司令陸振華無視民女傅文佩已許配他人，強下聘禮娶她入門當八姨太，文佩雙親對振華藐視婚姻，敢怒不敢言。不久，振華又娶上戲子王雪琴，文佩失寵。文佩與女兒依萍相依為命，在外另租房子。一天，依萍冒雨到陸家取生活費，因不滿振華和雪琴及其子女爾豪、如萍、夢萍、爾杰的生活奢華，卻待薄自己與母親，便出言頂撞振華。振華盛怒之下動手打依萍，陸家無一人肯為她出面求情，性格剛烈的依萍為此不肯接受振華的生活費。
依萍因被打，憤然表示會對陸家各人進行報復。何書桓在陸家門口遇見受傷的依萍，依萍因怕被文佩看到自己受傷，跟書桓回家療傷。當依萍得知書桓與爾豪是同事時，即激動地奪門離去，書桓對此不解。依萍到一家娛樂公司應聘，老闆決定馬上錄用，事後依萍方知是招聘舞女，立刻回絕。振華讓爾豪去找依萍回家卻碰到一鼻子灰。雪琴透露書桓是富家子弟，要如萍爭取書桓好感。如萍在郊遊時不慎滑倒在書桓身上，二人的狼狽相被好友徐超拍下。
文佩將依萍向朋友借來的錢全交給房東，依萍怕文佩挨餓，決定去當舞女，文佩寧死不允，依萍唯有依從。振華讓爾豪送生活費給文佩，爾豪在路上巧遇前來借錢給依萍度難關的方瑜，並對方瑜動了心。依萍拒要振華的錢，並聲稱會找振華算賬，爾豪無奈離去。振華舊日部下李副官往找文佩，向她借錢替女兒可云賠償傷人的費用，依萍至此方知可云早年遭人拋棄，之後又因兒子夭折而變得瘋癲。
因為拒要振華的生活費，依萍決定偷偷當舞女維持生計。爾豪帶著書桓和徐超來到舞廳，遇見當上舞女的依萍，爾豪為顧及陸家的聲譽，要求依萍馬上離開舞廳，兩人爭吵起來，爾豪更想對依萍動粗，幸被書桓及時阻止。振華得知依萍當舞女一事後怒不可遏，讓如萍再次送生活費給文佩，依萍卻親自把錢交還陸家。經過振華的勸告，依萍又想起多病的母親及可憐的可云，無奈接受了振華的錢。
眾人為如萍慶祝生日時，依萍恰巧來到，爾豪向書桓和徐超正式介紹依萍是其同父異母的妹妹。雪琴有心撮合書桓和如萍，製造機會讓書桓給如萍補習英語，孰料書桓卻與依萍相談甚歡，換來了雪琴的不悅。書桓送依萍回家，依萍把自己的身世告知書桓，書桓對她堅強及果斷的性格很欣賞，兩人相約一起郊遊，度過了愉快的一天。當爾豪得知書桓與依萍約會時，向書桓氣稱依萍是不安好心。爾豪找方瑜控訴依萍的舉動，卻被方瑜責怪他對依萍有偏見。
依萍帶書桓看望痴癡呆呆的可云，兩人心裡都非常難過。依萍到陸家時發現雪琴鬼鬼祟祟的坐上一輛豪華轎車離開。雪琴回來時謊稱是出去打牌，依萍對其解釋起疑。振華認為如萍不是學習的料子，讓書桓改為給依萍補習，雪琴氣結。書桓向依萍表達愛意，二人深情擁吻。文佩談起振華最疼愛的是依萍已過世的姐姐心萍，覺得振華是個感情強烈的人，依萍反覺得振華冷酷無情，毀了她一生。依萍對於自己是為了復仇奪如萍所愛，還是真心愛書桓感迷惘。
依萍和書桓做媒，介紹徐超給方瑜認識，爾豪警告依萍不要介入他與方瑜之間，依萍才知道方瑜跟爾豪在一起，並揚言一定會阻止他們交往。雪琴撞破情夫魏光雄與其情人安娜的好事，兩人大吵一場。盛怒未消的雪琴在陸家門口碰見依萍和書桓親熱地在一起，甚為肝火，為了一點小事就向振華告狀。振華責備了依萍一下，依萍卻說了一大串頂撞的話。書桓指依萍傷害了振華，依萍感不獲他支持，怒趕他離開，結果被剛回來的如萍看見，如萍得知書桓與依萍相戀後感到十分悲傷，要求書桓不用再為她補習。
