Výpravná sága o třech rodinách uprostřed bouřlivého 20. století. Letecký radiotelegrafista Jindřich Rohn (M. Finger) očekává narození svého prvního dítěte a vůbec nepřipouští, že by to nebyl syn. Miloš Pecka (D. Novotný), který vlastní ve východočeské Jaroměři zahradnictví, se s velkou láskou a péčí ujímá vzácné sbírky kaktusů profesora Alberta Vojtěcha Friče. A majitel luxusního kadeřnictví v centru Prahy Otto Böck (J. Macháček) vůbec nepřipouští, že by mezi jeho zaměstnanci mohl být někdo neloajální k němu a jeho firmě. Jenže se píše rok 1939, udavači jsou všude a jeden z nich změní životy všech výše zmíněných. Fašisté odbojovou skupinu odhalí a většinu jejích členů zatknou. Zatímco muži putují do kriminálu, na jejich ženy a děti čekají těžká válečná léta plná nedostatku, nejistoty a strachu, který se snaží seč může zmírňovat rodinný přítel, lékař Jiří Erben (O. Sokol). Náklonnost mezi Jiřím a Jindřichovou ženou Vilmou (A. Geislerová) během válečných let roste. Je to sice vztah veskrze platonický, ale o to intenzivnější. Na Jiřího si sice myslí i Vilmina neprovdaná sestra Bedřiška (K. Melíšková), ruletu jejich osudů ale o Vánocích 1944 roztočí nečekaná zpráva. Šestidílný seriál scenáristy Petra Jarchovského a režiséra Jana Hřebejka dějově volně předchází populárním Pelíškům.
