In deze derde aflevering vaart de Clipper Stad Amsterdam door het gebied van de Canarische eilanden. Het ooit explosieve vulkanische gebied is het perfecte decor om dieper in te gaan op verdwenen en uitgestorven (dier)soorten: de grote uitstervingsgolven uit het verre verleden, maar ook de meer recente verdwijning van diersoorten door toedoen van de mens. En hoe zit het met die mens zelf? Zal ook onze soort ooit uitsterven?
Onderweg pikt het schip twee gasten op van een klein zeilbootje. Het zijn de paleontologen Hanneke Meijer (28) en Bert Boekschoten (76), die op het kleine, onbewoonde eilandje Selvagem Grande onderzoek doen naar uitgestorven vogelsoorten. Toen passerende schepen de plek in de afgelopen eeuwen gingen gebruiken als bevoorradingsstation, was het snel afgelopen met de vogelrijkdom. De stormvogels bijvoorbeeld werden doodgeslagen, gedroogd en bij wijze van fakkel aangestoken.
Ondertussen beklimt Sarah Darwin samen met geoloog Rámon Casillas op Tenerife de hoogste vulkaan van Spanje: El Teide.Ook haar betovergrootvader Charles Darwin wilde destijds niets liever dan de beroemde vulkaan beklimmen, maar als gevolg van een een choleraepidemie in Engeland kregen de opvarenden van de Beagle geen toegang tot het eiland. Rámon vertelt Sarah dat de grote uitstervingsgolven in de geschiedenis bijna altijd veroorzaakt werden door grootschalige vulkaanuitbarstingen. De broeikasgassen die daarbij vrijkwamen, zorgden voor een drastische klimaatverandering die vele soorten fataal werd. Is er op dit moment iets gelijkaardigs gaande door onze CO2-uitstoot? En is dat de voorbode van het uitsterven van de mens?