文佩的頭痛病發作，書桓抱著暈倒的文佩回家。書桓為上次未能諒解依萍而道歉，並勸說依萍別再生活在痛苦的回憶中，依萍答應。夢萍發現如萍在房間哭泣，得知書桓與依萍相戀，夢萍找書桓理論，書桓澄清沒有愛過如萍。雪琴帶著爾杰與光雄外出時遇見書桓，雪琴與光雄的關係險些被撞破，書桓將遇上雪琴一事告知依萍，依萍對雪琴的舉動更加起疑。依萍又向振華要錢，振華竟邀依萍一起騎馬，各子女均感從未有過與振華一同騎馬的榮幸。書桓照常為如萍補習，勸如萍別氣餒。依萍與書桓探望李副官，把從振華那裡要到的錢給可云治病。
可云看見書桓握著振華剛送給依萍的馬鞭，把書桓當作了振華，在書桓面前下跪，依萍懷疑可云的孩子與振華有關聯，李副官夫婦含糊對答，文佩也不願再提起，這讓依萍更想查出真相。書桓想讓爾豪與依萍兄妹和好，邀約他們一起見面，可惜二人關係仍無法修補。如萍為失去書桓而失落，雪琴幫如萍找對象卻遭拒，因此大為火光。徐超有意追求如萍，夢萍帶著如萍赴約。
依萍看見書桓與如萍郊遊時因摔倒而抱在一起的照片，再加上徐超的錯誤解釋，讓依萍對書桓有所誤會。如萍要書桓別再為她補習，以免掀起她對書桓的愛慕之情，並哭倒在書桓懷裡，此情景恰巧被依萍看見，依萍不聽書桓的解釋即奪門而去。書桓奮力製止激烈反抗的依萍，表明心中只有她，兩人和好。爾豪向振華提起方瑜，振華答應與她見面。
依萍和李嫂帶可云看病，醫生向李嫂詢問可云發瘋的起因，李嫂對此仍有所隱瞞。在依萍的追問下，李副官只肯透露，當年是因為受不了雪琴的蠻橫無理而離開陸家，依萍與書桓本想到陸家找出可云發瘋的真正原因，但依萍的出言頂撞又換來了振華的一記耳光，書桓這才真正了解到依萍的處境，認為振華過於嚴厲。依萍一口咬定可云的孩子是振華的，李副官無奈說出造孽者的其實是爾豪。
李副官透露，當年爾豪與振華並不知道可云懷孕一事，是雪琴暗中把李副官一家趕走，依萍得知真相後十分氣憤。爾豪帶著方瑜回陸家見雙親，方瑜覺得陸家各人性格怪異，很難相處。貧窮的小紀與夢萍交往多時，在修車廠借來一輛轎車接夢萍遊玩，雪琴以為小紀是富家子弟，催促夢萍趕快赴約。依萍想把爾豪與可云之事告訴方瑜，從而讓爾豪與方瑜分開，但最終被書桓阻止。振華來到文佩租住的房子找依萍，文佩對於振華的到來乍驚乍喜，一時手足無措。
振華把依萍帶到馬場，依萍為經常頂撞振華而道歉，父女倆言歸於好。徐超約會如萍，向她表白愛意後繼而求婚，如萍拒絕，徐超體諒如萍，對此毫不介意。依萍與書桓去電影院途中，看見雪琴又坐上了上次那輛轎車，依萍拋下書桓向前追去，記下了車牌號碼。依萍回想起書桓曾見雪琴帶爾杰與光雄見面一事，於是從爾杰口中打聽到關於光雄的一些情況。在電影院等不到依萍的書桓，氣沖沖地跑到陸家尋找。書桓緊張依萍會遇到危險，責怪依萍任意妄為，兩人鬧翻。
