À Bordeaux, comme dans toutes les prisons du monde, les prisonniers doivent respecter des règles non écrites qu'on appelle la " loi du milieu ". Quand un détenu transgresse une de ces règles, il s'expose à des représailles physiques et les autorités doivent intervenir pour le protéger. Ce code de conduite s'applique aussi aux " intermittents "; ces détenus qui purgent leur peine les weekends. Tous les samedis matins, ils sont environ 200 à se présenter à Bordeaux.