Из колонии сбегают три рецидивиста. При побеге заключенные убивают охранника, а позже — в лесу — случайного свидетеля. Труп обнаруживают недалеко от поселка, где живут Гордеевы. Сами преступники, захватив заложников, засели в одном из домов. В руках у них оказываются Катя и Михалыч. Гордеев понимает, что действовать по инструкции — значит, терять драгоценное время.