書桓與依萍都為幾天的不相見面而對彼此無比思念，兩人復合，書桓帶依萍回家見父母，依萍與書桓的父母相談甚歡，得到書桓父母的認可。依萍與書桓到馬場見振華，向振華提出兩人的婚事，振華得知他們兩情相悅，非常贊成兩人結合。依萍在騎馬時不慎墜馬，振華想起當年心萍墜馬而死的情景，害怕再次失去女兒，緊抱著依萍，書桓看出表面無情的振華其實十分疼愛依萍。徐超和如萍郊遊，如萍憶起與書桓一起玩耍的時光，不禁黯然神傷。方瑜認為依萍強烈反對她與爾豪交往必有原因，對爾豪有所逃避，爾豪為此決心找依萍算賬。
爾豪被依萍帶去見可云，李副官上前阻止，可云被吵鬧聲驚嚇跑出家門，爾豪驚覺可云認不出自己且把他的臉也抓傷。依萍把可云曾懷有他的孩子之事告訴爾豪，爾豪無法相信，撒腿跑出李家。振華也得知了當年可云與爾豪之事，親自往找李副官，對可云的病深感遺憾，讓可云搬回陸家照顧，但遭到李副官的婉拒。振華回家後找雪琴和爾豪興師問罪，爾豪更被趕出家門。
如萍不想依萍拆散爾豪和方瑜，請求依萍別把可云之事告知方瑜，孰料卻被方瑜無意中聽見。爾豪暫住在書桓的家，如萍前往勸爾豪回家，並告知方瑜已知道他與可云的關係，但依萍並沒有說出可云發瘋的原因，讓爾豪努力修補與方瑜的關係。依萍拜託書桓調查光雄的車牌號，藉此查出光雄的底細。依萍要振華買下文佩租住的房子，從而使振華翻查陸家賬目，發現家中存摺的錢財差點被雪琴掏空。
雪琴受到振華的打罵後，找光雄傾訴，光雄勸雪琴別再顧慮，與爾杰一起回到他身邊。振華把錢塞給李副官，讓李副官及早把可云的病治好。振華、文佩與李副官夫婦喝酒敘舊，讓文佩想起與振華在一起的美好回憶。爾豪回到陸家，振華要他娶可云為妻作為補償，爾豪強烈反對。書桓採訪警方破獲的販毒走私案，得知走私的幕後操作人竟是光雄的手下。書桓懷疑依萍跟有黑道背景的光雄扯上關係，遂找依萍問明原因。
依萍向書桓透露想查出雪琴與光雄的關係，從而讓雪琴受振華的懲罰，書桓對依萍此舉極力製止。徐超表示對如萍的愛慕之情永遠不變，如萍的心裡卻始終只有書桓，兩人的對話被站在門外的書桓聽見，書桓覺得辜負如萍的愛意，與如萍相見十分尷尬，如萍含淚離開。小紀到陸家找夢萍，向雪琴坦白自己實為修車技工，雪琴聽罷立刻阻止夢萍與小紀來往。夢萍不能體諒小紀的處境，與小紀鬧分手。爾豪親口對方瑜說出當年犯下的錯誤，造成了可云今天的瘋癲，希望方瑜原諒，而方瑜卻要求去看望可云。
依萍聽了書桓的勸說，在振華面前為爾豪說情，讓振華別再迫使爾豪娶可云，振華不為所動。振華把依萍帶到書房，感嘆眾子女不成材，只有依萍最像他。雪琴偷聽二人對話，得知振華把保險箱裡的所有財物全部留給依萍後，對依萍冷嘲熱諷，夢萍更將依萍拌倒在地，振華對雪琴母女的行為感氣憤。依萍與書桓到舞廳跳舞，看見剛失戀的夢萍被一幫流氓灌醉，依萍想起夢萍弄傷自己的情景，阻止書桓去幫助夢萍，書桓不聽依萍勸阻，與一眾流氓打鬥起來，但寡不敵眾，夢萍被流氓帶走。
