Pétra et Hégra sont deux anciennes cités nabatéennes construites il y a plus de 2000 ans directement dans la roche des montagnes de Jordanie et dans les déserts d'Arabie Saoudite. La civilisation nabatéenne, dont l'histoire est trop souvent méconnue, est présentée à travers l'analyse de ces deux cités et de découvertes récentes qui en disent long sur sa culture et un mode de vie avancé pour l'époque. La place des femmes dans la société nabatéenne, notamment, est essentielle et leurs droits sont étendus : un exemple étonnant, en rupture avec la culture patriarcale, fortement dominante dans les pays voisins.