Perla, una bella joven provinciana vive el acoso enfermizo de Don Jerónimo, el patrón del restaurante donde ella trabaja; y quien tras el asesinato de su prometido, aprovecha para chantajearla obligándola a casarse con él.
Perla, a beautiful young woman from the provinces lives the unhealthy harassment of Don Jerónimo, the boss of the restaurant where she works; and who, after the murder of her fiancé, takes the opportunity to blackmail her, forcing her to marry him.
Az egyik helyszín Tlacotalpan falu, Veracruz város része. A falu leggazdagabb embere, Jeronimo szemet vet a fiatal és szép pincérlányra, Perlára. De Perlát szereti a fia is, az örökké részeg, teljesen széthullott személyiségű Enrique is. Perla azonban – ezekről mit sem sejtve – Pacóba, a szegény boltos fiúba szerelmes. Boldogságát azonban megzavarja egy látomás, amelyben Pacót halál fenyegeti. Jeronimo és szolgája, Elmer, „El Negro” megbeszélik, hogy el kellene tüntetni Pacót a színről… Este Pacót holtan találják: megfulladt. A másik helyszín, Mexikó város. Itt él Leticia, a piaci árus, aki egyedül neveli két gyermekét. Hirtelen felbukkan múltjának egy sötét alakja, egykori mostohaapja, Ceferino, aki kamaszkorában megerőszakolta őt.
