Desgraciadamente, tras un reinado tan brillante como el de Carlos III llegó otro más caótico con el de su hijo, Carlos IV. Dotado de muy pocas facultades para el gobierno de una nación, en todo momento se vió superado por las circunstancias y no fue sino un títere en las manos de su esposa María Luisa de Parma y, sobre todo, de su valido Manuel Godoy. Además, su forma de gobernar se vió condicionada por uno de los sucesos de mayor trascendencia de la historia moderna: la Revolución Francesa. Su poca firmeza y la desidia por todo lo relacionado con el gobierno provocó que un personaje como Napoleón Bonaparte pusiese sus ojos en el trono de España. Dicha aspiración napoleónica y la negativa del pueblo español a dejarse dominar desencadenó la Guerra de independencia Española. Su reinado estuvo lleno de oscuras traiciones, entre ellas la de su propio hijo Fernando VII y pactos generalmente bastante desastrosos para los intereses de España.