Kosmische Strahlung ist eine hochenergetische Teilchenstrahlung, die aus dem Weltall stammt und auf die Erde trifft. Sie besteht hauptsächlich aus Protonen, aber auch aus Alphateilchen (Heliumkerne) und schwereren Atomkernen. Diese Teilchen werden durch verschiedene kosmische Ereignisse, wie z.B. Supernova-Explosionen, beschleunigt und erreichen hohe Geschwindigkeiten.