Karima, Elena, Anna, Marco e Alessandro sono i 5 allievi di una scuola di cucina chiamati a partecipare ad una gara tra scuole. A giudicarli sarà il grande chef Massimo Bottura e tutte le ricette avranno come fil rouge il Parmigiano Reggiano. Partono così insieme al loro maestro, Stefano, alla scoperta di questo formaggio per riuscire ad esaltarlo nelle loro preparazioni
Stefano porta i ragazzi in riva al fiume che delimita il comprensorio del Parmigiano Reggiano per fargli comprendere qual è la prima differenza che rende questo formaggio unico: il territorio. Intanto Alessandro si avvicina sempre di più a Karima.
I ragazzi sono in una stalla dove scoprono i segreti del foraggio dato alle mucche che producono il latte per il Parmigiano Reggiano. I 5 si confrontano sulle loro speranze e i loro sogni in caso di vittoria.
In visita ad un caseificio il gruppo conosce Renato, un giovane casaro che lavora 365 giorni all'anno per produrre quotidianamente il Parmigiano Reggiano. Seguendo ancora oggi un sapere che si tramanda di generazione in generazione.
La gara si avvicina e Stefano porta i ragazzi in una scalera ad ammirare come il tempo trasformi e migliori il Parmigiano Reggiano. La sera, davanti ad un falò, Elena svela che non ha gli stessi sogni.
È il grande giorno della gara. I ragazzi decidono insieme in quale ordine sfideranno le altre scuole. L'ultimo sarà Marco. Riusciranno a conquistare il palato di Bottura e vincere uno stage nel suo ristorante?