盛夏の山中で発見された六人の美少年の遺体—自首したのは有名大学の教授であり、日本における蝶研究の権威・榊史朗だった。幼少期から蝶の標本作りを通し、「美を永遠に留める」執念に取り憑かれた男は、最愛の息子までも標本に変えてしまう。芸術と狂気が交錯する衝撃のサスペンス。
史朗は留美の急病で合宿所からの帰路を託される。そして史朗は５人の観察を始める。「特別な美術館にご招待しましょう。ゆっくりとご堪能あれ」――花畑に並ぶ五つの標本は狂気の芸術そのものだった。だが史郎から語られたのは少年5人を殺害した背景だけ。なぜ息子をも殺害したのか。史郎はその動機を語ろうとしない。
五人の標本を作り終えた史朗の最後の標的は、息子・至だった。台湾で共に過ごした日々の思い出を語りながらも、父の目には最愛の息子もまた蝶に映っていた。史朗は犯した罪を認め、自ら死刑を望む。そして事件は収束し、人間標本作成のレポートは閉じられたかに見えたが――物語は新たな視点へ移っていく。
話は数日前に遡る。史朗の不在中、至は少年たちを山の家へ集め殺害し、「人間標本」を完成させる。異変に気付いた史朗は「お父さんごめんなさい」と綴られた至のレポートを発見する。3年後、死刑囚の史朗に杏奈からの手紙が届く。その手紙には史郎も見たことがない至による杏奈の肖像画と美しい蝶が描かれていた。
杏奈は面会室で史郎と対峙する。彼女の口から語られたのは杏奈が五人の少年を標本に仕立てたという驚くべき告白であった。しかし史郎は杏奈の発言に違和感を覚える。その裏には衝撃的な最後の真実が隠されていた。父親と息子の悲しいすれ違いと深い愛。至の死の真相と、杏奈の告白の謎が、今解き明かされる。
