Van Veeterens Kollege Münster (Claes Ljungmark) ist geschockt: Ausgerechnet seine kleine Tochter entdeckt mit ihrer Freundin eine stark verweste Männerleiche, die etwa ein Jahr lang im Wald lag. Um die Identifizierung des Toten zu erschweren, hat der Mörder ihm sowohl den Kopf als auch Hände und Füße abgehackt. Einen vagen Hinweis auf seine Identität entdeckt die Gerichtsmedizinerin: Der Tote hatte nur einen Hoden. Kommissar Van Veeteren (Sven Wollter), der nach einem schmerzhaften Bandscheibenvorfall am Stock geht, steht vor einem Rätsel. Eine unerwartete Wendung nimmt der Fall, als die wohlhabende Rentnerin Ester Horn (Barbro Hiort af Ornäs) angibt, der Tote könnte ihr seit einem Jahr vermisster Bruder Leo Hoofer (Anders Palm) sein.
In De terugkeer van Hakan Nesser ontmoeten we wederom commissaris van Veeteren en zijn team. Van Veeteren heeft gezondheidsklachten en moet opgenomen worden voor een operatie. Maar zelfs in het ziekenhuis blijft hij op de hoogte van de vorderingen van het lopende onderzoek. Dit betreft de moord op een misdadiger die na 24 jaar gevangenisstraf op vrije voeten komt en meteen daarna van het leven wordt beroofd. Hier ligt werk voor het team van van Veeteren.