夢萍遭到幾個流氓的強暴，如萍替夢萍隱瞞此事，以免夢萍受到雪琴責罵。夢萍怨恨書桓為何未能把她救出，致使她受傷害。經過依萍和李副官的勸說，振華決定不再勉強爾豪娶可云，爾豪承諾會像對待親人一樣照顧可云一輩子。書桓認為依萍當晚不應對夢萍袖手旁觀，兩人為此鬧分手。依萍對夢萍感到歉疚之際，書桓卻因依萍拋下狠話與他分手而藉酒澆愁。經過方瑜的悉心照料，可云的病有了起色。夢萍整天躲在房間，換來雪琴的一頓痛罵。書桓難忍對依萍的思念，竟跑到屋外淋雨，讓自己冷靜下來。
夢萍懷有身孕，如萍唯有將此事告知雪琴，夢萍得不到雪琴的諒解，向家中各人宣告自己懷孕，結果被振華聽到……和好的書桓與依萍來到陸家，卻見陸家吵鬧得天翻地覆。爾豪為書桓對夢萍的見死不救而氣憤，書桓也為當天沒有盡力營救夢萍而感內疚，任憑爾豪揍打。雪琴為夢萍懷孕一事找光雄幫忙解決。雪琴依照光雄手下提供的診所地址，帶著夢萍去把孩子打掉，結果卻生意外……
夢萍出血過多被送進醫院，口中念念不忘小紀。小紀趕到醫院，表示對夢萍不離不棄。小紀對傷害夢萍的流氓逐一進行報復，並到得振華的幫忙，把眾流氓教訓一番。振華與小紀相見恨晚，兩人一起喝酒聊天，席間書桓趕至，勸小紀盡快把抓到的流氓送警局查辦。雪琴找光雄理論，大罵光雄為何介紹庸醫給夢萍打掉孩子。文佩到醫院看望夢萍，依萍擔心文佩在醫院會被雪琴欺負。
雪琴的一番嘲諷讓文佩難堪，依萍趕到醫院，與雪琴爭吵起來。書桓在依萍房裡意外發現依萍的日記，得知依萍為了報復陸家各人而與他交往，書桓氣憤，不聽依萍任何解釋。書桓把一腔怒火發洩在自己身上，任憑爾豪、如萍等如何勸告也無法阻止。爾豪獲知依萍處心積慮讓他跟方瑜分開，覺得很不甘心。如萍和方瑜均不相信依萍是欺騙書桓感情的人。
書桓經過如萍的開解，惡劣的心情有所緩解。另一邊廂，依萍卻因得不到書桓的諒解而輾轉難眠。在醫院休養的夢萍被告知以後不能再生育，夢萍難以接受，小紀卻表示毫不介意，讓夢萍安心。書桓往找振華解除他與依萍的婚約，振華以為書桓玩弄感情，非常氣憤。依萍登門解釋遭到書桓的拒絕，便寫信傾訴對書桓的一片真情，而書桓收到信後竟立刻把它撕成碎片。
書桓向如萍坦白，如果沒有依萍的介入，會與如萍交往，兩人擁吻時被徐超碰見。徐超認為書桓把如萍當作依萍的代替品，搶走了他心儀的如萍。依萍苦等書桓的回信，文佩往找書桓為依萍說情卻碰釘子。如萍對書桓一往情深，並不介意書桓是否愛她，書桓感動，決與如萍訂婚，雪琴得知後眉開眼笑，振華與爾豪均覺得書桓的決定太草率。
夢萍聽說如萍與書桓的婚事也感到意外，並不看好這段戀情。失戀的依萍對著可云訴苦，可云開始有了意識，叫出了依萍。徐超吵著要搬出與書桓合租的房子，書桓勸阻無效。書桓與如萍遊玩時，提起與依萍一起的快樂時光，如萍對此毫不介意，讓書桓感動。光雄的生意損失嚴重，雪琴不計前謙，在振華面前謊稱為女兒打造金飾，實則把金飾送到光雄手上。另一邊廂，爾豪邀約方瑜參加陸家的家庭聚會。
方瑜來到陸家方知書桓與如萍為了預祝訂婚而舉行慶祝會。依萍在得知書桓與如萍在一起後，無法接受此事實，認為方瑜及陸家各人有意隱瞞她。依萍受不了這突如其來的打擊，冒雨跑出陸家，走在吊橋上欲往下跳，一直跟在後面的書桓連忙上前製止。書桓抱著神智不清的依萍回到家中，依萍昏昏沉沉地睡著且高燒不退，書桓才知道自己深深地傷害了依萍，感到非常內疚。如萍看到依萍如此瘋狂的舉動深感震撼，對於是否應該對書桓放手而感到疑惑。
