The 16 castaways are divided into four tribes of four: Older Men, Older Women, Younger Men and Younger Women. This season, at least one Survivor each episode is banished to a separate island miles away from camp. But that's not all bad: there's a hidden Immunity Idol somewhere on Exile Island.
Juontaja Jeff Probstin johdolla 16 kilpailijaa viedään Panamaan saarelle, jossa heidän tulee selviytyä 39 päivää toisiaan vastaan mitellen. Kilpailijat jaetaan neljään joukkueeseen, jotka ottavat mittaa toisistaan niin fyysistä kuin henkistäkin kanttia vaativissa tehtävissä. Hävinnyt joukkue joutuu äänestämään yhden jäsenen keskuudestaan kotimatkalle. Voittajat puolestaan lunastavat itselleen koskemattomuuden, joka suojelee heitä kotiinlähdöltä. Jokainen kilpailija joutuu vuorollaan karkotussaarelle, jossa on selviydyttävä yksin ilman tiimin tukea. Ensimmäisenä pahamaineiselle saarelle joutuu Misty, ja naisten leirissä syntyy kitkaa Tinan ja Cirien välille. Shane ei puolestaan viihdy itseään vanhempien miesten joukkueessa.
