En 1960, Oleg Penkovsky, un colonel russe, souhaite transmettre des informations importantes au bloc occidental concernant Khrouchtchev et sa stratégie nucléaire. Il devient alors un agent double travaillant pour la CIA. Les informations qu'il recueille - notamment le nombre de missiles nucléaires dont dispose l'URSS - se retrouvent entre les mains de John Fitzgerald Kennedy, permettant au président des États-Unis de résoudre la crise de Cuba sans catastrophe nucléaire. Malheureusement, Penkovsky ne bénéficiera pas de la protection du bloc occidental pour ses services rendus et sera exécuté par Moscou en 1963. Ce film basé sur les archives de la CIA et du KGB reconstitue fidèlement des faits grà¢ce auxquels on découvre un acteur majeur méconnu de la Guerre froide.
