In hoffnungslosen Depressionen verfallen, beging die bürgerliche Lucia, Frau des adligen Arztes Dr. Antonio Ceppi, Freitod. Aufgrund der nicht standesgemäßen Heirat mit ihrem adligen Mann, mussten beide fernab der adligen Gesellschaft in Armut und Verachtung leben, familiärer und finanzieller Ruin war die Folge ihrer tragischen Liebe. Unterdessen wird im Palast Beauville durch die Gemeinschaft der adligen Verschwörer einstimmig der Tod des Königs beschlossen. Bei diesem Treffen informiert Lucrezia ihren heimlichen Geliebten und Anführer der Verschwörerbande, den Herzog Ranieri, über die brisante Verschwörerliste im Besitz von Fabrizio Ristori.
Pendant que les conjurés prennent la décision d'assassiner le Roi, Elisa avoue à Fabrice qu'elle n'est qu'une simple servante. Fabrice entre dans une colère noire et décide de se venger pour l'humiliation subi.
Il funerale di Lucia è straziante. Secondo le tradizioni cattoliche, una suicida come lei non ha diritto a una cerimonia regolare. Tuttavia Elisa ottiene che il prete, don Tognino, dica una preghiera per l'amica. Alla cerimonia partecipa anche Fabrizio, affranto per le sorti dell'amico e per il dolore di Elisa, la quale poco dopo gli rivela di non essere nobile. La reazione di Fabrizio è furibonda. Le dà uno schiaffo in pieno viso e la minaccia: poiché è stato offeso agli occhi degli altri nobili, lei pagherà caro questo affronto.
