Les avalanches peuvent être très dangereuses. Elles tuent des centaines de personnes chaque année. Pourtant, on n'en sait peu à leur sujet. On ne peut pas prédire précisément où et quand elles vont frapper, ni leur ampleur ou leurs effets dévastateurs. Une équipe internationale de scientifiques a mené récemment une mission unique et dangereuse sur le mont Fortress, une cime de 3 000 mètres. Les chercheurs ont truffé la montagne de caméras et d'instruments. Puis, à l'aide d'explosifs héliportés, ils ont déclenché sur ses pentes l'une des avalanches les plus étudiées jusqu'à ce jour.