Les ruines archéologiques de Libye, principalement romaines, sont véritablement exceptionnelles de par leur taille et leur préservation. Au-delà de ses dimensions archéologiques, Leptis Magna symbolise le mythe de Rome plus que tout autre site. Semblable au mythe américain, Septime Sévère l'Africain montra que chaque citoyen de Rome pouvait devenir empereur et développer la civilisation même dans le désert. Au IIIe siècle après J.-C., l'empereur romain Septime Sévère, surnommé « l'Africain » car né à Leptis Magna, transforma l'ancien centre commercial cathaginien en une métropole de 300 000 habitants. C'était le troisième plus grand de l'Empire, mais il fut bientôt abandonné dans le désert et resta recouvert de sable jusqu'à sa découverte au XXe siècle. L'excellent état et la beauté des sites fouillés évoquent une vision de ce à quoi devait ressembler la ville il y a 1 700 ans. Leptis Magna était une ville cosmopolite, influente et animée, dotée d'un port prospère et d'un marché réputé