King JoongJong falls into a faint after returning from his trip to a hot spring, where he has recovered his health with a hot-spring cure and duck dish prepared by Court Lady Han. Even the Royal Medical department is unable to find the exact cause and the palace is in an uproar. After being informed about the incident, Choi, PanSool meets the royal doctor Jeong, YoonSoo to plot against Court Lady Han and JangGeum. Oh, GyumHo and royal doctor Jeong question Court Lady Han about the ingredients used, intending to make up a pretext and end up preventing Court Lady Han from entering the Royal kitchen. Oh orders Jeong to investigate the actual place.
アヒルの安全性を主張するミン・ジョンホの報告を受け、内禁衛（ネグミ）の長官はアヒル料理の検証を申し出る。牢から出されたハン最高尚宮（チェゴサングン）とチャングムは料理を再現し、試食が行なわれる。ところが、試食に選ばれたホンイが、翌日高熱で倒れる。クミョンの策略で、あらかじめ高熱の出る薬を入れたアワビを、ホンイに食べさせていたのだった。ふたりの罪は決定的となり、内禁衛に被害が及ぶことを恐れた長官は、チョンホを自宅の蔵に幽閉する。チャングムを助けた内禁衛の副官、アヒルを売った店の主人、ハン最高尚宮とチャングムは厳しい取調べを受け、拷問に耐えかねたアヒル屋の店主が、ついに偽りの自白を始める。
내금위장의 주장으로 사건의 진위를 밝히기 위해 한상궁과 장금은 물론이고 이번 사건의 모든 관련자가 수랏간에 모인다. 유황을 먹은 오리에 대한 양측의 견해가 서로 상반된다. 이것을 밝히기 위해 종종이 먹은 것과 같은 오리음식을 홍이에게 먹인다.
오리를 판매한 상인이 추국(推鞫)을 견디지 못하고 자신의 죄를 인정하는 허위자백을 한다. 이것으로 한상궁과 장금은 대역죄인으로 참수형을 면하기 어려워 지는데...
長今先呈上海鮮的內臟煮粥，貪其營養十足，太后表示從未吃過。而今英則呈上用五種果子的種子煲成的粥，有助開胃和排便，太后覺得這道菜適合中宗，所以今英先勝一回合。第二道菜由崔尚宮和長今一齊呈上，崔尚宮煮的魚皮卷美味可口，長今又再落後一局。長今連失兩局，連生表現擔心，長今惟有繼續作賽，以一味生菜魚片迎戰，用上大蒜做佐料，和埋在地下二十年的調味醋，令王后甚為欣賞。長今暫收失地勝回一局，太后發現韓尚宮失了踪，十分憤怒，並說比賽勝負已分，不用再作比賽，但王后和中宗認為是太后的生辰宴，不要掃興，比賽才得以繼續進行。可惜長今在第四回合再度敗北。韓尚宮被關在某處的倉庫內，發現門已敞開，於是走了出來，這時閔政浩也剛好到來，他先派人護送韓尚宮回宮。
連生緊張得不能集中精神，長今說不可再有恐懼，應隨著命運安排走，長今心裡惟有祈求明伊幫忙。長今呈上第五道菜，太后大贊長今的用料較好，這時韓尚宮剛好回來，知道長今勝回一局，表現安慰，眾尚宮和內人叫韓尚宮快作準備，但她則說今次的比賽屬於長今，故由她繼續餘下的比賽。之後長今再以微暖的飯拌涼菜，贏得眾人的讚賞，再胜一回合，與崔尚宮打成平手。
最後一道飯後點心，長今呈上簡單的山梅，說這是今日最好的一道菜餚，長今以母親臨死前吃山梅的故事觸動中宗，中宗說她是御膳廚房最好的宮女，太后知悉中宗的心意，卻不知如何裁決，左右為難之際，王后就請韓尚宮入內才作決定。太后為尊重中宗，決定由韓尚宮勝出，又說要訓練出色的內人，也是最高尚宮重要的職務。長今喜極而泣，崔尚宮則不服輸，滿肚仇恨。長今問韓尚宮去了那裡，她說被
