Court Lady Choi and GeumYoung are stunned when King JoongJong speaks very highly of the whale meat dish JangGeum has cooked. Court Lady Choi suggests that JangGeum be tested whether she should stay at the Royal kitchen despite the fact that her culinary skills are outstanding.
The Queen mother carefully suggests to King JoongJong that his plan to personally appoint the Chief Court Lady in charge of the Royal Kitchen is not the best idea. Then King JoongJong suggests to the Queen mother that she appoint one on his behalf. The Royal Culinary Competition, selecting the best Court Lady of the Royal Kitchen, will begin on the day of the eldest prince’s birthday ceremony.
競い合いの結果、皇太后が選んだのはクミョンが作った料理だった。チャングムが勝ち負けにこだわるあまり料理の本質を疎かにしたことを重く見たハン尚宮（サングン）は、チャングムに近くの寺で療養中の尚宮の世話をするよう言いつける。失意の中、宮中を後にするチャングム。寺に手伝いに来ていたカン・ドックに連れられて行った近くの海岸で、チャングムはチョンホに両親のことを打ち明ける。寺で病気の尚宮を看病する中で、大切なことに気づく。
한상궁과 장금은 첫 번째 경합에서 패하고 만다. 한상궁은 장금에게 "음식을 만드는 정성과 마음은 다 버리고 좋은 재료와 비법만 찾아 헤매고 있다며" 크게 꾸짖고 보모상궁이 요양중인 곳에 수발을 들러 갈 것을 명한다.
장금이 떠나고 없는 사이에 영로, 연생, 창이가 서로 장금이 대신 한상궁을 돕겠다고 나서지만 세 명 모두 한상궁의 수련을 견디지 못한다.
운암사로 간 장금은 비밀 임무를 수행하기 위해 운암사에 와있는 민정호와 덕구를 만나게 된다. 우연한 기회에 장금은 민정호에게 지금까지 철저하게 비밀로 했던 아버지와 어머니 박나인에 관한 이야기를 하는데...
鄭尚宮將火鍋呈給提調尚宮，提調尚宮覺味道古怪，她為此大發雷霆，鄭尚宮被逐出生日宴。長今向鄭尚宮說對不起，鄭尚宮則說沒有問題。長今為生日宴收拾，請今英和其它人為火鍋試味，眾人均說味道太濃。長今試糖和鹽，發現舌頭不能分辨味道，味覺出現問題。
眾尚宮向提調尚宮說，鄭尚宮不滿意她才煮出這樣的菜。崔尚宮向醫女查問鄭尚宮的病情，知道她的腳患和腎臟毛病有關，崔尚宮於是密謀推翻鄭尚宮，叫崔判述找吳兼護幫手。長今想到失去味覺可能和之前身體麻痺有關。長今找醫女查問，知道元子的麻痺情況已痊癒，長今向她說自已的味覺出現問題。長今再向閔政浩借醫書，但他則勸長今不要再亂試藥材，醫女為長今針灸治病。
崔判述找吳兼護，希望可助崔尚宮登最高尚宮，吳說會和太后殿聯絡。提調尚宮知道崔尚宮的心意，叫她耐心等候，提調尚宮又說鄭尚宮不足為患，不用擔心。提調尚宮命人送藥給鄭尚宮，鄭尚宮知道提調想她退位的用意。鄭尚宮親送御膳給皇上，表明去意，王上無奈接受，鄭尚宮又大膽向皇上提出由兩位尚宮比賽，贏了比賽便可坐上最高尚宮位置，皇上贊成，提調尚宮和韓尚宮為此大怒。鄭尚宮向韓尚宮說不容許將飲食菜餚成爭名逐利的手段，希望她能坐上最高尚宮的位置，除去御膳廚房的惡習。韓尚宮找長今要她幫手應付比賽，達成鄭尚宮的心願，長今說因為失去味覺不能幫她，韓尚宮和她出宮尋找大夫醫治，但很多大夫都說難以治療，長今信心盡失，韓尚宮叫她不要放棄。韓尚宮回宮前到市集，向雙目失明的魚販買魚。
