Die alljährliche Rede zur Lage der Nation steht bevor. Toby hat Bartlets Redemanuskript bereits eine Woche früher fertiggestellt als geplant. Joey Lucas schlägt vor, die Wirkung der Rede vorher zu testen ' und zwar mittels einer etwas unorthodoxen Meinungsumfrage. Traditionell begnadigt der Präsident zu diesem Termin auch Gefangene, die eine lange Strafe abgesessen haben. Seine Frau bittet Bartlet, sich auch für einen Indianer einzusetzen, der zwei FBI-Agenten ermordet hatte. Doch dieser Fall birgt einen politischen Zündstoff...
In the days leading up to the State of the Union address, Toby gets crucial voter feedback when he accompanies Joey as she mall-tests the speech around the nation; Jed and the staff wrestle with the issues of presidential pardons and mandatory minimums; Charlie dates an attractive woman who's not what she seems; Joey Lucas derails Josh's plans when she arrives at the White House carrying a surprise; Jed and Abbey reach out to an old friend on the eve of his ex-wife's remarriage.
Toby saa kansakunnan tilaa koskevan puheen valmiiksi pari viikkoa aikaisemmin ja raskaana oleva Joey Lucas kyselee tavallisen kansan mielipiteitä puheesta.
Toby termine le discours annuel du président au Congrès avec plusieurs semaines d'avance et Joey Lucas, enceinte, recueille les impressions de quelques civiles. Charlie est intrigué par Meeshell Anders, une future journaliste qui aurait un secret. De son côté, Abbey met la pression à son mari pour qu'il pardonne le leader d'une tribu d'Amérindiens, condamné pour le meurtre de deux agents du FBI. Quant à Toby, il engage une nouvelle assistante, Rena.
Si avvicina il discorso sullo stato dell'Unione. Bartlet chiede che sia compilata una lista di prigionieri ai quali potrebbe venire concessa la grazia, ma trova sulla sua strada alcune complicazioni. E' giusto combattere per poter dare ad un uomo che ha sbagliato nella sua vita una seconda possibilità? Può ritenersi davvero esemplare una giustizia che lascia senza appello delle vite umane che potrebbero invece riscattarsi e ricominciare da capo? Non sarà facile per Bartlet decidere sull'argomento.
Tobby ha conseguido finalizar el discurso sobre el Estado de la Nación y escucha con atención los consejos que le dice Joey Lucas (Marlee Matlin), después del análisis que ha efectuado de los sondeos diarios. Charlie conoce a una chica que le deja muy intrigado y decide averiguar más sobre ella. Descubre que se llama Meeshell Anders (Gabrielle Union) y que acaba de iniciar su carrera como periodista.
Abbey está decidida a que su marido indulte al líder de una tribu que ha sido acusado del el asesinato de dos agentes del FBI en Dakota del Norte. Y Toby decide contratar a Rena (Melissa Marsala), como su nueva ayudante.
