Nach dem Mord an einer Bäuerin in den französischen Alpen machen die Bewohner der Gegend einen sagenhaften Wolfsmenschen für die Tat verantwortlich; auch die Polizei zeigt wenig Initiative. Nach einer vergeblichen Mörderjagd durch den Sohn des Opfers und einen alten Schäfer entschließt sich eine vorübergehend in den Bergen lebende Komponistin, einen Profi hinzuzuziehen: ihren ehemaligen Geliebten, einen Kommissar der Pariser Polizei.
Des loups réintroduits dans le Mercantour et soudain une vague de carnages semble se déchaîner dans la région : brebis égorgées, agneaux dévorés. Mais est-ce un loup qui tue les bêtes autour de Saint-Victor ? Les superstitions ressurgissent, un bruit se propage : ce n'est pas une bête, c'est un homme, un loup-garou. Lorsque Suzanne est retrouvée égorgée, la rumeur devient certitude : les loups n'agressent pas les hommes. À Paris, devant sa télé, le commissaire Adamsberg guette les nouvelles de la Bête du Mercantour, d'autant plus intrigué qu'il a cru reconnaître Camille sur la place de Saint-Victor...
I en lade i en lille fransk bjerglandsby finder man en morgen nogle får med halsen skåret over. En af de lokale kvinder insisterer på, at en varulv har været på spil. Kriminalkommissær Adamsberg tror ikke rigtig på den udlægning, men da samme kvinde senere findes myrdet på bestialsk vis, bliver selv den jordbundne politimand i tvivl.
