Die temperamentvolle Bathseba Everdene erbt die Weatherbury Farm und beschäftigt den inzwischen mittellosen Gabriel als ihren Hirten, unter der Bedingung, dass er niemandem von ihrer Vergangenheit erzählt. Bathsebas Schönheit und Unabhängigkeit sorgt in der Gemeinschaft für Aufsehen - außer beim heiratswürdigen Bauern Boldwood, dem sie eine Karte mit der Aufschrift "Heirate mich" schickt.
