"Com árvores de raízes profundas, que absorvem a água da chuva e a deposita em reservas subterrâneas, os aquíferos, o cerrado brasileiro é considerado o berço das águas, onde elas nascem. O bioma, presente em 15 estados brasileiros, não conta com rios caudalosos, mas alimenta, com suas nascentes, oito das 12 grandes bacias hidrográficas do Brasil. “O fato de ser berço não significa que tem muita. Porque quem ocupa o berço ainda é pequenininho”, compara o pesquisador da Embrapa Cerrado, Jorge Werneck. É no cerrado que nascem as águas que alimentam, por exemplo, as bacias dos rios Tocantins, Parnaíba e São Francisco. No entanto, esse berço está ameaçado pela ocupação desordenada do solo e desmatamento do bioma, seja para a construção de cidades e ferrovias, por exemplo, seja por atividades econômicas, tais como a agropecuária. Estima-se que pelo menos 50% da vegetação nativa foi destruída desde os anos 1970. Como consequência principal desse desmatamento, o desaparecimento de nascentes e rios. Na cidade de Correntina, no oeste da Bahia, é possível ver de perto como a ação não-sustentável do homem destrói o cerrado e afeta a vida das pessoas. “Assim que bateu o trator na região e subtraiu a vegetação, o processo de alteração foi numa relação de causa e efeito exato. Aquele riacho eu banhei em 95 nele. Ele deveria ter uns 3 metros cúbicos de água. Lá não tem água pra lagartixa banhar. Então, uma geração viu tudo isso acabar. É impossível isso, do ponto de vista geológico, isso não existe”, afirma o professor da rede municipal de Correntina, Iremar de Araújo. Na cidade baiana ainda há outro agravante: a existência de “piscinões” que retiram a água dos rios e nascentes, para a irrigação das grandes plantações de monocultura, como a soja. Dos rincões para os grandes centros, a crise hídrica já chegou na capital do Brasil. Em todas as regiões do Distrito Federal, construído em uma á