Анна Николаевна разгневана отказом Полины прислуживать Головину. Не раздумывая, она ссылает непокорную крепостную на каторжные работы в угольные ямы.
Hrabina przylapuje Poline w bibliotece czytajaca Goethego. Dziewczyna odmawia przygotowania pokoju mlodemu ksieciu Siergiejowi Golowinowi. Pani wysyla ja za kare do pracy przy wypalaniu wegla drzewnego. Dymitr jest oburzony, na brata za traktowanie Poliny, jak zwyklej panszczyznianej. Kiedy dowiaduje sie, gdzie dziewczyna odbywa kare, jedzie ja ratowac. Tymczasem hrabia, któremu dziewczyna od pierwszego spotkania wpadla w oko, tez postanawia ja wyciagnac z lasu. Nadarza sie okazja. Dowiaduje sie, ze ksiezniczka Nikitska, spokrewniona z samym imperatorem jest na wydaniu. Planuje zapoznac ja z Dymitrem na polowaniu. Jego organizacje zleca zonie. Hrabina zastanawia sie, kto jest na tyle obyty, by mógl jej pomóc. Przypomina sobie o Polinie wychowance zmarlego ksiecia. Dziewczyna wraca do Golowinki.
