Im Morgengrauen des 6. Juni 1944 verwandelte sich der Küstenstreifen der Normandie in eine Hölle aus Feuer und Rauch. Schwere alliierte Schiffgeschütze nahmen die deutschen Befestigungen unter Feuer, um den Landungssektor sturmreif zu schießen. Um 6.30 Uhr erreichten die ersten Landungsboote den Strand. Doch viele deutsche Soldaten hatten den Bombenhagel überlebt. Aus ihren Schützengräben und Bunkern feuerten sie nun Granaten und Maschinengewehrsalven in die landenden Truppen, die auf dem offenen Strand dem Beschuss völlig schutzlos ausgeliefert waren. Es war ein furchtbares Massaker am Landungssektor Omaha-Beach. Nur mühsam gelang es den Alliierten, den kleinen Strandabschnitt einzunehmen. Und der Preis war unverhältnismäßig hoch: Tausende Verletzte und Tote . Doch am Ende des Tages siegte ihre Überlegenheit von Mensch und Material. Nun begann die Schlacht um die Normandie mit hohen Verlusten für beide Seiten. Bis Ende Juli 1944 verloren beide Seiten,die Alliierten und die Wehrmacht, mehr als 100.000 Mann. Nur wenige Wochen später sprengten mehr als eine Million Amerikaner, Briten und Verbündete den Verteidigungsring um die Normandie und marschierten in Richtung Paris. Die Befreiung Frankreichs stand kurz vor dem Abschluss. Der Film schildert Geschichte und Hintergründe des kriegsentscheidenden Landeunternehmens an der Küste der Normandie, skizziert Entscheidungen, Einstellungen und Einzelschicksale auf beiden Seiten. Menschliche Schicksale stehen im Mittelpunkt des Films. Dabei kommen nicht nur Veteranen der Schlacht zu Wort, sondern auch Menschen, die um das Überleben ihrer Angehörigen bangten.
Es war die Schlacht um den "heiligen" Berg in Italien. 435 Tonnen Brand- und Sprengbomben der US-Luftflotte verwandelten Monte Cassino im Zweiten Weltkrieg in ein Inferno aus Feuer und Rauch. Der Film erklärt, warum Monte Cassino zerstört wurde. Zeit- und Augenzeugen aus Großbritannien, Deutschland, den USA, Italien und Polen erinnern an die "Hölle von Monte Cassino".
History XXL - über Hitlers Frankreich-Feldzug im Westen Eine beinahe gespenstische Friedhofsruhe liegt im Sommer 1944 über Paris - bis zum 19. August. Unvermittelt bricht an diesem Tag der Aufstand gegen die NS-Militärmacht los. Anwohner errichten Barrikaden, Straßenkämpfer feuern aus dem Hinterhalt auf deutsche Besatzer, Partisanen greifen patrouillierende Panzer mit Molotowcocktails an. Die gerade noch 5 000 Soldaten in der Stadt, auf diese Art von Krieg nicht vorbereitet, ziehen sich in festungsartige Stellungen zurück. Aber auch für die Rebellen wird die Lage dramatisch.
Nach der Invasion in der Normandie schien die deutsche Wehrmacht zu keiner Gegenoffensive mehr fähig. Das war ein verhängnisvoller Irrtum. Am 16. Dezember 1944 begann die Ardennenoffensive. Hitler ließ die letzten Reserven der Wehrmacht mobilisieren und stürzte die Alliierten in ihre schwerste Krise seit der Landung auf dem europäischen Festland.
Anfang März 45: Der Krieg ist in das Land zurückgekehrt, von dem er sechs Jahre zuvor ausging. Briten und Amerikaner stehen am Rhein, der letzten großen natürlichen Verteidigungslinie im Westen. Am 1. April 1945 schließen die Amerikaner den Ring um das Ruhrgebiet. Am 8. Mai 1945 kapituliert die gesamte Wehrmacht. Der Krieg ist vorbei.