200 000 touristes viennent chaque année passer leurs vacances sur les îles polynésiennes, France du bout du monde. Mais à Papeete, sur l'île de Tahiti, deux mondes à part se côtoient sans jamais se mélanger : d'un côté les Blancs, surnommés les «Popa'a», qui tiennent l'économie, de l'autre les Polynésiens, qui vivent dans les bidonvilles. La plupart de ces habitants, originaires d'archipel éloignés, ont renoncé à un mode de vie traditionnel dans l'espoir de trouver un travail en ville. Chômage, pauvreté et violence animent aussi ce paradis. Les hommes du commandement de la gendarmerie outre-mer (COMGEND) essaient de faire régner l'ordre. C'est aussi à Papeete que l'on trouve la prison la plus moderne de France.