Les années 2001 à 2011 ont été marquées par Al-Qaïda et Oussama Ben Laden. Mais pour comprendre comment cet ancien étudiant en sciences commerciales issu d'une riche famille saoudienne est devenu le chef de la mouvance djihadiste internationale, il faut remonter le temps et se replonger dans les différents épisodes des conflits en Afghanistan et en Irak. Après les attentats du 11 septembre 2001 et une traque de plus de 9 ans, Oussama Ben Laden est tué par un commando américain. Si sa disparition ne signifie pas la fin d'Al-Qaïda, elle annonce quand même le déclin d'une organisation qui peine face au rouleau compresseur que représente le groupe terroriste de l'Etat Islamique.