Das Geiseldrama von Gladbeck war eine tragische Verkettung von Ereignissen, die durch die Brutalität der Täter, das Versagen der Polizei und die Sensationsgier der Medien zu einer Katastrophe eskalierten. Es bleibt ein dunkles Kapitel in der deutschen Geschichte und dient als Lehrstück für den Umgang mit solchen Extremsituationen. Und es trug maßgeblich zur Reformierung des Medienrechts und des Pressekodex bei.