Tijdens de zomervakantie verhuist Thomas met zijn ouders naar een andere woonplaats. Hij mist zijn oude vrienden en verveelt zich. Op zijn omzwervingen is hij getuige van een winkeldiefstal waarbij een paar kruimeldieven tassen stelen van de bezoekers. Door een toeval ontmoet hij een oudere man die slachtoffer is geweest bij dezelfde winkeldiefstal. Meneer Van Dijk - door iedereen echter Senior genoemd - is vastbesloten het gouden zakhorloge dat ze gejat hebben, terug te krijgen. Samen met Thomas begint hij een speurtocht naar de winkeldieven...
Op een avond onderschept Thomas een geheimzinnig pakket, dat uit een vliegtuig wordt gegooid. Ondertussen zijn z'n ouders ongerust over hun zoon. Ze weten helemaal niet waar hij de hele tijd is. Senior zoekt Thomas op de heide en wordt daarbij gadegeslagen. Barones De Pauw van Groeneweyde geeft intussen een avond in haar kasteel. Het gesprek gaat over dierenbescherming en het openen van een kinderboerderij die door de barones nog onlangs werd opgericht. Wie goed let op butler Herman, merkt dat hij zich eigenaardig gedraagt...
Thomas opent het geheimzinnige pakket. Inhoud: een eigenaardig apparaat. Senior is nog steeds op zoek naar de winkeldieven. Hij vindt dat Thomas veel te jong is om hem daarbij te helpen. Ongemerkt gaat Thomas toch achter Senior aan en zo merkt hij dat Senior door de twee boeven Ruud en Willem gevolgd wordt. Dan loopt de zaak een beetje uit de hand en het gevolg is dat Thomas op het politiebureau belandt. Als Senior even later arriveert komt Thomas er gelukkig met een standje vanaf. Intussen heeft hij wel ontdekt dat het geheimzinnige apparaatje hem kan helpen...
Senior volgt de barones. Daarbij wordt hij door Ruud en Willem gesignaleerd, die ervan overtuigd zijn dat hij het pakket met de zender heeft gevonden. Herman en Jasper verdenken echter Ruud en Willem ervan de zender in handen te hebben. In het restaurant weet Thomas te voorkomen dat de boeven Senior te pakken krijgen. Wat volgt is een wilde achtervolging tussen Ruud en Willem en Herman en Jasper. In het ziekenhuis vindt er daarna een toevallige "ontmoeting" plaats tussen Thomas en Senior en Ruud en Willem...
Senior heeft zo langzamerhand schoon genoeg van detectivespelen. Als Thomas en Sandra hun verhaal aan hem proberen te vertellen wil Senior er dan ook niets van horen. Wat hem betreft is de zaak gesloten en hij stelt de twee voor om 's avonds samen met hem een amateur-voorstelling te bezoeken ten bate van de kinderboerderij. Maar een ontspannen avondje wordt het niet. Want Senior wordt gesignaleerd door Ruud en Willem, die hem prompt volgen naar het theater. Via de artiesteningang weten ze ongemerkt het theater in te komen. En wanneer Senior uit het toilet komt wordt hij door de twee boeven onderschept. Jasper is ondertussen afgereisd naar Egypte alwaar de kostbare faraoschat door een Nederlandse archeoloog is gevonden en voor een tentoonstelling naar Nederland wordt gehaald. Hij heeft snode plannen...
"X-4000 HC" - Thomas spitst de oren als hij een telefoongesprek tussen de boeven opvangt. Nu weet hij het opschrift van de container met de onschatbare inhoud. Op het vliegveld bedenken Thomas en Senior een list om de container in handen te krijgen...
De container zal nu bij Thomas thuis worden bezorgd. Omdat zijn moeder onverwachts thuisblijft, besluit Thomas de vrachtwagenchauffeur op straat op te vangen en hem te vragen de container zolang bij de ruine neer te zetten. Maar bij de ruine ziet Thomas tot zijn grote schrik een bekende auto staan. Een spannend slot volgt...
