた。そしてイギリスへ帰国する船旅の中で、チャールスはモトラム夫人となったジュリアと再会する。
Брайди планирует снести Marchmain House, семейную резиденцию в Лондоне, и поручает Чарльзу нарисовать несколько последних картин его интерьера, прежде чем дом будет уничтожен. Тем временем брак Чарльза рушится.
Charles har succes som maler, og efter en lang rejse i Mexico møder han atter sin hustru, Celia, i New York. Den lange adskillelse har ikke gjort deres ægteskab bedre, og det viser sig, at Julia er deres medpassager på skibet, der skal føre dem tilbage til England.
