Inšpektor Morse a detektív Lewis vyšetrujú vraždu bohatého priemyselníka sira Johna Balcombea. V jeho rodine za ním veľmi nesmútia. Sira Johna nájdu mŕtveho, zjavne ubitého na smrť. Jeho manželka a dvaja synovia majú skôr obavy pre iné veci. K neľúbosti inšpektora Morsea sa o vražde a Balcombovi veľa hovorí v médiách. Morse je pod tlakom nadriadeného. Keď dôjde k druhej vražde na pozemku rodiny Balcombeovcov, Morse sa sústredí na rodinu a jej históriu a zistí, že pani Balcombeová čosi tají.
Morse udsættes for en sand pressestorm, fordi opklaringen af mordet på den stenrige forretningsmand Sir John Balcombe trækker ud. Sir John's familie synes ligeglad med hans død og viser ingen sorg, men så myrdes endnu et familiemedlem, og hetzen mod Morse tager til.
Business tycoon Sir John Balcombe is found murdered at his country house, Balcombe Castle, with no signs of a break-in. As a result, the dead man's wife and sons come under suspicion. Morse finds that the family is strangely untroubled, and several of his prime suspects have flawed characters and dark secrets - and then the Balcombe family suffers another killing. Meanwhile, Morse has to cope with journalists who try to turn his own personality into a story - and he also suffers from an unhelpful Chief Superintendant, covering for the station's usual boss, who puts pressure on him to crack the case in a hurry. In the end, though, Morse is vindicated and his various tormentors get their comeuppance.
Das Oberhaupt einer wohlhabenden jedoch zerrütteten Familie wird erschlagen auf seinem Anweisen aufgefunden – und neben der Ermittlung muss Morse nun auch den aufkommenden Medienhype unter seine Kontrolle bringen.
Le corps sans vie de sir John Balcombe, un riche industriel, gît à Balcombe House, la demeure ancestrale de ce dernier. Il aurait été battu à mort. L'enquête est confiée à Morse et Lewis, qui s'aperçoivent rapidement que la famille du défunt ne montre aucun signe de chagrin, et est plus préoccupée par son héritage...
Сэра Джона Балкомба, богатого промышленника, обнаруживают мертвым, с пробитым черепом. Морс с Льюисом берутся за расследование очередного убийства. В жизни сэр Джон был грубым, невоспитанным, подчас жестоким человеком, так что, похоже, никто особо не опечален его смертью. Вдову и обоих сыновей покойного, кажется, беспокоят совсем другие вещи. К досаде Морса, это дело вызвало шквал откликов в средствах массовой информации, причём некоторые из них носят ярко выраженный характер личной неприязни к нему. К тому же, на инспектора давит его шеф, требуя поскорее предъявить результаты расследования.
