Dezember 1529: Thomas Cromwell, der treue Diener und engste Verbündete Kardinal Wolseys, sucht den König auf, um ihn um Hilfe zu bitten. Nachdem es Wolsey nicht gelungen war, die Ehe von König Henry VIII. und Katharina von Aragon annullieren zu lassen, wurde er in die Diözese York im Norden verbannt. Wolsey bittet Thomas Cromwell, sich Anne Boleyn anzunähern, sie sei der Schlüssel zum König und seiner Gnade. Cromwell sucht auch Thomas More in Chelsea auf, der sich freundlich gibt, doch die Atmosphäre ist angespannt. More will hart mit Häretikern ins Gericht gehen und verdächtigt Cromwell, dem Protestantismus zugeneigt zu sein. Auch Anne Boleyn ist misstrauisch gegenüber Thomas Cromwell, weiß sie doch von einem Briefwechsel zwischen dem Kardinal und Katharina von Aragon. Das lange Warten auf Henry macht Anne wütend und ungehalten gegenüber ihren Hofdamen, besonders gegenüber der jungen Jane Seymour. Der König wird endlich auf Thomas Cromwell aufmerksam und bewundert ihn für seine Loyalität zu Kardinal Wolsey. Henry mag die offene und kluge Art Cromwells und ersucht seinen Rat. Doch dann erreichen Cromwell schlechte Nachrichten aus dem Norden: Wolsey wurde von Harry Percy wegen Hochverrats gefangen genommen, ein Akt der Rache wegen der verhinderten Hochzeit mit Anne Boleyn acht Jahre zuvor. Auf dem Weg in den Süden verschlechtert sich die Gesundheit Wolseys, er stirbt auf der Reise zum Londoner Tower. Bei Hof wird die Verhaftung des Kardinals gefeiert und Cromwell beobachtet sehr genau die Drahtzieher. Als er als Berater des Königs vereidigt wird, schwört Thomas Cromwell Rache …
Cardinal Wolsey has been forced out of court to travel north to his archdiocese in York. As Wolsey retreats north, he urges Cromwell to get close to Anne Boleyn. For Thomas Cromwell, this is only a tactical retreat; in time the cardinal will regain the King's favour.
Kardinaali Wolsey on siirretty syrjään. Hän pistää kaiken toivonsa Cromwelliin, mutta onko tämän uskollisuuden kohde vaihtumassa uuden tehtävän pyörteissä? Lemmessä petetyn miehen kauna on syvä.
Décembre 1529. Anne et son oncle, le duc de Norfolk, font pression pour que Wolsey soit exilé dans le nord du royaume. Cromwell, qui s’est rapproché de Johane, la soeur de sa défunte épouse, continue d’oeuvrer pour le retour en grâce du cardinal. Après un nouveau tête-à-tête, le roi terrorisé par le fantôme de son frère, le fait appeler en pleine nuit. Le lendemain, Cromwell apprend le décès de son protecteur, survenu lors de son convoi jusqu’à la Tour de Londres. Nommé par la suite conseiller du roi, il jure de venger le cardinal.
לבקשתה של אן בולין, וולזי הגוסס מוגלה ליורק, ואילו קרומוול מנסה לדבר על לבו של המלך בעניינו. קרומוול מתיידד עם תומס מור, הלורד צ'נסלור החדש, ומצליח להתקרב למלך הנרי ולרכוש את אמונו.
Kardinal Wolsey har tvingats bort från kungens närhet och är på väg norrut till sitt ärkestift i York. Wolsey försöker förmå Cromwell att hitta ett sätt att komma nära Anne Boleyn. Endast genom Anne kan kung Henrik övertalas att ta kardinalen till heders igen.
