Le veil Ours-Rêveur est un poète et Yakari aime flâner dans les bois en sa compagnie. J'usqu'à ce qu'ils tombent sur Nuage-d'Orgueil, un chasseur acharné qui se montre grossier envers Yakari et le vieil homme. Pour lui montrer le respect, Ours-Rêveur brise l'arc du chasseur. L'affront est grave et Nuage-d'Orgueil exige qu'on applique le châtiment de la «flèche rouge»...
Tout va mal dans le marais. Les animaux sont obligés de le quitter à cause d’un monstre qui y fait régner la terreur. Yakari est appelé à la rescousse. Parvenu au bord de l’étang, il doit affronter un terrible alligator ! C’est un animal qu’il ne connaît pas et qui refuse toute négociation. La bête est rendue d’autant plus agressive qu’elle s’est laissé piéger dans cette étendue d’eau trop petite pour elle