Подросток Вася Сталин совсем не похож на сына главы государства. Весельчак и баламут, своими проделками и неожиданными выходками он доставляет массу проблем домашним и учителям в школе. И только недовольство отца способно на время усмирить фонтаном бьющую из парня энергию. Поступив в авиационное училище, Василий сразу же становится лидером среди сокурсников...
В Москве на катке Василий знакомится с симпатичной девушкой Галиной и приглашает ее в ресторан. Ссора с находящимися там офицерами быстро переходит в драку, но приехавший генерал НКВД Власик не дает конфликту зайти слишком далеко. После училища Василий попадает в Липецкий авиаполк. На спор с друзьями он вводит свой самолет в искусственный штопор и лишь чудом выходит из него живым. Такое нарушение дисциплины должно наказываться самым суровым образом…
Война застает Василия в командировке в Таллине. Там он получает свое первое боевое крещение. Вернувшись в Москву, он просит отца отправить его на фронт: служба в качестве главного инспектора трибунальных дел не для него. Но Сталин не спешит принимать решение. На вечеринке в квартире Василия его сестра Светлана знакомится с киносценаристом Алексеем Каплером. Для совсем молоденькой девушки это как вход в большой новый мир.
1942 год. Василий приезжает с инспекцией в Сталинград, и там встречается с Алексеем Каплером. Каплер, будучи военным корреспондентом, пишет "Письмо лейтенанта", обращенное к некоей молодой москвичке. Статью печатают в газете "Правда", которую ежедневно просматривает Сталин. Каплера оправляют в лагерь как английского шпиона...
Однажды из ресторана Василий увозит с собой жену известного кинооператора. Тот напрямую по телефону жалуется Сталину на сына. Жену возвращают мужу, а шалун предстает перед разгневанным отцом. Василия отправляют на фронт. В воздушном бою он сбивает своего первого "мессера". На офицерской вечеринке друг Василия Луньков, выпив, стреляет из пистолета и попадает в портрет Калинина. Глупую выходку замять не удается…
Летчики ведут бои не только в воздухе, но иногда и на земле. К аэродрому дивизии Сталина прорываются немецкие танки. С большим трудом их удается отбить. Тяжело ранят буфетчицу Любашу, с которой Василий был знаком еще до войны. Во время одного из вылетов Василий получает ранение и попадает в госпиталь. Врачи категорически запрещают ему летать. Но Василий сбегает и принимает воздушный бой, во время которого его от неминуемой гибели ценой собственной жизни спасает сокурсник по летному училищу Гущин…
Лето 1945 года. Генерал Василий Сталин возвращается в Москву. Отношения с женой Галиной утрачивают прежнюю теплоту. Как-то в театральном буфете он встречает выжившую после ранения Любашу и опять на время теряет голову. Берия предлагает Сталину назначить Василия начальником авиации Московского военного округа. Новое назначение первое время дисциплинирует Василия – он вплотную занимается делами. Как бы невзначай, Сталина знакомят с дочерью маршала Тимошенко Катей…
Василий расписывается с Катей Тимошенко. Галине он запрещает видеться с детьми. Теперь он вынашивает идею создания футбольной и хоккейной команд авиационных сил. Сталин, позвонив сыну на службу и не застав на месте, отправляет его на гауптвахту. С Катей у Василия тоже проблемы: дети мужа ее мало интересуют, а вот денег на шикарную жизнь она требует много…
Василий знакомится с многократной чемпионкой по плаванию Капитолиной Васильевой, влюбляется и начинает за ней ухаживать. Вместе они посещают выступление Вольфа Мессинга. Предсказатель говорит Василию, что Капитолина будет его последней любовью. Вместе со своей хоккейной командой, ставшей лучшей в стране, Василий собирается в Свердловск на ответственный матч. Мессинг, предчувствуя авиакатастрофу, обращается к самому Сталину с предостережением о судьбе сына...
Гибель команды становится для Василия сильным потрясением. Ссора с Капитолиной заканчивается разрывом. После смерти отца Василий понимает, что в его жизни грядут большие перемены. Он встречается с Галей и отдает ей детей. Новое руководство страны не жалует Василия. Узнав о своем новом назначении в Томск начальником летной школы, сын Сталина не может сдержать эмоций…
На специальном заседании Политбюро решают судьбу Василия. Берия, вызвав сына Сталина к себе, требует, чтобы он сменил фамилию. Василий отвечает категорическим отказом и попадает в Лефортово. Через некоторое время заключенные узнают об аресте и расстреле Берии. Но для Василия ничего не меняется. Его приговаривают к восьми годам заключения и переводят во Владимирскую тюрьму.
У тюремного начальства и у заключенных Василий на особом счету. Ему единственному разрешены свидания. Бывшие жены Галина, Екатерина Тимошенко и Капитолина не забывают Василия. Однажды за ним приезжает незнакомый генерал и везет в Москву, к Хрущеву. Генерал уговаривает сына Сталина быть покладистым и сговорчивым…