依萍一直說著夢話，書桓寸步不離地守在她身邊。爾豪眼見如萍為了書桓黯自神傷，打算到依萍家把書桓拉回來，孰料卻因為書桓對依萍的癡情望而卻步。李副官帶可云看望依萍，瘋癲的可云認出了依萍，而依萍也在可云的叫喚下安然入睡。振華被這一幕情景所感動，提出讓文佩和李副官一家一起搬回陸家。依萍終於醒來，書桓歉疚自己魯莽的行事而讓依萍傷心，兩人復合。
書桓為辜負瞭如萍的一番情意而對如萍道歉，如萍眼見挽回不了書桓的心，只好祝福書桓和依萍。依萍漸漸康復，振華為了顧及如萍的感受，要求依萍與書桓將結婚之事推遲。雪琴不滿依萍耍手段搶走書桓，欲找依萍理論，但得不到如萍的支持。安娜再次在光雄家出現，雪琴被安娜氣壞。徐超等人帶如萍郊遊散心，藉此讓如萍忘記書桓，但如萍卻一直心不在焉。爾豪和方瑜不約而同去看望可云，李副官反映可云的病情好轉，爾豪向可云說起他們曾共同經歷的往事，可云竟奇蹟般地清醒過來，爾豪激動地抱著可云，方瑜默默地含淚離開。
可云雖清醒過來，但仍沉浸在十年前的記憶裡，經過振華等人的勸說，終讓可云接受兒子已死去多年的事實。方瑜認為爾豪對可云餘情未了，欲退出她與爾豪、可云的三角關係。振華要李副官找房子，讓文佩母女和李副官一家居住，並打算購置鋼琴送給依萍。如萍找徐超聊天，對於徐超說起書桓的近況甚為緊張，徐超無奈如萍還是對書桓如此癡情。
雪琴突然覺得自己年華已老，擔心光雄拋棄他；恰巧振華此時打算與她分家，而失去了書桓的如萍又終日精神恍惚，雪琴的一腔怨氣無處宣洩，遂找文佩母女算賬。李副官對雪琴出言侮辱文佩而怒不可遏，抖出當年雪琴與光雄有私情的事實，依萍與書桓聽罷，將光雄的底細與爾杰的話加以印證，懷疑爾杰是光雄的私生子。心慌的雪琴見真相敗露正要離開，孰料振華早已在門外聽見一切。振華把雪琴帶回陸家質問，上前調解的爾豪反被振華趕出家門。振華把雪琴與爾杰鎖在頂樓，不許任何人照應他們。依萍與書桓受如萍所託來為雪琴求情，振華卻被雪琴的話所激怒，欲拿槍把她擊斃。
書桓與依萍奪走振華的手槍，書桓建議依萍把槍交給心思細密的如萍保管。文佩早已知道雪琴與光雄的私情，依萍責怪她不揭發雪琴的醜事，反被雪琴逼出陸家家門。爾杰病得不省人事，雪琴哀求如萍找光雄手下，但振華守在大廳不讓如萍踏出家門。另一邊廂，爾豪聽說方瑜打算成為修女，慌忙到教堂勸阻她。書桓勸說振華釋放雪琴母子，振華的心有所動搖。
振華有意放過雪琴母子，沒有出面阻止如萍給光雄的手下送口信，並特意到李副官家聊天，好讓雪琴母子逃走。光雄遂向振華進行報復，一邊命人救出雪琴母子，一邊闖進振華的書房。如萍含淚揮別了雪琴。翌日，李副官陪著振華回陸家，發現書房保險箱裡的財物被洗劫一空，陸家眾人均覺得是雪琴帶走了財物，如萍對放走雪琴感到後悔。家中各人商量以後自力更生的打算，爾豪決定回陸家與振華一起共度難關。
