Au petit matin, un cadavre flotte à la surface de la "claire", le bassin pour affiner les huîtres. Les ostréiculteurs le découvrent au moment d'embarquer pour les parcs. Le cadavre est celui de Robert Touzeau, ostréiculteur lui aussi, quarante ans, bien connu des habitants du petit port. Apparemment, il est mort noyé. Appelés sur les lieux, Cabrol et Ménardeau ne croient pas trop à la thèse de l'accident