Летом 1940 года трое мальчишек находят в песке металлическую капсулу. После гибели Петра его близнец Павел и третий мальчик, Виктор, надолго забывают о находке. Проходит время. Павел и Виктор влюбляются в одну девушку, Эллу. Виктор обманом разрушает любовь Павла и Эллы. Одержимый теорией зеркальных миров, Павел находит ее автора, ученого Терентьева. Павел верит, что где-то есть планета Ялмез, и на ней его брат Петр жив. В 2150 году суд рассматривает дело Степана Кортикова, единственного выжившего участника экспедиции на планету Ялмез. Его обвиняют в сговоре с… Павлом и гибели экипажа.
Виктор женат на Элле, делает карьеру благодаря ее отцу. Павел участвует в космической программе Терентьева и не теряет надежды найти Ялмез. Встретившись, Элла и Павел понимают, что их чувства остались прежними. В 2149 году экипаж экспедиции на Ялмез оказывается к экстремальной ситуации и должен выбрать – продолжить полет или вернуться на Землю.
Виктор рассказывает Павлу о содержимом капсулы, которую они нашли в детстве. Это знание отравляет Павлу счастье с Эллой. Терентьев и Павел близки к победе: с Ялмеза получен первый сигнал. Виктор понимает, что его карьерные планы под угрозой и организует закрытие программы. Жизнь Павла разрушена: Элла ушла, работа под запретом. На космическом корабле в 2149 году происходит взрыв, несколько членов экипажа погибают. Среди выживших – Павел и Кортиков.
Год за годом Виктор укрепляет свое положение в обществе, за плечами Павла – психиатрическая клиника, изгнание из профессии. В 1995 году Павел случайно видит Эллу по телевизору: она врач, помогает пострадавшим от землетрясения. Они встречаются, чтобы больше не расставаться. Виктор причастен к катастрофе, но доказать это не удается. Павел знакомится с сыном Эллы: Максу восемнадцать, он художник. В 2149 году члены экипажа уверены, что взрыв организовал Павел.
Виктор делает деньги на художественном перформансе с участием Макса. Павел пытается найти с сыном Эллы общий язык, это едва не стоит жизни им обоим. После смерти Терентьева Павел предлагает его сыну Андрею продолжить дело отца и математически вычислить координаты Ялмеза. В 2149 году Кортиков убеждается, что Павел говорил правду о своем невероятном долголетии. Капитан космического корабля Терентьев – потомок ученого, с которым Павел начинал поиски Ялмеза.
2015 год. Павел и Андрей Терентьев вычислили местонахождение Ялмеза в космосе. В руках Виктора сосредоточены ресурсы, позволяющие отправить экспедицию на Марс и запустить масштабное шоу. В 2020г. Павел становится участником марсианской миссии. Незадолго до полета он привозит умирающую Эллу туда, где они впервые поняли, что любят друг друга. Через некоторое время колония на Марсе получает известие о катаклизме на Земле. В 2149 году Кортиков, Павел и капитан Терентьев пытаются высадиться на Ялмез.
В 2148 году Павла, единственного выжившего в марсианской экспедиции, спасают и возвращают на Землю. Ему приходится привыкать к новым порядкам, которые установлены на планете после катаклизма. С Павлом встречается Виктор. Он глубокий старик, но это всего лишь маска, помогающая в достижении амбициозных целей. В 2149 году после высадки на Ялмезе экипаж сталкивается с угрозой неизвестного происхождения. Капитан Терентьев погибает.
После похорон капитана Терентьева оставшиеся члены экипажа двигаются вглубь Ялмеза. Знакомство с местным ученым помогает им понять причину экологической катастрофы планетарного масштаба. Павел узнает, что ученый открыл временной парадокс и готовит к отправке капсулу на Землю: из будущего она полетит в прошлое. Успеет ли Павел помешать ему, чтобы сохранить жизнь брата? Мы узнаем об этом, снова оказавшись в 1940 году..