振華早前買下給依萍的鋼琴送到，琴架上的刻字體現了振華對依萍的疼愛，文佩更對鋼琴愛不釋手。依萍和書桓探望可云，為可云得到完全康復而感到高興。可云重新振作，讓爾豪別再顧慮她，與方瑜繼續交往，爾豪如釋重負。夢萍仍無法接受家中巨變，把所有責任都推到如萍身上。振華讓文佩和依萍搬回陸家，依萍怒稱當年振華拆散了文佩及其相愛的未婚夫後，又把文佩冷落，致使她一直鬱鬱寡歡，覺得振華沒有理會她們的感受。
書桓為了安慰自責的如萍，把她擁入懷裡，被依萍和振華看見，誤會他們仍然糾纏不清。書桓打算到外國留學，想與依萍結婚後一起出國，依萍因為書桓與如萍相擁一事，拒絕了書桓的求婚。如萍覺得生無可戀，且為放走了母親而內疚，寄出了寫給書桓的遺書後，用振華的手槍自殺，陸家各人陷入了無限的痛苦之中。
夢萍認定依萍和書桓是害死如萍的兇手，嚷著要為如萍報仇。依萍自責當初為何搶走書桓而讓如萍傷心，欲拿起菜刀自殺，文佩忙加阻止。書桓收到如萍寄給他的遺書，覺得要為如萍之死負上責任。各人憑弔送走如萍，愛慕著如萍的徐超尤為傷心。夢萍在墓地仍繼續對依萍和書桓進行指責，小紀為避免陸家再起事端，把夢萍帶走。
書桓把如萍的遺書交給依萍看，坦白自己無法抹去如萍在心中的陰影，打算出國留學，依萍領會到書桓的心意，與其分手道別。爾豪與徐超看過如萍的遺書後，對書桓感到氣憤的同時又感無奈。依萍給如萍上香，爾豪覺得她猩猩作態，用手掐住了依萍的脖子，振華上前製止爾豪時失足摔下了樓梯。醫院向陸家各人透露，振華患有心臟衰竭和高血壓，不能再受刺激。雪琴從報上獲悉如萍自殺一事，並得知光雄偷走了振華的財物，便連夜趕回陸家看個究竟。夢萍遷怒於雪琴，把雪琴趕走。
書桓與依萍互相寫信給對方，但均有感被命運捉弄，各自又把信件撕毀。李副官一家搬回陸家照顧振華。振華慨嘆陸家的衰落，情急下從床上摔下，依萍怕振華再受刺激，隱瞞他已跟書桓分手一事。不知情的振華認為愛情稍遜即逝，要依萍抓緊書桓。依萍不相信妻妾成群的振華能真正了解愛情。振華講述他與將軍之女相戀的故事，讓依萍深感震撼，但由於振華過於激動而暈倒送院，病情不容樂觀。振華心智清醒，深知自己命不久已，要求依萍與書桓結婚，依萍卻推託要振華病癒後才肯完婚。
書桓一邊答應會履行與依萍結婚的承諾，一邊又無法擺脫如萍所造成的陰影。雪琴為如萍之死而藉酒澆愁。光雄生意不順，責怪雪琴拖累他，情人安娜從中挑撥離間，雪琴怒帶爾杰出走。雪琴對光雄心灰意冷，到警察局投案，把走私販毒的光雄等人一網成擒。此事很快被陸家眾人獲知，振華看到雪琴與光雄的下場，覺得大快人心。爾豪等人把爾杰從孤兒院接回陸家，可云看見年少的爾杰想起自己已過世的兒子，承諾會把爾杰視作兒子一樣照顧和愛護。爾豪兄妹到拘留所看望雪琴，雪琴覺得愧對眾子女。
可云對爾杰十分愛護，李副官感嘆可云不但沒有憎恨雪琴，反而對雪琴之子關懷備至。振華要見眾子女，叮囑子女們珍惜青春，特別吩咐依萍要牢牢抓住書桓。振華對文佩表示，歉疚當年拆散了她和未婚夫，之後又辜負了她。文佩向依萍傷心地透露，自始至終只愛著振華一個，但振華一直未能體會她的愛意。依萍此時方知之前錯怪了振華，讓文佩抱憾。依萍埋怨自己的報復之心傷害了身邊的所有人，在振華臨終前對自己所做的一切懺悔，振華含笑離世。書桓在踏上留學的班機時醒悟，向著依萍跑去……