After the Dutch Republic declared its independence from Spain it was cut off from the lucrative spice trades which the Portuguese and Spanish controlled following their successful explorations of the East and West Indies and the Americas.
Nach erfolgreichen Handelsmissionen zu den Gewürzinseln im heutigen Indonesien gründeten die Niederländer die Ostindien-Kompanie, die sich im 17. Jahrhundert zum größten multinationalen Unternehmen der Welt heranwachsen sollte. Die Niederländer wurden auch zu führenden Sklavenhändlern, die mehr als eine Million Afrikaner über den Atlantik zu ihren neu errichteten Plantagen in Westindien transportierten.
