Dans la région du Chuetsu, préfecture de Niigata, les étoiles se reflètent dans la surface miroitante des tanada, les rizières en terrasses du hameau de Hoshitoge – "col de l'étoile" en japonais. Ces tanada abritent de multiples petites créatures, à l'instar des poissons de rizières ou des libellules rouges. D'une beauté à couper le souffle, ces paysages suscitent une certaine nostalgie, comptant parmi les derniers lieux où l'homme vit en harmonie avec la nature. Celle-ci a un prix : tourné pendant un an, ce documentaire révèle une région assoupie la moitié de l'année sous un épais manteau de neige, puis secouée de glissements de terrain et de séismes. Des phénomènes dont la population a appris à tirer parti pour produire le meilleur riz de l'archipel.
In den sogenannten Satoyama, leben Menschen im Einklang mit ihrer Umwelt: Sie schützen mit traditionellen landwirtschaftlichen Methoden das Ökosystem und seine Artenvielfalt und nutzen Naturereignisse für ihre Zwecke. So werden auf den sanften Hängen, die durch Schlammlawinen entstehen, Terrassen für Reisfelder angelegt. Gewaltige Schneemengen und Vulkanasche fördern das Gleichgewicht zwischen Tier- und Pflanzenwelt: Der Schnee speist Teiche, in denen bunte Karpfen, die sogenannten Nishikigoi oder auch Koi, gezüchtet werden. Die Vulkanasche verbessert die Qualität der Böden und lässt saftige Wiesen ergrünen. In der Region Chuetsu in der Präfektur Niigata liegen die Reisterrassen von Hoshitoge, wo sich die Sterne im Wasser spiegeln. Der Name des kleinen Dorfes bedeutet „Sternenpass“. (Text: arte)
